Рыбка, рыбка, помоги. Золотая, сделай милость,
Прикажи мальчонке, чтоб он отцепился,
Не смотрел чтоб на меня, вдаль куда-то уплывая.
А дворец возьми себе, рыбка золотая! —
пропела я, подгоняя старую песенку под нашу ситуацию.
А дворец возьми себе, рыбка золотая! —
пропела я, подгоняя старую песенку под нашу ситуацию.
— Что? — спросила Алези, выходя из своих мыслей.
— Я говорю, рыбку бы золотую сюда!
— Зачем?
— Ну как? Мы бы ей желания загадали.
— А смысл? Ну есть у нас в озере золотая рыбка. Подплываешь, загадываешь ей желания…
— И что, выполняет?
— Нет, — удивилась русалка моему непониманию.
— Отгадывает?..
— Нет! — уже улыбалась дочь водяного.
— Тогда что?
— Крутит плавником у виска и уплывает!
— Неправильно это.
— Почему неправильно? Она же только по окраске золотая, а так — самая обыкновенная!
— Да я не об этом!
— А о чем?
— Да так…
Мы замолчали. Между тем «рыбак» протяжно свистнул, и на его зов тут же приплыл большой серый кит (?), к которому были крепко прикреплены концы нашей сети, и в таком виде нас начали куда-то транспортировать. Рус плыл рядом, держась за плавник нашего транспортного средства. Я посмотрела на свой хвост и спросила у русалки, сколько мне еще осталось времени до того, как я не смогу дышать под водой. Ее ответ меня несказанно обрадовал: моя способность дышать под водой исчезнет только тогда, когда я выйду на берег. Живем.
Пока нам ничего не угрожало. Поэтому я воспринимала это как новую игру. К тому же в нашу сторону то и дело бросались какие-то озорные взгляды со стороны нашей «жертвы». Хотя роли поменялись — жертвами теперь были мы. Алези же очень злилась и всячески пыталась порвать эти оковы, чтобы скрыться. Рус спокойно наблюдал за нами сверху. Наконец, дочь водяного, поняв тщетность своих усилий, успокоилась и, скрестив руки на груди, села на дно сетки, бросив на парня взгляд, не предвещающий ему ничего хорошего. На что он лишь пожал плечами и крикнул нам:
— Сам ее плел. Не выберетесь!
— Ох-ох-ох! Какие мы мастеровые, — съязвила русалка и тут же повалилась от резкой остановки. Последовало несколько «добрых» пожеланий и киту и русу.
— Как только я выберусь, я ему такое устрою! — закончила она свою насыщенную речь.
— Не будь злопамятной.
— А я и не злопамятна. Отомщу и забуду!
Я усмехнулась и стала оглядываться. Мы прибыли.
Подводный дворец, а это был именно он, представлял собой монументальное сооружение, украшенное только кораллами и водорослями, произрастающими по бокам. Нас провезли через главные ворота, которые были не что иное, как две поперечные жерди, торчащие по обе стороны дороги, ведущей к дворцу. Не знаю, что в этот момент думала Алези (она молчала), но мне было очень интересно, в каком статусе нас сюда доставили — как гостей или же преступников. Как-то получить «судимость» у подводного правительства нам не хотелось, впрочем, как и в любом другом месте.
Мы проплыли всю дорожку. У дверей нас наконец-то отцепили и не очень ласково приземлили на дно. «Шутник» опустился рядом с нами и принялся освобождать нас из сети. Мы молчали и не делали никаких попыток помочь. Зачем? Если уж он взялся за это дело, то, вероятно, доведет его до конца. Когда сеть была с нас сброшена, мы так и остались сидеть. При этом я, по примеру Алези, тоже скрестила руки на груди и серьезно воззрилась на пленившего нас невежу.
— Что, девушки, так и будете молчать? — весело поинтересовался он.
Посмотрев на русалку, я поняла: сам факт, что этот юноша оказался не простым, а неподдающимся ее озерным приколам, ее страшно злил. Она пока вырабатывала политику общения или просто дулась. Поэтому пришлось взять инициативу в свои руки. Точнее свой язык.
— Будьте любезны объяснить, на основании чего нас в принудительном порядке доставили в местную администрацию, даже не заручившись нашим согласием? — грозно спросила я, переменив местоположение рук с прежнего на бока. Алези внимательно меня выслушала и важно кивнула.
— Ну, вы даете! — обалдел наш конвоир. — Девчонки, вы, вообще, такие откуда?
— От верблюда. Но ходить к нему не советую. ТАКИХ там уже нет. Мы были в единственном экземпляре, — снова вставила я.
— А я бы не пошел, — улыбнулся он. — Мне и вас достаточно.
— Ах, нас достаточно! — не вытерпела Алези и резко вскочила на хвост, тоже уперев руки в боки, а свой пылающий взор в этого весельчака. — А нам уже достаточно слушать эту чушь! Мы уходим! — Она бросила взгляд в мою сторону, и мы, очень медленно, демонстрируя оскорбленное самолюбие, направились в сторону ворот.
Через пару секунд за своей спиной мы услышали резкий звук, похожий на свист, и перед нами возник кит, заслонив огромной мордой дорогу и всем своим видом показывая, что ему тут очень нравится и уходить он совершенно не собирается. Эта ситуация страшно разозлила Алези и очень рассмешила меня. Я дала себе волю немного похохотать, а затем, под недоуменным взглядом русалки, «надела» на свое лицо серьезность и, развернувшись в сторону свистуна, «грозно» потребовала ответа.
— Что ты себе позволяешь?! Да ты знаешь, кто мы? — Этот вопрос вылетел у меня случайно, просто в свое время слишком много смотрела телевизор… Недальновидность подобного возгласа я поняла тут же.