— А я что, была не в себе? — удивилась я, пытаясь приподнять от кровати свою чугунную голову.
— Ты, рыжая, попала в одну из ловушек и словила порцию яда. Мы тебя весь день откачиваем — то жар, то озноб сбиваем. Если бы не Рижни, которая за каким-то… — он брякнул ведра на пол, — побежала за тобой, вместо того, чтоб остановить, — осуждающий взгляд последовал в ее сторону, — и не найди мы тебя через пять минут, ты бы провалялась как минимум месяц, а потом сожгли бы тебя на вечернем костре под поминальную песенку. Так что тебе еще повезло. А я за тебя, между прочим, получил выговор от вождя: не объяснил, не показал, не уберег, — теперь подобного взгляда удостоилась я. — Общими усилиями тебя вытащили. Как с ребенком с тобой носимся, — добавил Алед уже вполголоса, разворачиваясь и выглядывая за дверь. — …Очухалась, уже болтает без умолку! — крикнул он кому-то на улице.
Я вздохнула. Ну вот и оздоровительное учреждение «Демон и Ко».
.. Села и почувствовала тяжесть в правой ноге. Она была похожа на полешко — черное, прямое и тяжелое.
— Нога жить будет? — обратилась я к своим лекарям.
Рижни открыла было рот, но Алед ее опередил:
— Будет как новенькая. Парочку дней похромаешь. Я хоть отдохну от постоянной беготни за тобой, займусь спокойно своими делами. — И он вышел на улицу.
Сразу за ним, еще раз осмотрев мою ногу, ушла и женщина. Котелок с варевом она забрала с собой, поэтому в домике сразу стало немного легче дышать.
— И почему он со мной носится? Ему что, больше всех надо? — посмотрев на Рижни, посетовала я на то, что причиняю Аледу неприятности.
— Просто у нас так заведено. Когда стали появляться люди из ниоткуда, многие из них, пытаясь выбраться, погибали. Поэтому и появилось правило: если ты находишь человека, тебе и присматривать, чтобы с ним ничего плохого не случилось. То есть Алед теперь за тебя отвечает. Тебе повезло — он отличный охотник и лучший следопыт! И еще, — уже вполголоса добавила она, — Алед сейчас один из самых завидных женихов.
— Хорошо, я приму это на заметку, — устало улыбнулась я и повалилась на кровать переваривать полученную информацию.
— Рижни, я бы сейчас быка съела. Принеси, пожалуйста, жертве охотничьего вероломства немного еды, — жалобно простонала я.
Она соскочила и, улыбнувшись, побежала добывать съестное. А ведь у нее завтра свадьба, выкинула наружу информацию моя память. Ей бы сейчас готовиться к празднику, а она вынуждена сидеть около меня. Должно ли мне быть стыдно? Моя совесть спокойно отдыхала где-то в глубинах и никоим образом меня не беспокоила. Значит — не должно.
Раз уж мне суждено присутствовать на свадьбе, то нужно озаботиться подарком. Жаль, что тут поблизости нет пары-тройки магазинчиков. Я извлекла из тайника все свои оставшиеся сокровища и стала перебирать их, подыскивая необходимое. Увы, ничего свадебно-подарочного у меня не было. Стоя в растерянности над кучей нужных вещей, которые, когда потребовалось, оказались совсем не теми, я услышала, что возвращается будущая невеста. Собирать все это имущество было некогда, поэтому я просто накрыла его своим походным пледом.
Рижни подождала, пока мои тарелки опустеют, быстро собрала посуду и, повторив приглашение, скоренько убежала. Я с трудом встала из-за стола и хромая подошла к кровати. И тут на меня снизошло прозрение — я поняла, что лучшего подарка мне и не придумать. Аккуратно свернула свой любимый пледик, насыпала сверху на него самоцветов и все это перевязала остатками тряпок от платья, таким образом, закончив все важные дела на этот день.
Новый день меня встретил ноющей болью в ноге и необходимостью самой искать себе завтрак — все готовились к свадьбе, и жалеть меня было некому. Один раз только ко мне заглянул Алед, посмотреть, не придумала ли я еще чего. Моя совесть в этот момент как раз появилась на поверхности, поэтому я извинилась перед ним за доставленные хлопоты и в знак примирения вручила складной ножик с зажигалкой в придачу. И была прощена. Мое предложение чем-нибудь помочь было категорически отвергнуто, и теперь я без толку шаталась по деревне. Скучно.
Чтобы как-то успокоить и развеселить себя, я отправилась посмотреть на готовку свадебного ужина, с надеждой выступить там главным дегустатором. Но мои планы резко изменились, когда я увидела взволнованного вождя, отдающего какие-то указания. Интересно. Я направилась ему наперерез:
— Что случилось? Пожар? Наводнение? Цунами?
Он остановился, внимательно посмотрел на меня и только после этого ответил:
— Не знаю, что такое цунами, но у меня такое чувство, что оно как-то напоминает тебя.
Как ты везде успеваешь, даже с больной ногой?! — Он помолчал еще немного, решая, стоит ли посвящать меня в новости. — На нашей земле появился нан.
— Здорово! Это такой клыкастый пушистик с Зубара?
— А ты знаешь мир Зубар? — тут же спросил абориген.
— Конечно, милый. Чай, не в деревне выросла. Мир Зубар — это один из миров, входящий… — начала я нудным голосом экскурсовода.
— Понятно, но об этом потом.
— Надеюсь, вы в курсе, что нана нельзя убить? — поинтересовалась я, немного надувшись, что мне не дали закончить свою лекцию. — А то будет обидно, если вы вдруг пальчик наколете об его клыки.