— Миледи? — неожиданно послышалось у моего изголовья. Быстрый осмотр комнаты никого не выявил. Ага, слуховые галлюцинации. Похоже, болезнь прогрессирует. Вот ведь не повезло! — Миледи?
— Ну-ка, глюк, выходи! Выходи, подлый трус! — потребовала я хриплым голосом.
Почти сразу прямо перед моими больными глазами появился длиннобородый старец в длинном балахоне.
— О, привет! Как жизнь? Какие дела? — приветствуя его, я закрываю глаза, рассчитывая, что после их открытия старец снова исчезнет.
— Я вижу, вы больны? — Добрый он… Видит… Ха! Это сложно не заметить.
— У меня выходные! Часы посещения уже закончились. Попрошу освободить помещение, — пробормотала я, по-прежнему не открывая глаз.
— Вы выслушаете меня?
— А что, у меня есть выбор? Если выслушаю, ты исчезнешь? — Мой недовольный взор начинает буравить этого настырного посетителя.
Между тем в комнате появляется моя мама и, абсолютно не замечая этого товарища, проходит сквозь него, ставит мне чай и уходит. Оп-па!
— Так ты еще и невидимый! Точнее, видимый только мной?
— Да. Я в междумирье.
— Все ясно. Что надо? Зачем пришел?
— Нам нужна ваша помощь.
— Ни за что! У меня выходные. Я на больничном! Тебя нет! Ты — глюк.
— После маленького поручения — дня на два, мы, если захотите, вернем вас обратно, и вы продолжите свой отдых, — настаивал старец.
— Я, видите ли, болею…
— Мы вас вылечим. После того как вы проследуете за мной на Фабс в Серебряный дворец, мы тут же избавим вас от простуды.
— А тут этого сделать нельзя? — с надеждой проговорила я. — Так сказать, за прошлые и будущие заслуги, а?
— Нет. В этом мире, — старец немного нервно дернул губой, — этого сделать нельзя. В мире Фабс совсем все по-другому. Так вы идете?
Я задумалась. Два денька на услугу, а за это полное выздоровление… По-моему, я ничего не теряю — болеть я дольше буду. Минимум неделю.
— Хорошо. Уговорили. А что за услуга?
— Нан Фаравул вам обо всем расскажет.
Легкое состояние невесомости, и я в полуобморочном состоянии появляюсь в круглом зале с семью креслами. Белоснежка и семь гномов. Ха-ха-ха… Надо мной стоит какой-то дядечка в смешной шапке и по-доброму так улыбается.
— Сейчас я, с помощью всего состава Совета, поставлю вас на ноги, — гордо провозглашает он, и в кресла рассаживаются «старцы-близнецы».
— Вообще-то предпочитаю ходить на голове, — вяло возражаю я, почему-то мне стало еще хуже.
— Что? Ходить по траве? Будете ходить, где вам вздумается… — улыбается мне этот лекарь.
— На голове! — из последних сил поясняю я.
— Это довольно сложно, но… — озадачился он и начал поглядывать по сторонам.
— Это образное выражение, — сказала я и потеряла сознание.
Очнулась я на огромной кровати, вся разбитая, будто по мне асфальтовый каток проехал, но без видимых проявлений простуды. Ура! Рядом, как и было обещано, гордо восседает нан Фаравул.
— Ну и что там у нас на повестке дня? — недовольно поинтересовалась я. — Сделка есть сделка. Меня вылечили — пора услугу выполнять.
— И тебе здравствуй. Да-да, у меня все хорошо, спасибо.
— Хочу домой, к маме! — нахмурилась я, изображая капризного ребенка.
— Ладно, слушай.
— Я с этого и предлагала начать.
Нан усмехнулся и привычно покачал головой, а я скептически вздохнула и приготовилась слушать.
Глава 3
ПРОСТЫЕ БУДНИ, ИЛИ КИСМАГОРИЯ
— Кошепусы разбушевались. Поможешь? — с места в карьер перешел он.
— Кто, кто? Кошепусы? Но… Я правильно тебя поняла — эти милые пушистики принесли какие-то неприятности, которые требуют моего вмешательства?!
Мое замешательство было оправданным. Как-то раз, сидя в библиотеке (редкое явление), я изучала живых существ, населяющих Зубар (к слову сказать, так и недоизучала). Там была картинка с пушистым котиком, которого охотно бы взяла в качестве домочадца любая семья, любящая животных.
— Милая котяра, — сказала я, показывая ее Фару, — смешная, толстая киса, ну, примерно, как в мультиках: с жирной задницей и ленивой мордой.
— Это кошепус, — пояснил Фар.
Больше мы это не обсуждали. И тут здрасте вам, приехали! Разбушевались. Мяукать громко, что ли, стали? Или разлеглись на какой-нибудь важной дороге погреться на солнышке и мешают движению? Хотя транспорта на Зубаре нет. Хм…
— Правильно. Ты историю Зубара читала? — По тону Фарчика я уяснила, что проблема действительно серьезная.
— Ну да… В общих чертах… — промямлила я, пытаясь хоть что-то вспомнить из того, на что меня в свое время хватило. — Чуть не каждый день даю себе зарок заняться этой литературой, да как-то все…
— Понятно. Руки не дошли… Слушай…
И Фар начал мне рассказывать. Кошепусы чем-то похожи на наших котиков: живут где хотят и как хотят. Несмотря на свой вид, они обладают огромной подвижностью и скоростью, что помогает им выживать. То есть убегать от хищников и охотиться самим. Собственно, свою подвижность они только для этого и используют, остальное время проводят где-нибудь в укромном местечке, нежась на солнышке. Общности у них никакой нет. Если при одном кошепусе схватят другого, то первый даже не пошевелит своей пушистой лапой во спасение собрата, хотя обладает достаточной силой и ОЧЕНЬ опасными коготками. Основное правило, которому они следуют в жизни: «Тебя не трогают, и ладно».