Музыкоед хихикнул:
? Всякое совершенство ? сиюминутно. Таким образом, если мне даже в каком?то очень?очень далеком будущем удастся его достигнуть, наверняка оно почти сразу же перестанет быть самим собой, и значит, появится возможность устроить за ним новую погоню.
Безымянный подумал, что, возможно, это и в самом деле достойная цель, на которую стоит угрохать бесконечное количество времени. Именно ? возможно. Вот только ему сейчас не до подобных экспериментов. Хотя когда он получит свободу… Почему бы не подыскать себе похожее занятие? Конечно, оно не будет иметь к музыке никакого отношения, поскольку он в музыке не понимает ничего. Но сама идея достижения недостижимого… В ней есть нечто заманчивое, завораживающее.
? Еще? ? спросил музыкоед, указывая на пустой стакан.
? Нет, пока не надо. Да и вообще, пора мне уходить. Это тебе, поскольку ты отошел от дел, можно разбрасываться временем налево и направо. А у меня очередное задание, и на него отведено совсем немного времени.
? Вот как, задание? ? Музыкоед слегка приподнял правую бровь. ? А ты, стало быть, явился ко мне за помощью? Ну, говори же, рассказывай.
? Слишком долго рассказывать. Да и не стоит тратить на это время. Лучше ответь мне на один вопрос.
? Если смогу.
? Ты ? сможешь. Прежде чем уйти на покой, как рассказывают, ты был довольно лихим парнем и частенько за деньги обделывал разные щекотливые делишки для великих магов.
? Ну, все это происходило так давно, что быльем поросло, ? промолвил музыкоед.
Безымянный заметил, как его глаза слегка сузились.
Ага стало быть, насторожился. Этого следовало ожидать. И пока это не опасно.
? Мне нужен всего лишь совет. Никто о том, что ты его мне дал, не узнает.
? Другими словами, ? уточнил музыкоед, ? ты нуждаешься в сведениях.
? Вот именно.
? И ты, конечно, понимаешь, что ничего в этом мире даром не дается?
? Безусловно. Сколько денег тебе нужно? Я попытаюсь достать необходимую сумму.
? Они мне не нужны. Сведения я, как правило, меняю только на сведения.
Безымянный снова взглянул на музыкоеда. Теперь рядом с ним сидел совсем другой человек. Торговаться, а тем более спорить с этим человеком не хотелось. И это было плохо, это не оставляло ему, Безымянному, никакого выбора. Ну что ж, значит, так должно быть.
? Согласен, ? сказал Безымянный, ? пусть будут сведения в обмен на сведения. Что ты желаешь знать?
? Сначала мне хотелось бы услышать поставивший тебя в тупик вопрос.
? Он достаточно прост: Каким образом можно определить, что перед тобой находится маг, если он не желает, чтобы ты это сделал?
Музыкоед присвистнул:
? Ничего себе! Значит, в этот раз ты охотишься на мага?
? Это те сведения, которые ты хотел получить в обмен на совет?
? Пока ? нет.
? Он достаточно прост: Каким образом можно определить, что перед тобой находится маг, если он не желает, чтобы ты это сделал?
Музыкоед присвистнул:
? Ничего себе! Значит, в этот раз ты охотишься на мага?
? Это те сведения, которые ты хотел получить в обмен на совет?
? Пока ? нет.
? В таком случае имеет ли это большое значение? Музыкоед ухмыльнулся:
? А тебя не так?то легко заставить проговориться.
? Возможно. Ну, так как?
Музыкоед пожевал губами, подумал, потом спросил:
? А маг этот достаточно сильный?
? Почти великий. Если точнее, то он мог стать великим, но не захотел.
? Маг, не желающий стать великим? Любопытно. О таком я еще не слышал, ? пробормотал музыкоед. ? Хотя был один такой, но его навеки изгнали. Значит, появился еще один?
? Нет, это тот же. Он вернулся. Только как же с ответом на мой вопрос?
Музыкоед снова просвистел несколько тактов, потом покрутил ручку приемника и извлек из него спокойную, даже несколько меланхоличную мелодию. Осторожно откусив от нее кусок, он пожевал его и проглотил. Довольно кивнув, он отправил оставшуюся часть мелодии в рот и, вновь откинувшись на спинку шезлонга, закинул руки за голову.
? Ну же, ? поторопил его Безымянный.
? Подожди, дай подумать, ? ответил музыкоед. ? Думаешь, так просто найти ответ на твой вопрос? Выпей лучше еще коктейля.
? Не сейчас. Может, после того, как выполню задание. На обратной дороге в замок Господина.
? В таком случае просто помолчи пару минут. Дай мне подумать.
? Хорошо, пусть будет так.
Безымянный потянулся и хрустнул пальцами.
Внимательно оглядев крону ближайшего дерева, он попытался прикинуть, кто в ней может прятаться. А если точнее, то кто в ней мог петь. Птица? Мелкий зверек? Дух этого самого дерева? Кто? Конечно, в данный момент это для него не имело большого значения… Хотя если это и в самом дух дерева, то кое?что в его планах придется сменить. Или… Да нет, откуда ему здесь взяться? Вот если бы музыкоед был магом…
И тут ему повезло.
Потратив на разглядывание дерева несколько минут, он вдруг увидел, как в его кроне на мгновение показалось некое существо. Показалось и тотчас исчезло. Безымянный не успел рассмотреть его так, чтобы точно определить, является оно зверем или же птицей. Но то, что никаким духом дерева оно не являлось, определить было просто. И если пело именно это существо…
Безымянный облегченно вздохнул.
И тут музыкоед сказал: