— Вперед!!!
Титанобазальтовый пол содрогнулся от мерного топота. Искры полетели из?под шаромагиитных подошв, заскрежетало, загремело. Прорыв! Бежали неторопливо, слажено, в три шерегни, не опуская стволов, готовые ко всему и на все.
Бежали молча.
Иван знал, сейчас за ними наблюдают, операторы по всем зонам прильнули к экранам, боевикам уже дали координаты прорыва, они несутся сюда… сколько им понадобится времени?! Вперед! Только вперед!
— У?у, падлы?ы!!! — Кеша ткнул андроида стволом плазмомета в спину. — Не спать, кукла чертова!
Бомба разорвалась совсем рядом — рухнувший сверху стеноход перегородил туннель, только металлические лапы скребли по стенам и полу.
— Не остававливаться!
На несколько секунд строй сбился, но уже за искореженной машиной вновь обрел плотность и силу. Только Бабай вдруг вскрикнул, засипел, остановился, качнулся — щиток изнутри залило густой багровой кровью. Однорукий, издыхающий киборг с развороченной грудью высовывался из люка стенохода, целился в следующую спину.
Кеша опередил его на мгновение. Выматерился, споткнулся. Но сумел удержаться в строю — Иван?Гуг подхватил его под локоть.
За поворотом их ожидал сюрприз.
Бежавший впереди андроид рухнул без ног — сгусток шаровой плазмы прожег его, скользнул по кремниевой пластине?хребту, ушел вверх.
— Огонь!!! — заорал Иван?Гуг во всю глотку. Но он немного опоздал.
— Первая шеренга приняла на себя залп засады. Все четверо упали. Они уже были свободными, они умерли сразу.
— Прими, Господи, их души! — прошипел Кеша Мочила.
Залп! Еще залп!! Третий!!! От засады осталась куча расплавленного металла. Вперед! Только вперед! Иван быстро переглянулся с карликом Цаем. Тот не знал ни боли, ни страха, ни усталости. Вид у него был нелепый — полутораметровый кривобокий и косорукий человечек в полудетском скафандре держал на ребристом Плече огромный четырехствольный сигма?бомбомет — тот самый, выпавший из рук несчастного андроида. Залп!!! Это был уже иной залп, упреждающий. Надо было жечь все — на сотни метров вперед, жечь!
— Не останавливаться!!! Огонь!!!
Пять трупов позади, с андроидом шесть.
Надо было жечь все — на сотни метров вперед, жечь!
— Не останавливаться!!! Огонь!!!
Пять трупов позади, с андроидом шесть. Семеро, всего семеро из тридцати семи! И ни малейшей надежды. Это конец. Это труба. Где рубка централа? Где?! Боезапасы на исходе. На десять, от силы на пятнадцать залпов. Надо успеть!
Надо добраться!
— Заложников вперед, Лива!!!
— Я слышу! — мулатка совсем выбилась из сил, голос ее был прерывист, хрипл. — Я все слышу, любимый!
Подчиняясь команде, заложники вырвались вперед.
Оии бежали в своих легких скафах, надеясь только на одно лишь чудо, на то, что свои их пощадят.
— Еще немного, — подал голос Цай, — метров двести. Надо поднажать!
— Вперед! — заорал совем дико, нечеловечески Иван?Гуг. И ударил стволом в спину бегущего впереди Криса Галицки. Тот даже не оглянулся. Они рванули из последних сил, не своих — их несла гидравлика скафов, но она была беспомощна и бесполезна без движений их рук, их ног, без стука их сердец. — Вперед! Огонь!!
Бущующее пламя разметало по стенам выскочивших из?за укрытия стражников. Нет, это еще не каратели. Это простая охрана! Иван знал, с карателями?боевиками им так запросто не совладать.
А вот это уже они!
Восемь черных фигур стояли на пути, укрываясь щитами. Они преграждали путь в рубку. Сети?парализаторы шли верхом. Еще миг… Иван вскинул лучемет, дал на полную. Жечь! Их надо жечь!!!
— Не останавливаться! Вперед!! Огонь!!!
Две стены зримого и незримого пламени налетели одна на другую, схестнулись в исполинском, чудовищном единоборстве, взмыли огненными бущующими языками к черным сводам. Ад, кромешный ад бесновался в титанобазальтовых подземных лабиринтах.
— Вперед!!!
