— Сомкнуть гуляй-город! Подавайте сигнал Вишневецкому!
Три слитных залпа выбросили свинцовый град навстречу приближающимся всадникам. Крики «Алла!» смешались с воплями боли, но атака продолжалась.
— Прорвались! — вновь раздалось над рядами. — По правому флангу прорвались!
Взгляды свиты устремились на Рюрика. Лицо его было мрачно, и рука медленно потащила из ножен саблю.
— Стременной полк на коней!
— Мальчик мой! Что, все так плохо? — на канале связи послышался взволнованный голос Баренса.
— Да, мы в окружении.
— Это еще не все! Турки выступают, а стало быть, дело пахнет скорым дележом военной добычи!
— Проклятье! — вырвалось у меня.
— Что еще? — повернулся ко мне государь.
— Османы идут сюда.
— Но ты же говорил… — Он махнул рукой и приказал подвести коня.
Секунда — и он был в седле. Один из оруженосцев царя подал ему блистающий золотой насечкой шлем.
— Нет. — Рюрик мотнул головой. — Венец мономаший!
— Государь, опомнись! — выпалил один из воевод. — В шапке царской тебя за версту видать.
— Все едино.
— Все едино. Или на голове, или без головы!
То, что произошло далее, еще ждет своего вещего Баяна, способного в эпических строках изобразить сие невиданное дотоле сражение. Стоило Лису подать нашему подопечному шапку Мономаха, а тому водрузить ее на чело, как привычная картина мира резко изменилась.
Деревья, сгибаясь, ветками-бичами выбивали из седел татарских всадников. Невесть откуда взявшиеся мелкие зубастые существа прыгали на ордынцев, вгрызаясь им в руки и ноги. Вокруг переправлявшихся через реки наездников Девлет-Гирея из воды внезапно появились девушки с зелеными волосами, и… Вы когда-нибудь видели, как извивается страдающая от щекотки лошадь? Я видел — зрелище не для слабонервных.
Дома ближайшей деревушки вдруг разом сбросили свои крыши, и те, полыхнув высушенной соломой, обрушились на головы крымчаков.
— Байда! — раздался издали боевой клич сечевого войска. — Байда!
Мы мчались, рубя во все стороны. Впереди летел Рюрик в шапке Мономаха, за ним едва поспевал Голем. Сверху с гиканьем и свистом неслась Баба-Яга, умудряясь одной рукой рулить, а другой — метать в сгрудившихся татар горшки с греческим огнем…
Эпилог
Ловкий политик всегда успеет схватить за край одежды пролетающую мимо Фортуну.
Талейран
Спустя час населению Крыма оставалось лишь оплакивать судьбу великой армии Девлет-Гирея. Сам хан был найден под целым курганом трупов. Возле него лежал Джанибек и десятки иных мурз. Характер ранений ужасал. Почти у всех было перекушено горло, а доспехи разодраны будто железными когтями. Кого только не вел сегодня в бой государь всея Руси Рюрик Славный!
Турецкое войско под умелым руководством внезапно проснувшегося Хаджи Аслан-паши стремительно отступило со скоростью, восхитившей даже видавших виды солдат. Сераскеру было чем похвалиться перед султаном. В этой ужасной сече он сумел полностью сохранить армию для новых подвигов. Правда, в ходе отступления куда-то подевался французский дипломат… Но такая потеря не могла испортить впечатление от успешно проведенной операции.
Белый сокол кружил над полем боя, пугая отяжелевшее воронье.
— Хороший мой. — Лис, стоя на подпертой штурмовой лестнице, вытирал первую букву надписи, красовавшейся на лбу Голема.
Едва буква исчезла, каменный монстр рассыпался кучей песка.
— Бедный Голем! Я знал его. Вот и с нами так, — философически оглядывая кованый остов, вздохнул Лис. — Пока нужны… А потом…
— Пока еще нужны, — утешил я впавшего в мрачность напарника. — Институт настаивает на воцарении династии Романовых…
Взгляд Сергея уперся куда-то вдаль, почти в линию горизонта.
— Что такое? — невольно всполошился я.
— Никита, — удивленно ответил Лис.
