Похоже, обе стороны наслаждались процессом. Мадам Сара даже бросила свою трубку — настолько увлеклась торговлей с достойным противником. Наконец ударив по рукам — в прямом смысле, — мы затащили приобретения в машину. Устраиваясь поудобнее, Чистый Родник с довольным видом перебирала последнее приобретение — тоненькую связку сушеной травы с воткнутой в нее изогнутой палкой.
Устраиваясь поудобнее, Чистый Родник с довольным видом перебирала последнее приобретение — тоненькую связку сушеной травы с воткнутой в нее изогнутой палкой. Как взяла в руки, так и не выпускала. Травка «фонила», но слабо.
— Угадай, что это такое? — Девушка помахала покупкой перед лицом.
— Не стану. Будем разбирать — расскажешь.
— Фу, какой ты грубый. А с таким амулетиком, чтоб ты знал, никакой мертвец не страшен. Из тех, что своей волей поднялись. Не сомневайся, бывают и такие, и намного чаще, чем люди думают. На полях жестоких битв, в местах, где пролилась кровь невинных, восстают жертвы случайного или осознанного колдовства. Кицуне исстари занимались упокоением неприкаянных душ — в Китае это вообще древнейший промысел нашего народа. Все знали, к кому обратиться, если духи досаждают.
— Разве вы занимаетесь некромантией?
— Упокоение — не магия. Бабушка говорит, нужно различать насильственное изменение мира и восстановление изначального миропорядка. В первом случае нужно приложить усилие, чтобы добиться результата, принести пусть малую, но жертву. Не так важно чем: силой, волей, кровью. Во втором — достаточно снять наложенные чары, поговорить, успокоить испуганную сущность. Если магию сравнивают с постройкой плотины, то упокоение есть разрушение преграды на пути текущей воды. О, чувствую, понимаешь меня.
— Ты читаешь мою ауру?
— Нет. — Чистый Родник замялась, не зная, стоит ли говорить. Собралась с духом и выпалила: — Я же Видящая. Я не всегда могу правильно истолковать свое знание, но перестать видеть я не могу. Даже тебя прочесть можно — пусть ты и закрыт очень плотно. Нет такой завесы, через которую не может пробиться лучик света. Маленький, еле заметный, но он есть. Видящая тем и отличается от обычных магов, что ей достаточно этого невидимого лучика, чтобы понять всю картину, все равно какую: будущее, настроение людей, сущность предметов, что-то другое.
Мастерство и опыт тоже важны. Тебя поначалу прочесть было невозможно: в голову лезли какие-то невероятные ошметки видений. Когда я сказала Ступающей Мягко, что без твоего участия клан обречен, то руководствовалась не столько знанием, сколько интуицией. Увидеть тебя в то время я не смогла. Сейчас намного легче. Мне с тобой интересно: ты мне доверяешь. — Девушка потупилась. — Наверное, я должна была раньше сказать, но мне интересно очень было. Если человека за руку держать, ну или за другую часть тела, образы четче приходят. Извини, пжалста.
Кицуне сидела тихо-тихо, искоса поглядывая в ожидании, как подействовало ее признание. Меня новость поразила: ведь раньше я считал себя абсолютно защищенным от магического наблюдения. Точнее говоря, не абсолютно — нельзя быть сильным везде. Обязательно найдется талант, способный обойти окружающую мое тело защиту из пустоты, но обнаружить умеющего такое буквально под боком?! Поневоле начинаешь сомневаться в своих возможностях. Тот же факт, что Чистый Родник таилась и скрывала свои способности, не рассердил и не обидел меня. Зла она не хотела, а то, что стержнем личности у всех лисиц является любопытство, было ясно с самого начала.
— Кто еще может меня прочесть? Ауру, мысли?
— Ауру и мысли не получится, — твердо ответила кицуне. — Будь уверен. Видящие могут почувствовать ложь, больше — никто. Может быть, драконы почувствуют вкус силы, определят уровень и сущность способностей, но — только они.
Вот эта новость хорошая. Видящих мало, драконов — еще меньше. Ящеры — редкие гости в нашем мире, да и то почти все кучкуются в Северной Америке и Тибете.
Но кое-что следует уточнить.
— Видящей легко меня прочесть?
— Вообще-то мы не читаем, а познаем, этот термин правильнее, — заметила хитрунья. — С тобой очень трудно. Я по таланту вхожу в пятерку сильнейших, и то сколько возилась. А ведь вампир с тебя оболочку почти снял, потом ты раненый лежал. И не смейся: рядом с тобой сидит плод тысячелетних усилий лучших генетиков клана!
— Хорошо, плод. Закрыться от твоего всепроникающего ока можно?
— Я покажу несколько техник. Правда, они для магов, но попробовать стоит.
День богат на сюрпризы. Сначала познакомился с цвергой, теперь — рассказ Чистого Родника. Кстати сказать, по поводу цверги.
— Когда мы сели на диван в магазине, глиняная фигурка рядом на полке пыталась как-то на тебя воздействовать. Что это могло быть?
— Артефакт-говорун. Вреда никакого: слегка подталкивает человека на разговор. Его заметить почти невозможно, воздействие слабенькое, охотники даже за магию не считают. Между прочим, напрасно — слабым ядом тоже можно отравить.
— Меня нельзя.
— Ха! Скажи это Ступающей Мягко!
Глава 3
В лихие девяностые, когда страна взахлеб пила невиданную прежде свободу, а творившийся беспредел ужасал соседей, один «чисто конкретный пацан» захотел танк. В частную собственность — типа автомобиль. Желание, отличавшееся оригинальностью и по тем временам легко выполнимое. Конечно, Россия не США, где гражданин на вполне законных основаниях имеет право приобрести в частное пользование военную технику со снятым вооружением. У нас законы не разрешают обычным людям держать в гараже танки, зато и пушку можно не снимать.