— Запах — наше оружие, — отметил Лукас. Глеб в очередной раз сплюнул.
— Он принял нас за ассенизаторов на подработке.
А те подонки внизу еще говорили, что мы на них не похожи. Очень даже похожи! Особенно ты.
— Спасибо, — скривился поэт, — всю жизнь мечтал на ассенизатора походить.
— Видишь, мечты сбываются. Даже самые дурацкие.
Не обращая внимания на трудящихся роботов, они поднялись по трапу и забрались в корабль. Внутри сильно пахло машинным маслом. Освещение было скудным. В первом отсеке горели тусклым, унылым светом всего несколько лампочек.
— Похоже, взлетать пока не собираются, — сказал Лукас. — Иначе здесь были бы члены команды, да и освещение зажгли бы поярче…
— Зачем нам команда? — поинтересовался Глеб. — Ты же умеешь водить? Или летать? Словом, управлять этой посудиной? Вот и полетим.
— Да нас же не выпустят с территории космопорта!
— Как нас задержат, хотел бы я знать? — хмыкнул Глеб. — Решеток над кораблем я что-то не видел. Не будут же они сбивать мирный транспортник.
Дорогу мошенникам преградил андроид с гаечным ключом в руках.
— …который угнали взбесившиеся андроиды, — продолжил Жмых. — С дороги, синтетика!
— У него ключ, — опасливо заявил Лукас.
— У него не только ключ, но и непреодолимый запрет нападать на людей, — хмыкнул Глеб. — С дороги, я сказал! Люди на корабле есть?
— Нет, — четко ответил андроид, отступая в сторону.
— Я — ваш новый капитан. А это — пилот, — объявил Жмых, кивая на Лукаса. — Взлетаем через пять минут. Подготовить корабль к старту!
Андроид постоял несколько секунд молча — видно, консультировался через импланты с другими членами команды, такими же андроидами, как и он сам.
— Завершение погрузки ожидается через два часа, — сказал он. — Прикажете прервать погрузку?
Жмых усмехнулся, обернулся к лемурийцу и подмигнул ему.
— Конечно, прервать. Без вопросов. Что везет корабль?
— Титан в слитках.
— Кстати, куда мы направляемся?
— В систему Канопуса.
— Да в системе Канопуса половина астероидов из титана! — воскликнул Глеб. — Вы ополоумели, дурни синтетические! Нет, нет и нет! Наш пункт назначения — Дроэдем! Слышал о такой планете?
— Я не навигатор, — скромно ответил андроид. — Я — рядовой механик.
— Вызвать сюда навигатора. Чем он занимается? Валяется где-то в трюме? Или принимает ванну в машинном масле? Как вы вообще отдыхаете? — Жмых разошелся не на шутку.
— Помощник пилота осуществляет погрузку вместе со всеми, — невозмутимо заявил андроид. — Мы не отдыхаем. Нам это не нужно.
— Тогда ты почему здесь околачиваешься?
— Гаечный ключ искал, — пояснил андроид.
В коридоре раздался топот, и перед Глебом и Лукасом застыл еще один андроид — ничем не отличимый от первого.
— Я — навигатор, — заявил он.
— Надо крест на тебе мелом нарисовать, — хмыкнул Жмых. — Чтобы от других отличать. А ты что встал? — обратился он к первому андроиду. — Быстро собирай остальных — и в трюм, или где вы там живете?
Вместе с андроидом-навигатором Глеб и Лукас вошли в рубку управления.
— Да, небогато, — вздохнул Жмых. — На пассажирском лайнере было бы повеселее.
Действительно, жесткие пластиковые кресла мало походили на роскошную мебель салонов пассажирских лайнеров, а откидные койки красноречиво указывали на то, что и спать им придется здесь же, в рубке управления.
— Запасы провианта имеются? — спросил Жмых у андроида.
— Стандартный набор. Пища на экипаж из четырех человек на год.
— Так, жратвы навалом. Давай-ка поторапливай своих — взлетаем немедленно! И сам помоги им.
— Есть, кэп! — Навигатор развернулся и затопал к выходу.
