Опасения Безымянного не подтвердились. Коктейль получился вкусным, легким и ничуть не крепким. Как раз такой ему сейчас и требовался.
? Нравится? ? спросил музыкоед.
? Еще бы, ? промолвил Безымянный. ? Как и все прочие.
? Подлизываешься?
? Не без этого. Хотя коктейли у тебя получаются и в самом деле великолепные.
После этого они обменялись всепонимающими взглядами и даже приятельски друг другу улыбнулись. Безымянный еще раз отхлебнул из стакана и посмотрел вверх, на тусклое светило, освещавшее принадлежащую музыкоеду ячейку словно лампочка ночника.
? Тебе никогда не хотелось его раскочегарить? ? спросил Безымянный.
? Зачем? Настоящую музыку лучше поглощать именно при таком освещении. Слишком яркий свет ей только вредит. Понимаешь?
? Возможно, ты и прав. Возможно. Однако жить все время в сумерках я бы не смог.
? Именно поэтому тебе никогда не стать настоящим, квалифицированным музыкоедом. Поэтому лопай свой коктейль и выкладывай, за чем явился. Не бойся, песенка совсем легкая, в голову не ударит.
? А я и не боюсь, ? проворчал Безымянный. ? Просто хорошие вещи надо употреблять не торопясь. Это я уже усвоил на основе некоего опыта.
? Опыта… ? фыркнул музыкоед. ? Сколько ты на этом свете живешь?
? Конечно, с тобой мне не сравниться, но все?таки…
? Ничего, ? меланхолично сказал музыкоед. ? Чистые крохи на весах вечности. О каком опыте ты можешь заикаться, если я, помнящий времена, когда этот мир был еще молод, считаю себя зеленым щенком.
? Кстати, это совсем не мешает тебе кичиться своим древним возрастом и огромным опытом, ? ехидно подсказал Безымянный.
? Было бы чем, ? последовал меланхоличный ответ. ? Было бы чем. Ничего в этом мире даром не дается. И опыт, наверное, требует самой дорогой платы. Возможно, более дорогой, чем того стоит.
? Какой же?
? Проживешь с мое ? узнаешь, ? ответил музыкоед.
Они помолчали несколько минут, потребовавшихся на то, чтобы Безымянный допил коктейль. Музыкоед же провел это время, вольготно откинувшись на спинку шезлонга, полузакрыв глаза, о чем?то размышляя. Возможно, он блуждал по стране воспоминаний, возможно, придумывал рецепт очередного музыкального блюда или же просто прикидывал, не раскочегарить ли слегка светило своей ячейки.
Наконец Безымянный поставил пустой стакан на .столик и осторожно сказал:
? Если ты не против…
? Подожди… ? Музыкоед слегка помахал рукой. ? Подожди, сейчас начнется… Послушай…
И в самом деле началось.
Неподалеку, скорее всего в кроне ближайшего дерева, послышался нежный и трепетный звук. Безымянный не мог бы сказать, кто его издавал. По?видимому, певчая птица. Но какая? Впрочем, имело ли это какое?то значение?
Звук родился, сначала тихий, кажущийся иллюзией, миражем слуха, готовым вот?вот исчезнуть, раствориться навсегда, но быстро окреп, зазвучал громче, еще громче… А потом он вдруг оборвался, но только для того, чтобы не заслонять собой голоса, возникающие кронах других деревьев, дать им вырасти и окрепнуть.Пауза длилась недолго. Голос существа, породившего мелодию, послышался снова, соединился с мелодией, растворился в ней, стал ее частью, исчез.
Мелодия! Да, это была уже она. Настоящая мелодия, в создание которой включились, наверное, все населявшие эту ячейку живые существа. А их, судя по всему, было немало. И каждое обладало своим, неповторимым голосом. Теперь же с помощью какого?то волшебства эти голоса слились в единый, растворились в мелодии, утратили индивидуальность. В результате получилась, наверное, самая красивая, манящая, зовущая куда?то и навевающая легкую грусть, напоминающая о тщете всего сущего и одновременно дарующая силы продолжать и продолжать жить мелодия.
Она захватила Безымянного, пленила его разум, подчинила его себе, заставила на время забыть даже о том, ради чего он сюда пришел.
Она захватила Безымянного, пленила его разум, подчинила его себе, заставила на время забыть даже о том, ради чего он сюда пришел. И это было прекрасно. Забыть, забыться, полностью отдаться ощущениям, променять холодную, твердую рациональность на зыбкий, эфемерный и одновременно приносящий с собой забытое удовольствие ощущения радости бытия мир музыки.
На время. Совсем ненадолго. Музыка кончилась, и музыкоед спросил:
? Ну как, понравилось?
? Еще бы, ? ответил Безымянный.
? Да, в этот раз получилось вполне пристойно. Можно сказать, очень неплохо. Лет через десять я доведу акустику своей ячейки до совершенства. К этому же времени наверняка закончу подгонку исполнителей… И вот тогда у меня должно получиться нечто и в самом деле замечательное.
? Наверняка, ? сказал Безымянный. ? А что потом?
? Ну?у?у… ? засмеялся музыкоед. ? Потом буду все это доводить до совершенства.
? А потом?
? Никакого потом. Если оно и есть, то очень?очень не скоро. Понимаешь, старик, в музыке совершенство является вещью недостижимой. И как всякая недостижимая вещь оно потребует бесконечного количества времени. Хотя… кто знает? Возможно, мне удастся его достичь. По крайней мере бесконечным количеством времени я обладаю. Поэтому… Почему бы не попытаться?
? А что будет, когда ты его все?таки достигнешь? ? не унимался Безымянный.