…Но тут разговор поворачивает в таком направлении, что нам становится просто неудобно нарушать дамский тет-а-тет. И мы спешим удалиться. Тем более что дела требуют нашего с вами присутствия в другом месте.
XVI
А именно — в том, куда приглашен был товарищ Землянин для разговора.
Привезли его вовсе не на Древнюю площадь, как ожидал он. А на проспект, в тот самый дом, где и поныне живут и тов. Строганов Б. Ф., и тов. Домкратьев И. Л., и многие другие, знакомые нам если не лично, то по недавним еще изображениям. Поэтому никаких пропусков Землянину выписывать не понадобилось, охрану он миновал в сопровождении привезшего его товарища, был вознесен на лифте и введен в квартиру, где семейство все еще отсутствовало по причине дачного сезона. Поэтому принимали В. Р. Землянина по-холостяцки.
— Товарищ Землянин! — сразу же начал Б. Ф. Строганов, не теряя времени на увертюры и предварения. — Товарищи проинформировали нас о ваших проблемах. Со своей стороны, мы с пристальным вниманием следим за вашими успехами. Как у вас сейчас со снабжением, с техникой, с помещениями?
— Спасибо, — искренне ответил Землянин. — Как-то все образовалось наилучшим образом. Я даже не ожидал.
— Но, вероятно, есть еще и нерешенные проблемы?
Землянин хотел ответить, что нет, но вовремя вспомнил о наказе матери.
— Статус тех людей, что… м-м… возникли в результате нашей деятельности, весьма неопределенен. И хотелось бы добиться положительного решения вопроса об их гражданских правах.
При последних словах товарищ Домкратьев слегка поморщился. С этим словосочетанием были у него связаны дурные ассоциации. Впрочем, таким уж был товарищ Домкратьев: узнав как-то, что за глаза его окрестили «товарищ Демократьев», не на шутку обиделся. Он был закаленным бойцом.
— Тут требуется правительственное решение, — сказал Б. Ф. Строганов. — Сегодня от имени правительства мы ничего обещать не можем. Однако наше мнение имеет некоторый вес. И, возможно, отношение к вашему ходатайству будет благоприятным, если мы с вами найдем общий язык.
— Ну почему же нет, — сказал Землянин, довольный уже тем, что с честью выполнил мамино поручение и не встретил, как в нижних инстанциях, полного и категорического отказа.
— Мы, разумеется, не вправе приказывать вам или давать какие-либо указания, — продолжил между тем Б. Ф. Строганов. — Командно-административный стиль руководства, как вы знаете, отошел в прошлое. Что нас всех, безусловно, радует, поскольку мы являемся горячими сторонниками перестройки. И нас заботит то, что она пробуксовывает, положение в стране ухудшается. Это не только наше мнение, это мнение народа — и ваше наверняка тоже.
Землянин кивнул, поскольку с утра успел пробежать по магазинам.
— Между тем есть испытанный и верный метод: если какое-то дело делается плохо, надо усилить, укрепить руководство им.
Вы согласны?
При этих словах у Землянина мелькнула нелепая мысль, что ему собираются предложить руководящую должность в управлении страной. Он хотел уже отказаться, но удержался и решил послушать дальше, осторожно промолвив лишь:
— Н-ну, разумеется…
— Да нет, — впервые подал голос товарищ Домкратьев. — Он — наш человек, чего тут, он мне сразу понравился.
Землянин ощутил необходимость приятно улыбнуться и поклониться, что и исполнил.
— Так вот, в этом очень важном деле вы можете помочь нам.
— Я готов, — ответил Землянин, всегда согласный на помощь хорошему делу.
— Мы не хотим обязывать вас как члена партии, но…
— А я беспартийный, — тихо, стеснительно молвил Землянин.
— Неужели? Почему же? Собираетесь вступать… куда-нибудь?
При этих словах тов. Домкратьев снова поморщился. Множественность политических партий казалась ему столь же противоестественной, сколь христианину отвратительна идея полигамии.
— Нет, признаться, я как-то не думал…
— Ну, это уже неплохо. Вы, безусловно, один из передовых людей нашей эпохи, а таких всегда объединяла наша партия. Но об этом в другой раз. Итак, вы готовы нам помочь.
— Насколько это будет в моих силах, — сказал Землянин.
— В ваших, в ваших, — сказал тов. Домкратьев. — Надо восстановить — так вы говорите? — человека, настоятельно необходимого для укрепления руководства перестройкой. Можете?
— Ну, если после его кончины прошло менее ста лет…
— Да нет, далеко еще!
— И… если это действительно хороший… порядочный…
— Светлая личность! — сказал Б. Ф. Строганов. — Бессребреник! Себе — ничего, все — людям! Скромности великой!
— В рваных носках ходил! — сказал тов. Домкратьев со слезой в голосе. — Есть свидетельства.
— Ну что же, — сказал Землянин, почувствовавший себя уверенно, когда речь зашла о профессиональных делах. — Помещение есть, где он часто бывал?
— И не одно, — заверил Б. Ф. Строганов. — Можно выбирать. Но вы со своей стороны используйте наилучшую технику, сырье…
— Мы как раз получили японский сканер, — сказал Землянин. — Так что качество записи можно гарантировать.
— На ближнюю дачу повезем? — предположил тов. Домкратьев.
— Подумаем, посоветуемся, — сказал Б. Ф. Строганов. — Так что готовьтесь, товарищ Землянин. По уровню выполнения нашей просьбы будем судить о дальнейшей работе вашего кооператива. Дело архиважное. Со своей стороны, чтобы простимулировать, мы завтра же поручим оформить документы на восстановленных вами людей. Но не более пяти человек на первый случай. По списку, составленному и подписанному лично вами.