Иван видел, как рухнули Чак Гастролер, Гога Мордоворот, Моня Колесо… Четверо! Их всего четверо! От заложников остался один лишь пепел. Но и от карателей остался только пепел.
— Бей! — закричал он карлику Цаю.
Но тому не надо было указывать. Из всех четырех стволов он ударил в бронированный люк?дверь. Многотонная громадина треснула, вдавилась внутрь, оставляя узкий лаз.
— Быстрей! Ну!!!
Иван втолкнул внутрь Ливу, потом Цая. Кеша замотал головой.
— Я прикрою. Гуг! Лезь давай! — прохрипел он.
Иван протиснулся в щель. Огляделся — где Д?статор? Где?!
Иннокентий Булыгин отчаянно долбил по какой?то цели из своего плазмомета, неужели они настигают их, неужели настигли?!
— Живей сюда! — крикнул Иван в щель.
Кеша влез не сразу. И был он без своего черного бревна.
— Все заряды вышли, — смущенно оправдался он, разводя руками. — Хана нам!
— Да, погоди ты! Давай?ка поднапрем! — Иван навалился плечом на внутреннюю заглушку. — Ну! Разом!
Заглушка сдвинулась, поехала. Хорошая это была штуковина, хотя и предназначалась на случай аварии, на случай затопления зоны… а вот ведь, пригодилась. Из?за заглушки разрывы почти не были слышны. Торба! Надо срочно… Иван отстегнул клапан. Но чья?то рука дернула его вперед.
— Скорей!
Лива умоляющим взглядом глядела на него.
— Куда?!
— Вниз!
Они долго спускались по винтовой лестнице. Кеша отчаянно матерился, хромал — ему все же крепко досталось в бою.
Цай крутился в полумраке возле тороида средних размеров.
— Ушли! — сказал он тоном победителя, когда заметил Гуга?Ивана, Ливу и Кешу. — Теперь им никогда нас не достать!
— Ливу вперед! — скомандовал Иван?Гуг.
— Нет! Без тебя я не пойду, — закричала мулатка.
— Нет!
Иван силой впихнул ее в тороид. Рявкнул, прикрывая люк.
— На Землю! Только на Землю! Я найду тебя!
— Не могу!!!
— Ливочка, лапушка, — мягко проговорил в микрофоны карлик Цай, — ты погубишь всех нас. Уходи!
Вспыхнул зеленый индикатор. Вздрогнул Д?статор.
— Порядок, — кивнул головой Цай, — она на Земле. Давай, Гуг!
— Я уйду последним! — отрезал Иван.
— Они сейчас вырубят энергию, понял?!
— Уходи!
— Как знаешь! Прощай!
Карлик Цай протиснулся в тороид, хлопнул люк.
— Куда? Куда?! — заволновался Кеша. — Куда он уходит?
Карлик не ответил. Его уже не было в статоре.
— Давай живо! — Иван подтолкнул Кешу клюку.
— Поздно!
Иннокентий Булыгин стоял с отвисшей челюстью, белый как полотно. Сверху доносился мерный гуд. Это прожигали стену возле заслонки. Там не очень спешили, там знали, что статор уже отключен, внутренние запасы исчерпаны, беглецы в их руках.
— Влипли, матерь их вертухайскую! — грустно заметил Кеша. И опустился на корточки.
Иван и сам понимал — все, игра окончена, у них нет ни малейшего шанса. Это конец! Это конец всему! Земле! Вселенной. Человечеству. Ну и, разумеется, им с Кешей. Сейчас убьют их. Потом сюда и повсюду придут — Система, Пристанище, носители Черного Блага… и никто ничего не сможет поделать: ни настоящий Гуг, ни Дил Бронкс, ни Синдикат, ни Сообщество, ни Великая Россия, ни Федерация. Это конец всего и всему. Он умрет чуть раньше. Цивилизация чуть позже. Но ее, цивилизацию, убьют вот сейчас, через несколько минут, убьют вместе с ним… Первозург?
Нет. Он не будет лезть на рожон. Он уйдет в свои уровни, спрячется снова в чертогах, новых чертогах и его не станут трогать. Гибель! Конец Света!
— Надо молиться, каяться, — предложил погрустневший Кеша, перекрестился, склонил голову, — Господь милостив к грешникам своим, Он простит. Ох, Гуг, не хочется из одного ада в другой перекинуться, может, найдется на том свете для нас местечко посуше?