— Ишь ты, кэп, — хмыкнул Глеб и обернулся к Лукасу: — Ладно, разбирайся тут пока с управлением, а я пойду потороплю их. А то этот навигатор не слишком быстрый. Они тут все — тормоза от природы! Точнее, от конструкторского бюро…
Лемуриец опустился в пластиковое кресло и положил руки на приборную панель.
— Кое-что припоминается, — сообщил он, — но смутно. Гипнотическая программа была пиратской. Может, что-нибудь важное там отсутствовало.
— Ничего, вспомнится, — подбодрил его Глеб, — сейчас отыщем среди андроидов второго пилота. И дело пойдет. Но ты все равно напрягай пока извилины.
Жмых пошел к выходу. По пути ему встретилось несколько андроидов, которые направлялись в рубку управления.
— Молодцы, — одобрил Глеб, — туда, куда нужно, идете, поможете тому типу, что в кресле пилота, освоить управление кораблем.
— Есть, кэп, — басовито ответили синтетические люди.
У выхода Глеб остановился и поморщился от досады. Андроиды перемещались по трапу очень медленно. Шли, построившись в цепочку, высоко поднимая колени.
В — Скорее, скорее, уроды! — заорал Жмых и затопал ногами. — Все загружайтесь в корабль, все! А ты чего встал там, кретин? — прикрикнул он на одного из синтетических людей. Тот по какой-то причине замешкался снаружи, топтался на месте и покачивал головой из стороны в сторону. — Ты. Да, ты. Я к тебе обращаюсь. А ну, иди сюда. Сюда иди, я кому сказал. Ты кто, рабочий? Механик?
— Я — второй пи-лот, — сообщил андроид.
— О, второй пилот, — обрадовался Глеб. — Так чего тут мнешься, как фраер на допросе?! В корабль немедленно. И в рубку управления. Давай, вперед, вперед. Шевели булками.
Андроид затопал по трапу. Следом за ним выбралась из-за стоящей поодаль ржавой ступени космического корабля и потянулась целая вереница таких же, как он, одетых в красные с синим комбинезоны синтетических людей.
— Эти откуда взялись? — удивился Жмых. — Вы откуда, додики?
— Э-то мо-я вспо-мо-га-тель-ная ко-ман-да, — пояснил второй пилот.
— Ладно, грузитесь все, все грузитесь, я сказал! Только побыстрее. А то у меня плохое предчувствие. Всё? Все на борту? Отлично. — Жмых нажал кнопку, крышка люка опустилась с характерным хлопком. С тихим шипением заработала гидроустановка, производя герметизацию внутренних отсеков звездолета.
— Идите в рубку управления! — скомандовал Глеб.
— Идите в рубку управления! — скомандовал Глеб.
Андроиды в красно-синих комбинезонах затопали внутрь корабля.
— Полетели, дружище, — сказал Глеб, нажав на кнопку коммутатора.
— Это кто такие?! — послышался крик лемурийца. — Тут целая толпа каких-то странных андроидов явилась.
— Второй пилот и вспомогательная команда с ним, — сообщил Глеб. — Загрузились в последний момент, а то пришлось бы тебе лететь без второго пилота. Хех.
— Но у меня уже есть второй пилот!
— Что?! О, черт! — Глеб увидел в иллюминатор, как в отдалении зависли военные вертолеты и из них все прыгают-прыгают люди в камуфляже с автоматами и магнитными пушками наперевес и бегут к кораблю, забирая его в полукольцо. — Стартуем, Лукас! — проорал он в коммутатор. — Позже разберемся, кто второй пилот, кто третий, кто двести сорок седьмой! Взлетай, кореш, а то тут такое начинается!
— Хорошо, — откликнулся лемуриец. — На взлет! Заработали дюзы, раскаленный воздух поплыл, и корабль подбросило сразу метров на сто.
Глеб упал на пол. Его едва не расплющило стартовой перегрузкой. Он невольно позавидовал хитрому Лукасу и андроидам, сидящим в удобных пластиковых креслах.
Повиснув на долю секунды в точке включения основного двигателя, корабль плавно развернулся, заревело рвущееся на волю синее пламя, и в мгновение ока звездолет унесся прочь, оставив внизу душный город, космопорт на окраине Мамбасу-горб и досадливо орущих друг на дружку полицейских и военных: «Кто упустил?! Я упустил?! Да пошел ты!»