Едва не падающий от усталости из седла новгородский посадник остановил взмыленного коня возле нас.
— Где Рюрик?
— Отлеживается после боя, — начал я.
— Он в шапке был, — добавил Лис. — Его теперь плющит, шо Бог камбалу.
— Что случилось?
— В Вологде бунт. Мятежников тьма-тьмущая. Ведет их как будто Иван Грозный.
— Что, действительно Иван?
— Нет, — покачал головой Никита.
— Штаден!
Примечания
1
Байдана — род защитного доспеха из плоских колец. Не путать с банданой.
2
Мисюрка — защитный головной убор, наплешник с бармицей (кольчужным капюшоном).
3
Характерник — по казачьим поверьям, казак, владеющий магией.
4
Ольстреди — пистолетные кобуры XVI-XVII веков, крепившиеся на седле.
5
Засечная черта — линия фортификационных сооружений по границам Руси, главным образом состоящая из засек — леса, поваленного в сторону вероятного противника.
6
Аспер — мелкая турецкая монета. Использовалась и в Крыму.
7
Крыж — крестовина.
8
Железа — кандалы.
9
Инкунабуларий — ларец для писем.
10
Огненное зелье — порох (старорусск.).
11
Ярыжка — глашатай.
12
Жолнер — солдат (польск.)
13
Карабель — польская сабля.
14
Тягиляй — матерчатый или кожаный, простеганный ватой доспех.
15
Фашины — вязанки хвороста, служащие для засыпания рвов.
16
Подробнее об этой встрече можно прочесть в книге В. Свержина «Трехглавый орел».
17
Гардарика — скандинавское название Руси (Гряда городов).
18
Днепровский байкак — речное (как правило, использовалось в бассейне Днепра) грузовое судно XV-XVIII вв., обычно двухмачтовое.
19
Гакавницы — тяжелые крепостные пищали, нечто среднее между ручным оружием и пушкой.
20
Лава — широкий и неглубокий строй кавалерийской атаки.
21
Более подробно об этом случае читайте в книге В. Свержина «Чего стоит Париж».
22
«Колокола-то не лей» — по традиции, во время отливки колокола «для пущего звона» полагалось рассказывать небылицы, обманывать друг друга.
23
Гибеллины — партия, боровшаяся за влияние в средневековой Европе с партией гвельфов.
24
Мнихи — монахи (старосл.).
25
Фальчион — род тяжелой сабли.
26
Баклер — кулачный щит.
27
Более подробно об этом деле вы можете прочитать в книге В. Свержина «Сеятель бурь».
28
Смотри книгу В. Свержина «Трехглавый орел».
29
Зрада — измена, предательство (укр.).
30
Мюриды — отборные воины, телохранители (тюрк.).
31
Мездра — слой подкожной клетчатки, мяса и сала; мездрить — обрабатывать звериные шкурки, удалять мездру.
32
Подробнее об этом деле можно прочитать в книге В.
32
Подробнее об этом деле можно прочитать в книге В. Свержина «Сеятель бурь».
33
Карациновый доспех — дорогостоящий чешуйчатый панцирь.
34
Золотая улица — улица в Праге, населенная алхимиками.
35
Ваза — династия шведских королей, к которой принадлежали Эрик XIV и Юхан III.
36
Noblesse oblige — положение обязывает (лат.).
37
Ревель — ныне Таллин.
38
Гроттен — мелкая европейская монета, аналог русского гроша.
39
Меч-кошкодер — традиционное оружие ландскнехтов. Рукоять его зачастую покрывалась кошачьим мехом.
40
Нэма пытань (укр.) — нет вопросов.
41
Псы господни — Dominis canes — созвучно названию ордена доминиканцев.
42
Фальконет — легкое орудие, стреляющее картечью. Чаще всего используется при абордаже.
43
Датское королевство объединяло все скандинавские земли вплоть до того момента, как основатель шведской королевской династии Ваза не возглавил восстание, приведшее к независимости Швеции.
44
Подробнее об этом можно прочесть в книге В. Свержина «Сеятель бурь».
45
Сердюки — телохранители гетмана.
46
Куртина — крепостная стена между двумя башнями.
47
