Угробов мнется, ухватив ручку двери. Видать, хочется на нас накинутся, но что?то мешает.
Как честный подчиненный решаюсь помочь вопросом:
— А у вас какие новости, товарищ капитан? Всех бедуинов поймали?
— Странно выражаетесь, Пономарев, — грозит пальцем Угробов. — Следите за языком. Мы, сотрудники правоохранительных органов, не должны называть обидными прозвищами сбившихся с честного пути граждан. Бедуины… Ты бы еще их верблюдами назвал! Нехорошо, Пономарев. А новостей полно. Вчера, наконец, задержали гада, который в городской оранжерее ромашки обрывал. Всю оранжерею вытоптал, сволочь. Громкое дело. Но я думаю, товарищ в психушку отправится. Двинутый полностью. Натуральная мания величия.
Сердце приятно екает.
— Самое главное то! — вскрикивает капитан, вскидывая натруженные руки. — Представляешь, Пономарев. Я же машину в лотерею выиграл.
— Поздравляю, — везет же некоторым.
— Спасибо. Я, Лесик, всю жизнь о такой мечтал. Приятно, знаешь, под Новый Год хороший подарок получить.
— А уже Новый год? — в голове щелкают тумблеры, пытаясь включить последовательность цепочки. Пока вхолостую.
— Заработались, вы, ребята. Конец декабря на дворе.
— Извините, товарищ капитан. А как вы выиграли?
Щелк, щелк. Мимо.
— Сам не ожидал, — когда капитан улыбается, у него лицо плюшевого мишки. — Представляешь, три дня назад заходят ко мне двое. Он и она. И суют в руки ключи от машины. Мол, приз нашел победителя. Фантастика!
— Фантастика, — мне нужно совсем немного, чтобы завершить построение. — А как они выглядели? Ну, эти двое.
— Обычно, выглядели. Как все нормальные люди, которые вручают ключи от машины. Они, кстати, и вам подарки привезли. Сказали, что поощрительные призы за активное участие в общественной жизни общества.
Капитан Угробов лезет за пазуху и вынимает два свертка. Один сует Баобабовой. Второй мне.
— Ну, вы тут радуйтесь. А мне пора. Ждет не дождется голубушка, — капитан трясет брелком, на котором болтаются кличи от выигранного автомобиля. С праздником. И пусть все ваши желания сбудутся.
Угробов исчезает.
Дрожат руки. Сверток, основательно перемотанный скотчем, никак не желает вскрываться. Горло пересохло. Что же это такое, господи?!
Слышу тихий смех Баобабовой. Наконец?то, отошла!
Прапорщик Мария Баобабова сидит на полу и смеется игрушке. Белой длинноногой снегурочке в красной шапочке. С родинкой на щеке.
Сверток трещит, разваливается. Бумага падает под ноги.
Серебряный, Баобабовский, крест. Целый и невредимый.
И гуттаперчевый Дед Мороз. С приклеенной седой бородой и длинной палкой с золотым набалдашником.
Я вспоминаю….