Все руководство проекта, включая и генералитет из Центра, понимало, что атака главной вражеской базы может быть успешной только в случае внезапного и решительного удара. Медлить было нельзя, и самые горячие головы даже предлагали послать «икс?ассенизаторов» в бой, не дожидаясь окончания работ по модификации навигационной системы захваченной «летающей тарелки» и изготовлению энергоскафандров. Однако Харакири удалось предоставить убедительный отчет о том, что межпланетные мусоровозы с грузом чужеземных отходов прибывают в Антарктику только раз в неделю. А это означало, что по крайней мере несколько дней форы у землян имелось. Вот это время и было потрачено на подготовку «икс?ассенизаторов» к штурму базы инопланетян.
А это означало, что по крайней мере несколько дней форы у землян имелось. Вот это время и было потрачено на подготовку «икс?ассенизаторов» к штурму базы инопланетян.
Всех пятерых агентов оснастили энергоскафандрами соответствующих размеров. И если мужчины потратили немало времени на попытки проделать хоть какую?нибудь мизерную дырку в своих новых защитных доспехах, то Сара, чутьем женщины понимая бесполезность этого занятия, в основном крутилась у зеркала. И все из?за того, что тупоголовые дизайнеры скафандров не додумались внести какое?то различие в конструкции мужских и женских доспехов. В итоге получилось, что Сара в энергоскафандре уже не казалась себе женщиной, но еще и не была мужчиной, дотягивая, в лучшем случае, лишь до дистрофичного подростка. Что радовать девушку, естественно, не могло.
— Говорю, товарищ майор, оставьте агента Штольц на базе, — в очередной раз посмотрев на то, как Сара крутится у зеркала, потребовал от командира Пацук. — Бона ж там не воевать с пришельцами будет, а спрашивать у каждого инопланетянина, встреченного на пути, идет ли ей новый защитный шлем!..
— Прекратить разговорчики, агент Пацук! — мгновенно пресек все нездоровые настроения в команде Раимов. — Поймете вы все когда?нибудь, что являетесь одной командой, или нет? Запомните, что на базе вы окажетесь одни в окружении, может быть, сотен пришельцев, вооруженных до зубов. Чтобы выжить и победить, вы, все пятеро, должны стать единым организмом. А вы тут лаетесь друг с другом каждые две минуты, мать вашу в собачий питомник бультерьером!..
Неизвестно, пристыдил ли майор этой речью Пацука или тот просто решил приберечь свое остроумие для более благодарной аудитории, но цепляться к Саре есаул перестал. Правда, единым организмом с девушкой они, по понятным причинам, не стали. Но то, что больше не грызлись друг с другом, было уже немалым плюсом в плане сплочения коллектива. Правда, до начала операции есаул и Штольц не обменялись и десятком слов, но на такие мелочи уже никто не обращал внимания!
Наконец, час «икс» настал. Едва бойцы закончили завтрак, как майор включил сигнал тревоги, вынудив всю пятерку пулей нестись в оружейную комнату. Сам Раимов, естественно, стоял на одном месте с секундомером в руках и, удовлетворившись той скоростью, с которой экипировались бойцы, вызвал их в штаб. Ну и обойтись без торжественной речи перед застывшим по стойке «смирно» строем майор, конечно же, не мог.
— Бойцы, настал самый важный момент в истории Земли! — с должным пафосом провозгласил Раимов. — Сегодня мы начинаем операцию, от которой зависит судьба человечества. Чтобы раз и навсегда поставить зарвавшихся инопланетян на место, вы должны сегодня уничтожить их базу и прекратить агрессию против нашей планеты. В ваших руках находится…
— Лазерное оружие, — даже в такой торжественный момент Пацук не мог не перебить командира. — Товарищ майор, мы уже все это сто раз слышали на психологическом тренинге у Инквизитора. Сколько ж можно нам мозги промывать? А то воно ж знаете, как бывает, когда людям на темечко капают?..
— Отставить разговорчики, агент Пацук! — рявкнул Раимов и неожиданно для бойцов вдруг шмыгнул носом. — Волнуюсь я за вас, детки мои. Будь моя воля, никогда бы вас не послал на эту проклятую базу, а нанес бы по ней ракетно?ядерный удар. Или начинил бы эту «летающую тарелку» ураном и отправил бы ее бандеролью на Луну. Но начальству, видите ли, технологии плюс информация нужны. Вот и бросают вас черт знает куда, детки мои. — И, устыдившись минутной слабости, тут же приказал сам себе: — Отставить разговорчики! В общем, бойцы, ваша задача — уничтожить базу пришельцев, захватив с нее все, что можно. Я верю, что вам это по силам! Вперед. И да хранит вас Аллах!
— А если у некоторых с Аллахом нелады? — наивно поинтересовался Микола.
И да хранит вас Аллах!
— А если у некоторых с Аллахом нелады? — наивно поинтересовался Микола. — У агента Штольц наверняка из?за Палестины найдется для него парочка ласковых слов…
— Ну, Пацук, вернешься с задания!.. — в бешенстве заорал майор и тут же оборвал себя: — А?а, ладно! Вы только вернитесь. Все!
Больше Раимов ничего не сказал. Отдав приказ выдвигаться на аэродром, майор отвернулся, и до самого подлета к Луне «икс?ассенизаторы» не услышали от него ни слова.
В захваченную «летающую тарелку» бойцы входили с некоторым опасением. Все?таки необычная геометрия корабля пришельцев, как внешняя, так и внутренняя, не внушала уверенности в благополучном окончании перелета. Однако, увидев в кабине пилотов знакомую рожу летчика с родного самолета, «икс?ассенизаторы» успокоились. Все, за исключением старшины.