Даниил посмотрел на него и подумал, что так и не сумел узнать о своем попутчике ничего. Ровным счетом ничего.
Кто он, этот Велиат? Где научился так убивать? И если он не человек, то кто? Возможно, местный кощун знает о нем больше. Слишком уж удивленный вид у него был, после того как он прикоснулся к одежде Велиата. Значит, необходимо улучить момент и поговорить с кощуном приватно. Возможно, что?то выяснится. Если, конечно, ему удастся кощуна разговорить. Во всяком случае, попытаться стоит.
Оттуда, где остались два центуриона, все еще доносилось:
? А я говорю, ты сейчас пойдешь на вышку!
? Видел я твой пост знаешь где? А ты не имеешь права посылать меня туда, если я болею. Ну болен я, понимаешь болен! Надо мне заскочить домой на минутку.
? А мне на это глубоко плевать. Пока не стемнеет ты должен находиться на вышке!
Магнус положил на стоявший возле кресла ни-зенький столик толстую книгу в кожаном, тисненном золотом переплете.
Вот сейчас самое время сделать небольшой пере-рыв. И заодно кое?что обдумать. Время для этого са-мое удобное.
Несколько часов назад, перед тем как заняться чте-нием, он заглянул в свое магическое зеркало, которым так гордился, поскольку оно существовало в единствен-ном экземпляре. Заглядывать в замки великих магов, надежно защищенные магией, оно не могло. Но зато видеть все происходящее за их пределами… Собствен-но, именно благодаря зеркалу он узнал, что у Даниила появился попутчик.
Причем, судя по всему, этот попутчик обладал весь-ма любопытными свойствами, наводящими на мысль, что кто?то из великих магов приставил к Еретику те-лохранителя.
Итак, он сейчас должен тщательно обдумать этот факт и спокойно, не торопясь, принять какое?то ре-шение, как?то изменить свои планы. После этого можно вернуться к чтению книги, но не раньше.
Кстати, книга в этот раз ему попалась интересная, завлекательная, из нее так и шла магическая энергия, и стало быть, читать ее следовало медленно, вдумчиво, смакуя каждую фразу, пытаясь понять ее глубинный смысл, получая от этого процесса максимальное на-слаждение.
Открыв стоявшую на столике коробочку, Магнус вынул из нее сигарету и, прикурив, сделал первую за-тяжку.
Неплохо!
Табак был превосходен, а окружающим мир, как и положено после чтения интересной книги, слегка рас-плывчат и нереален, словно театральные декорации.
Впрочем, это пройдет прежде, чем он успеет доку-рить сигарету до половины, поскольку является всего лишь…
Магнус слегка прищурился, пытаясь подобрать под-ходящее определение.
..
Магнус слегка прищурился, пытаясь подобрать под-ходящее определение. Память услужливо подсунула… «Последствиями интенсивного контакта с книгой»?
Фи, слишком грубо и казенно.
«Оттяжки на полную катушку, с получением глубо-кого кайфа»?
И это не то. Очень вульгарно и глупо. Совершенно неточно. Не отражает сути.
«Таинственного и необъяснимого ощущения проникновения в непознанные, но тем не менее вполне реальные для тех, кто способен использовать недоступные обычным людям материи, получать от них некую силу, позволяющую управлять…»
Нет, и это не то. Туманно и излишне красиво. Да и стоит ли пытаться подобрать какое?то определение тому, что, по сути, является всего лишь обычным получением магической энергии?
Ну конечно, попутно он обретает целую гамму ощущений. Но имеет ли это большое значение, поскольку суть одна? Магическая энергия, необходимая ему для того, чтобы ее использовать, для того, чтобы оставаться великим магом.
Осторожно стряхнув пепел в серебряную, в виде маленького кораблика пепельницу, Магнус подумал, что, наверное, ни один великий маг, кроме него, не получает магическую энергию таким причудливым образом.
Хотя он мог и ошибаться. Способы получения магической энергии великие маги берегли от своих собратьев в два раза тщательнее, чем все остальные свои тайны.
Несмотря на это, ему удалось узнать, как это проделывают некоторые его конкуренты. Все они пользовались другими источниками. Однако оставались еще те, в чью тайну он не смог проникнуть. И вполне возможно, кто?то из них…
Ха! Ну и что это может изменить? Какое это имеет значение? Да никакого ровным счетом. И почему в таком случае это его так интересует?
В самом деле?
Положив окурок сигареты в пепельницу, Магнус с наслаждением потянулся и чисто машинально протянул руку, чтобы вновь взять книгу, но тут же ее отдернул. Рано, пока еще рано. Если он поторопится, то упустит какое?то количество энергии. А это слишком расточительно. Конечно, через некоторое время он может вновь перечитать ту же самую книгу, но при этом получит лишь тонкий ручеек, воспоминание о некогда полученном наслаждении.
Магнус вздохнул.
Вот тут, конечно, было его самое уязвимое место его ахиллесова пята.
Если когда?нибудь случится так, что ночные купцы перестанут привозить ему новые книги, его источник магической энергии иссякнет. Хотя пока этого не произошло, да и вряд ли когда?нибудь случится. Слишком хорошо он ночным купцам платит. И все?таки…
Магнус задумчиво посмотрел на коробочку с сигаретами.
Нет?нет, сейчас закуривать он не будет, может, через полчаса, перед тем как продолжит чтение книги. Да, не раньше, чем через полчаса. Этого времени будет вполне достаточно для подготовки к извлечению очередной порции магической энергии. И если книга закончится так же интересно, как и началась, извлеченной из нее магии вполне хватит для создания еще парочки рыцарей, а то и дракона.