? Даже если встретятся, ? жестко сказал Велиат. ? Нас это не задержит.
? Охотно верю. И все?таки где ты научился так убивать?
Задавая это вопрос, Даниил вовсе не надеялся услышать на него правдивый ответ. Просто за те несколько часов, что они шли вместе, задавать вопросы и получать на них неискренние ответы, пытаться поймать собеседника на вранье и одновременно изворачиваться самому стало чем?то вроде безобидный игры, неким соревнованием, в котором победитель пока еще не был назван.
Возможно, этого не произойдет вовсе, поскольку Велиат, как Даниил в этом убедился, имел в подобных играх немалый опыт и сноровку. Однако он все же ещё надеялся на победу. Влюбом случае отказаться от надежды на победу после такой непродолжительной борьбы он не мог. Да и, честно говоря, идти за всеми этими разговорами было веселее.
? Чем только мне не приходилось зарабатывать на жизнь, ? промолвил Велиат.
? И чем же, например?
? Ну, например, случалось мне охранять и купеческие караваны. Вот от таких же разбойников, с которыми ты совсем недавно встретился.
? Караваны? Любопытно. Откуда и куда?
? Из разных мест в разные места. А ты что?то понимаешь в охране караванов?
? Приходилось мне путешествовать с караванами.
? Но ведь не охранять же их?
? Бывало и такое.
? С помощью посоха? ? улыбнулся Велиат.
? Нет, я умею владеть и другим оружием.
? Каким?
? Ну, например, мечом.
? Значит, ты охранял караваны как мечник?
? Можно сказать и так.
? Тогда ты должен знать язык знаков, которыми обменивается охрана каравана. Не так ли?
Тут уж пришла очередь улыбнуться Даниилу. Мимо. На этом его не подловишь.
? Конечно, знаю, ? ответил он. ? Проверим, не изменился ли он с того момента, как я бросил это занятие?
? Почему бы и нет?
К тому времени, когда они дотопали до очередной туманной стены, Даниил убедился, что знаки охранников караванов Велиат и в самом деле знает. По крайней мере основной код. Конечно, было у него желание проверить знание вариантов, учитывающих специфику. Это могло помочь выяснить, в качестве какого именно охранника его спутник охранял караваны. Вряд ли за двести лет они значительно изменились.
Вот только кто мешал Велиату, в свою очередь используя тот же метод, установить, что он сопровождал караваны в должности младшего мага? А как следствие ? ничья, и прекращение этого фехтования словами, что Даниила, например, не устраивало. Он был согласен только на победу.
Кстати, Велиат наверняка мог предложить это и сам, но не стал. И скорее всего по той же самой причине. Значит, ничья ему тоже не подходит. Только победа. Ну?ну…
Следующая ячейка уже носила на себе следы воздействия кощунов. Никаких резких перепадов рельефа местности. Просто большой луг, сплошь заросший сочным, отличным клевером. Покос. И каких?то опасных животных тоже не наблюдалось. Значит, деревня и в самом деле близко. А в ней гостиница и отдых не на голой земле, а также более или менее съедобный ужин. Но прежде надо будет посидеть в зале, послушать, о чем говорят путники. Слухи ? штука важная и нужная. И возможность упускать не стоит. Глядишь, что?то и пригодится.
? Кстати, слышал о том, что великий маг Саав надумал увеличить свой замок?
Даниил насторожился.
Ага, началось. Вот сейчас ему мало не покажется. Было, было у него уязвимое место, которого Велиату до сих пор не удавалось коснуться. Знание местной обстановки. За две сотни лет не только исчезли какие?то деревни и появились новые. Произошло гораздо больше мелких изменений, о которых становится известно из тех же слухов.
Такой?то великий маг объявил войну такому?то. А вот такая?то магиня завела себе нового любовника. И так далее, и так далее… Вот тут Велиат может припереть его к стенке и буквально по ней размазать, поскольку обороняться Даниилу нечем. Хотя, может, удастся и в этот раз ускользнуть, перевести разговор на другое?
? Неужели?
? Вот именно. В который уж раз. Теперь его замок будет занимать целых шесть ячеек. Ну и соответственно на внутреннее переустройство пойдет чертова уйма магии. Говорят также, кликнул он клич, созывая всех искусных кощунов и обещая им щедро оплачиваемую работу.
Э нет, так не пойдет. Если он слишком заинтересуется этой вестью, то тем самым наполовину признается в том, что является кощуном. Потом Велиат задаст ему еще несколько вопросов, и ему ничего не останется, как это подтвердить.
Если он слишком заинтересуется этой вестью, то тем самым наполовину признается в том, что является кощуном. Потом Велиат задаст ему еще несколько вопросов, и ему ничего не останется, как это подтвердить. Тем самым попутчик заставит его соврать, а стало быть, проиграть. Велиат, конечно, сделает вид, что ничего особенного не произошло, но игра закончится.
? Кощунам, конечно, хорошо. Работа для них не переводится, ? сказал Даниил.
? Вот именно. Хотел бы я быть кощуном, ? мечтательно промолвил Велиат. ? Чего?чего, а уж денег у них куры не клюют.
? Ну, с твоими умениями на судьбу грех жаловаться. Без работы ты, я так полагаю, не сидишь?
? Это верно, ? согласился Велиат. ? Не сижу. Вот только работа у меня опасная. За одну?единственную ошибку можно запросто заплатить жизнью. А у кощуна жизнь гораздо легче. Знай себе после каждой вероятностной волны ходи и закрепляй все, что ни попросят, будь то дом со всеми живущими в нем, плуг, оружие, одежда, поле с саженцами или же деревенский колодец. Делов?то… Закрепил, получил за это деньги ? и можно отдыхать до следующей волны.