— Никак нет, товарищ майор, — ответил вместо старшины Пацук. — Просто агент Шныгин не понял, что разговаривать нужно будет с пленными, а не с трупами!..
Раимов хотел было рявкнуть на есаула, да передумал. Вместо бесполезных споров майор решил объяснить бойцам, как именно подсоединять приборы к шлемам. А вот Шныгин выразительно посмотрел на есаула, давая тому понять, что шуточку эту он Миколе еще припомнит.
Обучение тому, как следует присоединять новый прибор к универсальным шлемам «икс?ассенизаторов», много времени у Раимова не отняло. Майор, продемонстрировав свои технические навыки и умение на снаряжении Сары Штольц, тут же обучение прекратил и, дав команду бойцам разобраться с экипировкой самостоятельно, отправил их к самолету. Причем бегом.
Все пятеро умчались в коридор, не забыв, естественно, натянуть на головы размалеванные маски. В этот раз идти пришлось мимо другой группы стройбатовцев. И вторая ремонтная бригада оказалась куда впечатлительней первой. Солдаты открыли от удивления рты, завидев пятерых монстров.
Солдаты открыли от удивления рты, завидев пятерых монстров. Правда, работать не перестали. Но от того, что все внимание стройбатовцев было сосредоточено на пробегавших мимо бойцах, один из ремонтников при помощи шпателя зацементировал все отверстия на лице сослуживца. Ну, просто не посмотрел он, куда именно шпаклевку кладет!..
В самолете «икс?ассенизаторов» уже ждали танк с пилотом. То есть, конечно, не вместе. Танк сам по себе, а пилот не в танке… Или танк беспилотный в грузовом отсеке, а пилот безбашенный в кабине?.. А может… В общем, самолет не был пустым! И если компьютеризированной бронетехнике было абсолютно наплевать на то, как «икс?ассенизаторы» выглядят, то пилота от шока спасло только то, что он еще не протрезвел. С прошлого полета. Иначе сбежал бы из самолета в тот самый момент, когда увидел первую же появившуюся в салоне размалеванную морду… Может быть, и пить бы бросил!
— Уважаемые пассажиры! Я приветствую вас на борту, как говорится, самолета нашей авиакомпании, — промямлил пилот по каналу связи, едва пятеро «икс?ассенизаторов» оказались в салоне. — Приготовьтесь к взлету и пристегните ремни. Приятного вам полета, мягкой посадки, и пусть земля нам будет пухом. Если навернемся, конечно!
— Так, блин, еври бади! Опять этот парень пьяный. Так и помереть недолго. От зависти, — возмутился старшина и тщетно подергал ручку запертой двери кабины пилота. — Ну, блин, доберусь я до тебя когда?нибудь.
— «Еври бади», говоришь? — ехидно поинтересовался Пацук. — А про «фронтовые» забыл?
— Вот, блин! Точно, — хлопнул себя по лбу старшина и заорал во весь голос: — Товарищ майор!!!
— Да слышу я, — недовольно откликнулся Раимов. — Свои сто грамм получите в следующий раз. А если кто?то надумает возмущаться моим распоряжением, лишу «фронтовых» до конца службы. Вопросы есть?
— Никак нет! — и бодрым в этом заунывном хоре был только голос Сары Штольц.
Больше, до самого конца полета, майор на связь не выходил, предоставив бойцов самим себе. Четверо мужчин занялись уже привычными делами. Кедман принялся бриться, Зибцих чистил оружие, старшина завалился спать, а Микола, несмотря на то что отправиться на новое задание придется в вязаной шапочке, все равно гримировал бритую голову, изо всех сил пытаясь не измазать в краске длинный оселедец.
Ну а Сара Штольц, еще не привыкшая к такому поведению новых сослуживцев, некоторое время удивленно смотрела на мужчин, а затем начала задумчиво теребить в руках маску. Девушке явно хотелось с кем?нибудь поговорить, но она совершенно не представляла, как суеверные спецназовцы отреагируют на то, что она вмешалась в их традиционные приготовления к бою. И все же Штольц не выдержала.
— Слушай, а вы всегда перед боем так себя ведете? — поинтересовалась она у есаула, подсаживаясь на соседнее с ним кресло. — А часто вы уже на задания вылетали? А где труднее всего было? А кто во время боя командует отрядом? А…
— Бе! — не выдержал Пацук. — Ну что ты пристала ко мне, как банный лист к медному тазику? Влюбилась? Так и скажи. А то как воно ж бывает? Любит себе баба украинца потихоньку, молча, а потом мужу негритят рожает…
— Да чего ты, блин, Микола, на нее ворчишь? — открыв глаза, пробормотал Шныгин. — Просто девушка волнуется перед первым боевым заданием. Чем орать, взял бы лучше да утешил.
— Пусть ее Кедман утешает, — огрызнулся есаул. — Они, евреи, друг друга лучше поймут. — И, натянув на голову шлем, заорал: — Товарищ шеф, ну сколько это безобразие продолжаться будет? Уберите от меня эту рысиную куницу и верните ее туда, откуда она народилась…
Раимов ничего не ответил, а вот у Сары свои аргументы на такое заявление нашлись.
Резко встав с места, девица сдернула с бравого есаула шлем, схватила его за оселедец и влепила такую звонкую пощечину, что даже пилот в запертой кабине ее услышал. Решив, что с таким звуком отвалился хвост у самолета, ас собрался быстренько катапультироваться. Правда, сразу вспомнить, где находится красная кнопка, пилот не смог и вынужден был приложиться к верной бутылке с самогоном. Для стимуляции работы мозга, естественно. Ну а пока прикладывался, сообразил, что все приборы работают в норме, корпус цел и самолет высоту не теряет. Вот так бутылка самогона спасла «икс?ассенизаторов» от безвременной кончины!
Ну а те, естественно, о близкой смерти и не ведали. Едва Сара влепила пощечину Пацуку, как Шныгин просто пополам согнулся от дикого хохота. Кедман тоже заржал, посчитав действия сержанта достойным ответом на расистские выпады украинца. Не глядя на них, Сара удалилась в противоположную часть отсека, гордо виляя задом. А вот Зибцих оружие чистить перестал и настороженно наблюдал за дальнейшим развитием событий. Ефрейтору очень не хотелось, чтобы вся группа прямо перед заданием переругалась, и он пытался придумать, как замять конфликт. Однако тот разрешился сам собой.