Умер, ? пробормотал Даниил.
Неужели за свободу всегда необходимо платить одиночеством?
Умер, ? пробормотал Даниил. Ошибки быть не могло. Господин и в самом деле умер. Словно скорпион, ужаливший себя собственным хвостом.
Даниил не знал, соответствует ли легенда о скорпионе истине, но вот то, что Господин прикончил себя сам, несомненно, являлось правдой. Конечно, лично он тоже приложил к этому руку, но все?таки добило Господина собственное заклинание.
За его спиной что?то произошло. Быстро оглянувшись, Даниил тем не менее ничего не заметил. В тронном зале по?прежнему, кроме него, не было ни единой живой души. Хотя, кажется, только что кто?то выскочил из него в коридор. Даниил по крайней мере успел заметить, как закрылась тяжелая, дубовая, украшенная резьбой дверь.
Кто это был? Да какая, собственно, разница? Очевидно, один из придворных Господина. И если он убежал, то никакого вреда от него ждать не следует.Еще раз взглянув на труп Господина, Даниил сотворил сигарету и, покуривая ее, пошел прочь из тронного зала. В самом деле, чем еще ему оставалось заниматься? Змор удрал и, очевидно, многие десятки лет будет зализывать полученные раны, не смея высунуть нос из своего замка. Господин убит, и вроде бы конкретно сейчас ему, Даниилу, ничего не угрожает.
Более того, теперь у него в распоряжении целый замок. И не только он, а еще и все принадлежавшие Господину ячейки, расположенные в них деревни, села, города, крестьяне и слуги, придворные, центурионы, а также многое другое.
Если, конечно, он надумает стать владельцем этого замка. Но зачем ему становиться великим магом? Управлять, миловать, карать, отражать нападения, заботиться о собственной выгоде, засылать к соседям шпионов…
Нет уж, пусть этим занимается кто?то другой. Ему лично не нужно ни замка Господина, ни его подданных, ни его имущества.
Да… имущества.
Даниил вышел в коридор и двинулся к выходу из замка.
Хотя, возможно, имело смысл заглянуть в сокровищницу Господина. Наверняка там найдется немало любопытных вещиц. И кое?какие из них могут пригодиться ему в дороге.
Вот только знал он эти сокровищницы великих магов. Наверняка ее охраняют могущественные заклинания, обезвредить которые он сейчас не сумеет. Да и вряд ли сможет это сделать даже в ближайшее время. Былая власть над магией, после того как он получил обратно свое имя, к нему вернулась. Но толку с нее пока было немного. Магической энергии у него остались какие?то крохи. А воспоминаний всего несколько штук, и стало быть, быстрого пополнения магической энергии ждать не приходится.
Если только он не начнет вновь наполнять хранилище своей памяти.
Таким образом, даже если бы он и захотел стать хозяином замка Господина, ничегошеньки у него не могло получиться. Замком необходимо не только управлять. Его еще частенько нужно защищать. А вот сейчас он не смог бы защитить от любого из великих магов не только замок, но даже свою собственную жизнь.
Кстати, насчет совета великих магов. В прошлый раз ему удалось отделаться изгнанием только потому, что он не пытался убить ни одного из великих магов. Сейчас другое дело. Погиб Господин, и никто не поверит, что это произошло случайно. Значит, попадись он сейчас в лапы любого великого мага и вздумай тот опять устроить над ним суд…
Даниил кинул окурок на пол коридора и слегка улыбнулся.
А ведь останься он в пределах досягаемости великих магов, они постараются разведать о нем как можно больше. И неизбежно узнают, как мало у него сейчас сил. А потом устроят на него настоящую охоту. И на этот раз действительно загонят, в самом деле убьют. Второй раз ему так не повезет.
Что в таком случае остается? Попробовать отсидеться в замке Алты? Не получится. Она не сможет защитить его от великих магов. Бежать? А куда? Где его не настигнут великие маги?
? О новый хозяин, мы так тебя обожаем!
На его плечо опустилась какая?то тварь, сильно похожая на большую летучую мышь, и попыталась потереться своим телом ему о щеку.
Даниил дернул плечом, пытаясь ее сбросить, но летучая мышь крепко вцепилась когтями ему в куртку и улетать, похоже, не желала. А сзади уже слышался шорох крыльев, исовершенно точно знал, что это ее товарки, которым тоже не терпится засвидетельствовать свое почтение новому хозяину замка. Он даже слышал, как они на лету пищат:
? Хозяин… могучий… покорны на веки… всегда к услугам…
И это надо было немедленно прекратить. Этого он уже вынести не мог. Остановившись, Даниил гаркнул:
? А ну, оставьте меня сейчас же! Потом, все потом.
Придворную мышь тотчас как ветром сдуло, а ее товарки опрометью кинулись прочь. И тогда Даниил с облегчением вздохнул.
Вот именно поэтому он никогда не согласится стать великим магом. Конечно, этому есть и другие причины, но одна из главных состоит в том, что он терпеть не может, когда перед ним унижаются. Кто бы то ни было.
Кстати, не пора ли ему отправиться дальше? Того и гляди, появятся другие придворные. Наверняка они есть. Не мог же двор Господина состоять из одних летучих мышей?
Он преодолел еще пару коридоров, по дороге мимоходом отметив, что метаморф куда?то исчез. Куда? Да какое это теперь имеет значение? Ну, погиб тот, кто наложил на него заклинание, оно и исчезло. А метаморф, не будь дураком, сделал ноги. И совершенно правильно. Ничего больше в этом замке уже не будет. Вообще ничего. А потом его доконают вероятностные волны. Возможно, это произойдет достаточно скоро. Владения же Господина ? все эти населенные пункты и живущие в них люди ? не пропадут. Пока их не покинули кощуны, им ничего не угрожает. Может быть, им удастся сохранить свою независимость, а возможно, их присоединят к своим владениям другие великие маги. Он все равно не сможет помочь здесь никому и ничему. И стало быть, сейчас даже думать об этом не стоит.