— Вот даже как?! — хмыкнул Президент и потянул руку к телефонам. — Сейчас я побеседую на эту тему с Ариэлем… Хотя нет! Мы придумаем более тонкий ход…
* * *
Единственная во вселенной планета, где есть гармошки, балалайки, матрешки и тульские пряники. Две тысячи какой?то год, похоже, никогда не кончится. Осень упорно не хочет переходить в зиму, хотя в бункере, оснащенном тремя сквозными дырами, этому только рады. Местное время: утро. Этого вполне достаточно!..
В продуваемом всеми ветрами центральном коридоре теперь уже пятеро «икс?ассенизаторов» стояли по стойке «смирно». Правда, в этот раз они были без боевого снаряжения, выспавшиеся и позавтракавшие, но Раимову от этого легче не становилось. Все?таки майору ночью и выспаться не удалось, да и пища утром в горло не лезла, вытесняемая наружу горестными мыслями об ущербе, а также крайне странными распоряжениями из Центра. Впрочем, приказы начальства в армии не обсуждаются! Что Раимов и собрался продемонстрировать на практике.
— Агент Штольц, два шага вперед! — скомандовал майор, и Сара послушно вышла из строя, хотя и не понимала или делала вид, что не понимает, зачем именно ее вызвал командир.
— Доложите, агент, что вас связывает с Черментатором? — после секундной паузы потребовал майор. Пацук не удержался и присвистнул.
— Вот ведь воно ж как бывает! — удивился есаул, еще не знавший о втором пришествии сумасшедшего робота. — Точно, мужики.
— Точно, мужики. Этот чурбан железный тогда что?то о Саре говорил. У вас, товарищ майор, не голова, а Верховная Рада. А мы?то…
— Агент Пацук, два наряда вне очереди! — рявкнул майор. Есаул счел за благо молча козырнуть, а Раимов, уже не обращая на него внимания, вновь повернулся к девушке.
— А откуда вы… — начала было удивленно говорить она, но, увидев, как наливается кровью лицо Раимова, тут же исправилась.
— Господин майор, разрешите доложить?! — вновь вытянувшись по струнке, прокричала во весь голос Штольц. Раимов кивнул. — С Черментатором лично не знакома. Однако несколько раз мои родственники и бывшие сослуживцы говорили, что какой?то странный тип с еще более странным именем меня разыскивает. Первый раз такой случай произошел около месяца назад, но последнюю неделю я ничего больше о Черментаторе не слышала. Это все, сэр!
— Забавно, — протянул Раимов, окидывая девицу подозрительным и недоверчивым взглядом. — С этим мы еще разберемся. А сейчас все пятеро в тренажерный зал, бегом марш! Будете сегодня весь день наряды отрабатывать. И полезное дело сделаете, и строй?батовцам, которые базу ремонтировать придут, на глаза не попадетесь…
Ответом майору был тяжкий стон всей мужской части «икс?ассенизаторов». Сара в этом выражении протеста не участвовала, поскольку должным количеством нарядов еще не обзавелась. Девушка бодренько побежала в тренажерный зал следом за парнями, а Раимов, задумчиво посмотрев ей вслед, широким шагом отправился в штаб. Его ждали великие дела. В смысле, такие большие, что переделать их за день не представлялось возможным!..
После первой «десятки» все пятеро выглядели довольно бодро. Пацук, правда, упорно пытался сделать вид, что умирает, умоляюще глядя в видеокамеру, но никого это не впечатлило. В том числе и его самого. Однако Микола своих попыток разжалобить майора не оставлял. И когда Раимов объявил пятиминутный перерыв, есаул схватился за сердце и замертво свалился на пол, рядом с беговой дорожкой.
— Пацук, ты два наряда только что отработал? — поинтересовался по системе внешней связи начальник базы. — Как думаешь, сколько тебе добавить?
— Товарищ майор, вы что, не видите? Умираю я! — не поднимая головы, простонал есаул. — Воно ж на кроссах как бывает? Бежит себе украинец, тихий такой, незаметный, и вдруг бац, а командира никто найти не может. А у украинца перекур…
— Я еще раз спрашиваю, агент Пацук, ты наряды отработал? — чуть повысив голос, повторил свой вопрос Раимов.
— Так точно. Отработал! — еще жалобнее простонал в ответ Пацук.
— Еще два дать? — поинтересовался Раимов. После этого Миколе ничего другого не осталось, кроме как встать с пола и со вздохом усесться на скамейку. Сара опустилась рядом.
— Мне тоже очень долго «десятка» трудно давалась, — заботливо проговорила она, ласково глядя в вытаращенные от удивления глаза есаула. — Ты попробуй, когда бежишь, вспоминать самые приятные моменты в твоей жизни…
— А у меня их еще не было, и первый появится тогда, когда тебя с нашей базы на Чукотку переведут газовые гейзеры пробками затыкать! — рявкнул Пацук, вскакивая с места. — Ты что же, израильтянка ехидная, хочешь сказать, что я «десятку» пробежать не могу?! А ну, пошли на тренажер. Сейчас посмотрим, кто из нас бегать не умеет, — и есаул замахал руками перед камерой наблюдения. — Василий Алибабаевич, засекайте время, кто из нас с агентом Штольц десять километров быстрей пробежит!..
— Пацук, ты с женщиной соревноваться собрался? — раздался из динамиков удивленный голос Раимова.
— Да бросьте вы его, Василий Алибабаевич, — встрял в разговор старшина.
— Пусть бежит. Сара этого дохлого хохла в два счета сделает. А вы ему еще и в счет нарядов эту пробежку не засчитывайте!
— Э?е, нет! — возмущенно завопил Микола. — Сказано было, что сегодня весь день наряды отрабатываем, значит, каждый метр, который я пробегу, в счет снятия наказаний идти должен, — и есаул повернулся к Шныгину. — А тебе, москальская морда немытая, я все шуточки до единой когда?нибудь припомню. Узнаешь, как воно ж бывает, когда москали украинцев достают! Просыпается москаль утром, бац, а над Кремлем жевто?блакитный флаг развевается…