— Уж если ты сама не знаешь, — развел руками я, — чем я могу тебе помочь?
— Тенах говорил, что ты воин-маг.
— В какой-то мере, — я не стал уточнять, что с падением Прежних Богов от моей магии остались жалкие ошметки.
— И ты можешь выйти за пределы мира, — это был не вопрос, а утверждение.
— Могу. Но тебе там делать нечего. Боги там не ходят.
— Я знаю. Но ты мог бы проложить мне дорогу.
— Даже и не думай.
Эта дорога для здоровенного мужика с мечом. Костей не соберешь. Пробивайся напрямую.
— У меня не хватает сил, — она вскинула голову. Тяжело ей далось это признание.
— А вот тут я тебе, пожалуй, могу помочь. Если ты сумеешь объяснить, чего именно тебе не хватает.
Она помолчала.
— Трудно объяснить. Сначала все хорошо, а затем что-то меня сталкивает вниз… сбрасывает… и все труднее потом очнуться. И прихожу в себя вся в синяках. Как будто я откуда-то упала.
— Скорее всего, так и есть. Ладно, я уже понял. Я пришлю тебе питье. В следующий раз, когда будете… гм… словом, не для удовольствия, а всерьез, понимаешь?
Халлис кивнула.
— Ну, вот. Тебе два глотка, Тенаху один. Не больше. И так каждый раз. И еще я дам вам что-нибудь. Нож или стрелу. Посмотрим. Будешь класть их рядом с собой.
— Я и так кладу рядом с собой священные амулеты, — запротестовала Халлис.
— Пустое, — я покачал головой. — Боги далеко, и силы в их амулетах сейчас никакой.
— Ты прав, — снова кивнула Халлис. — Полагаешь, поможет?
— Если нет, попробую придумать еще что-нибудь. Пока ничего другого в голову не идет.
— Мне тоже надо будет что-нибудь с собой класть? — спросил Тенах.
— Может быть. Что, Тенах, заскучал?
— Немного. Не понимаю я ничего в этих ваших разговорах, — угрюмо заметил Тенах.
Халлис погладила его руку.
— Слушай, Наемник… все равно до утра нам отсюда незамеченными не выйти, пока нет паломников, — начал издалека Тенах. Я шепотом засмеялся.
— Я уступлю тебе комнату, Тенах. Но только на этот раз.
Тенах меня уже не слышал.
Я выполз, прикрыл дверь и забился под стол.
Ахатани молча присоединилась ко мне.
— Она… красивая? — помолчав, спросила Ахатани.
— Честно говоря, не знаю, — подумав, ответил я. — Вообще не знаю, какая она. Разговор у нас был чисто деловой.
Сделал я им это питье, сделал. Помудрить с ним пришлось изрядно. Халлис немного ошиблась: сил у нее как раз хватало. И чем больше у нее было сил, тем раньше ее сталкивали. Вот это слово она подобрала верное: сталкивают вниз. Как отталкивают от края стены осадную лестницу. Интересно, кто этим занимается? Силы Зла или… или кто-то в свите Новых Богов решили поискать себе покровителей помощнее? Если так, дело скверное. Но теперь уж я ничем не могу помочь. Пусть эти божественные сами ищут предателя, пусть сами его и наказывают. Мне о другом надо думать. Как спрятать от преследователей Тенаха и Халлис. Сделать их незаметными. Невидимыми для Иных Сил.
Драконов огонь и звездоцвет, пьяника и сердцелистник, каменная кипень белая и лиловая, и черный вереск, за которым мне пришлось наведаться на болота лунного мира, пространства заклинаний. И корень дождь-травы, и винный гриб, и еще очень много чего. Пока я все это искал, сушил, варил, прошло не менее недели. Тенах посещал меня почти каждый вечер, пока я смог, наконец, вручить ему плотно закупоренную фляжку.
— Почему так мало? — удивился Тенах.
— На ваш век хватит, — усмехнулся я. — Тебе один глоток, ей — два, и ни каплей больше. Кое-что для этого зелья растет вне этого мира.
Кое-что для этого зелья растет вне этого мира. Пить его слишком много и часто попросту опасно.
Тенах кивнул.
— И возьми еще вот это, — я протянул Тенаху нож и стрелу. — Сковал я их для другой надобности, но и вам сгодится. Нож воткни в изголовье, стрелу — в изножье. И именно в таком порядке. Вынимать в обратном: сначала стрелу, потом нож.
— Говорить что-нибудь надо? — несколько язвительно спросил Тенах: он не очень-то верил в мои средства.
— Да. Можешь сказать «спасибо».
Отдал я ему питье и обереги, и думать забыл. Остальное — их дело.
А еще через три дня у моих дверей показался парнишка из Боевого Ордена. Он тяжело дышал и утирал нож. Похоже было, что он бежал всю дорогу.
— Наставник, ты это… бегом давай! Там Настоятеля Тенаха с его девицей накрыли.
По счастью, я был одет и вооружен. Времени на сборы тратить не понадобилось. Я шел широким размашистым шагом. Парень почти бежал рядом со мной.
— Там это… толпа собралась. Орден ее вроде как пока держит. Только они как поднапрут… ох, не устоим.
Я почти не слушал его, захваченный своими мыслями. Парень сказал не «Тенаха с девицей», а «Тенаха с его девицей». Значит, знал.
— Да что ты, Наставник? — мой вопрос даже удивил его. — Как же знать! Легче спрятать кошку в мышеловке, чем бабу в гарнизоне.
Я усмехнулся: он был прав.
— Конечно, мы все знали. Но мы никому не сказали. Ты не думай, Наставник. Это не мы. Честно.
— Я знаю.
Конечно, это не они. Ай да Тенах! Славный у него Орден подобрался. Все знали, и все молчали. Хоть бы кто проболтался.
Чтобы взамен их боевого командира им на голову посадили ханжу из столицы? Ни за что! Он им стал еще ближе и понятнее. Уверен, что кой-кто из них погуливает на сторону: как-никак не монахи костные, Боевой Орден, народ все молодой, крепкий. Они помогали ему. Если бы Тенах знал! Если бы я, дурак, догадался. А, да что уж там. Кто-то все-таки выследил его и донес. Знать бы, кто? Сам ли догадался? Или послал ему какой-нибудь злой чародей «вещий сон?»