Рядом с лопухом Баобабовой появляется еще один, под которым складируется мое нехитрое лейтенантское имущество. Конечно, с оружием спокойней, но чего зря таскать с собой неработающие вещи. Потеряешь еще, не дай бог. Угробов потом все душу вытрясет.
— Преступник предпринял все возможное для собственной безопасности, — у меня тоже родилась такая идея, но Машка опережает. Просто у прапорщиков реакция в несколько раз быстрее, чем у обычного человека.
— Враг хитер и коварен. Но ему ничто не поможет, раз за дело взялись ребята из отдела «Пи», — не совсем уверенно ободряю я ребят из отдела «Пи».
На самом деле наши перспективы отыскать негодяя и его соучастников в виде ходячих трупов с длинными ногами равны практически нулю. Спускавшись в колодец я надеялся, что мы с Машкой будем участниками увлекательного конкурса «Догони плохого товарища в замкнутом пространстве». А что в итоге? Целый подземный мир. Слева, справа, впереди бескрайние просторы. Позади сломанное окно с дурацкими занавесками.
— Жаль, мы Меченого отпустили. Собачка нам бы не помешала. Маш, ты что делаешь?
Баобабова на карачках изучает окрестности. Надеется отыскать дорогу с асфальтовым покрытием или, на худой конец, утоптанную тропинку. Зря надеется. Только коленки истопчет.
Поиски заканчиваются через сорок минут. Результата практически нет. Найдены — стайка свободно разгуливающих на полянке мамонтов, красный деревянный ящик с песком и лопатой, а также пустая автобусная остановка, спрятавшаяся в самой чаще.
— Жизнь здесь невозможна, — обессилевшая Баобабова валится на траву рядом со мной. Я, как старший по званию и должности участия в поисках не принимаю. Лежу и разглядываю рисунок проносящихся над головой облаков.
— А что, Маш, может здесь останемся? — от долго созерцания причудливых силуэтов в голове наступает удивительное прояснение. — Природа здесь первобытная, чистая. Найдем ручеек, построим на берегу домик. Прибьем парочку мамонтов на обед и заживем счастливо.
— А как же человечество?
— Пусть все человечество подождет своей очереди на экологически чистый мир. Если хочешь, можем даже Угробова за компанию прихватить.
Баобабова заинтересованно переворачивается на бок:
— Лесик, а тебе не кажется, что в этом грязном деле как раз Угробов и замешан?
Если бы я ползал на коленках битых два часа, у меня тоже мозги поехали. Но Баобабова не тот сотрудник, чтобы версии без должного обоснования выдвигать.
— Объясни.
— Странно все, — Баобабова прищуривается, что случается с ней не по конкретному какому?то поводу, а просто так, от солнца яркого. — Странно, что Угробов, вместо того, чтобы с нами идти, или помочь хотя чем, занялся самостоятельными писками преступника.
Зачем это ему?
— Наверно, жить хочет.
— Нет, Лешка. Не в жизни дело. Скажи?ка мне, откуда он столько бедуинов с верблюдами в городе отыскал? Да в нашем городе вовек экзотических народностей не проживало. Сдается мне, что Угробов и есть тот самый негодяй, что джинов мочит. А что? Должность позволяет, на него в последнюю очередь подумают. Пристукнул Исполнителя, верблюдов наколдовал, нас одних оставил. Как тебе такое предположение.
— А никак, — переворачиваюсь на бок. — Если бы у капитана была борода, то первым делом в нашем городе исчезла бы преступность. Я в капитана верю. Так что не права ты, Машка. Не тот человек Угробов, чтобы погоны предать. И хватит ерунду придумывать. Скажи лучше, что дальше делать? Где искать личность, посягнувшую на самое святое что есть у нас с тобой. Право сидеть в кабинете и читать прошлогодние газеты.
Баобабова вертит головой, определяя дальнейший маршрут и, наконец, указывает в сторону подвешенного на неземном небосводе солнца. Указанное направление ничуть не хуже остальных. Поднимаемся, и с газовыми резаками наперевес, заходим в лес. К несказанному удивлению Баобабовой почти сразу же указываю на дорожку, ранее ею не замеченную.
Грибы, преимущественно мухоморы, выстроившись двумя параллельными линиями исчезают среди берез и елок.
— Вот тебе и трасса, — главное в деле оперативного сотрудника не ползать два часа на коленках, а за одну минуту найти единственно верное решение вопроса, которое укажет правильное направление.
Мария злобно пинает мухомор. Не попадает. Гриб, подхватив красную шляпу корявыми ручками, подло сбегает, прячась в траве. Баобабова злится и начинает носиться за грибами по всему лесу. Из?за деревьев на нее весело посматривают мамонты.
— Маш, успокойся! — в отличие от коллеги я более спокойно отношусь к окружающей нас природе. — Своими неразумными действиями ты наносишь непоправимый вред флоре и фауне незнакомого мира.
Прапорщик Баобабова, окончательно измотавшись, следует умному совету, списывая происходящее на высокую концентрацию ядовитых паров.
Дорожка их мухоморов уводит все глубже в лес. Березовая роща резко сменяется зарослями мохнатых елок. Под елками сидят скучающие волки. Провожают нас грустными взглядами. Порхают с ветки на ветку молчаливые сороки. Пару раз видим в переплетение корней пузатых крокодилов. Натыкаемся на здорового лося с пластмассовым ценником на рогах. Разглядев стоимость рогов, жалеем, что оставили огнестрельное оружие под лопухами. Впрочем, оно здесь бесполезно. Но с газовыми горелками по лесу за носителем ценного экспоната бегать еще бесполезней. Лось не дурак, цену свою тоже знает.