— И правда! — загудела толпа. — Чего мы тут не видели?
Ученый одобрительно подмигнул Андрею. Он и вправду был умный, учеными тут просто так не становились.
Вдруг издалека донеслись еле слышные женские голоса. Андрей округлил глаза.
— Марина, — коротко сказал он и бросился на крик.
Они с Таней добежали до двери, подпертой колом, открыли, выпустили пленниц, которые тараторили что-то на женском языке, Таня ничего не могла понять.
— Вы можете на кахи говорить? — спросила она.
Женщины мигом перестали галдеть. Через минуту из их сбивчивого рассказа Андрей понял, что Марины в здании нет.
— Вот так всегда, — грустно произнес он. — Пришли Марину спасать, а она уже и без нас справилась.
— Не расстраивайся, найдем мы ее, — попыталась успокоить его Таня.
— Да я знаю. Теперь на Марка вся надежда.
Вернувшись в зал музея, Андрей и Таня увидели, что Ученый уже разместил защитников-добровольцев у окон с огненными копьями и лучеметами. Некоторые стекла были выбиты, получились бойницы для стрельбы.
— Лучеметы плохо берут зеркальное стекло, через него нельзя стрелять, — объяснил Ученый.
— Это хорошо, — кивнул Андрей. — Нам меньше достанется.
Этаж превратился в крепость. Мужчины сосредоточились у бойниц, женщины старались не мешать. Андрей остался доволен. Он чувствовал себя генералом на крепостной стене, а Ученого мысленно возвел в чин капитана.
За окном клубились красноватые сумерки.
Марк решил бросить мотоцикл через два квартала.
— Мы на нем как белые вороны, — объяснил он Марине. — Надо только твой ручной лучемет припрятать. Жаль, что так и не достали полицейскую форму. В полицейской форме можно было бы и на мотоцикле разъезжать.
— Ты прав! — с сожалением согласилась Марина.
Марк закрепил лучемет под одеждой, они спешились и бросили мотоцикл. Через три квартала уже было полно народу, стрельбу слышали, конечно, но звук был издалека, разбегаться не стали. А вот полиции видно не было, скорее всего патрули устремились к Ратуше. Только над крышами медленно проплыл на посадку тяжело вооруженный самолет.
А вот полиции видно не было, скорее всего патрули устремились к Ратуше. Только над крышами медленно проплыл на посадку тяжело вооруженный самолет.
Расслышав клекот авиационных моторов, Марина сказала:
— Марк, у меня есть идея, как Андрея вытащить. Надо захватить самолет.
— Ну ты даешь, — поразился Марк. — Смелая, как я в детстве. Попробовать стоит. Самолет, говоришь? Пойдем посмотрим.
Пройдя на звук четыре квартала, они увидели небольшую площадку, уставленную летающей техникой. Самолеты вертикально взлетали, закладывали вираж и устремлялись в сторону Ратуши.
— Ну и ну, — присвистнул Марк. — Такая машинка нам бы не мешала.
— Вот и я о том! — кивнула Марина.
— Так и хочется сказать, что надо темноты дождаться, — пожаловался Марк.
— Как раз к концу света дождемся. Что, прямо напролом пойдем? Пристрелят как куропаток. Хотя вон тот истребитель явно готов к взлету. И пилот на месте. Мы бы уроки вождения у него взяли.
— Напролом? А есть другие идеи? — поинтересовался Марк.
— Нет, — честно призналась Марина. — Только я не могу бегать как олимпийская чемпионка. Пристрелят на ходу. Точно пристрелят.
— Не волнуйся! Бегать тебе не придется. Возьми-ка лучемет, будешь прикрывать меня огнем. А сначала ограждение собьешь.
— Ты что, меня тут оставляешь? Не пойдет!
— Да не кипятись ты! С собой возьму. Очень надо потом за тобой возвращаться!
Марк легко подхватил Марину на руки.
— Сбивай ограду и держись, — предупредил Марк. — Покатаемся.
Марина длинной очередью испарила фрагмент ограждения, а Марк что было сил рванулся вперед. Сил у него было достаточно, даже пятисоткубовый спортивный мотоцикл не разогнался бы быстрее. Марина не выдержала и завизжала, как визжат дети на аттракционах.
Когда они преодолели половину пути до цели, от самолетов раздались первые выстрелы. Почти у самых ног Марка земля начала плеваться фонтанчиками, но он только ходу прибавил.
— Стреляй! — хрипло выкрикнул он, сбивая дыхание.
Марина нажала на спуск, не видя, куда уходят заряды, только услышала гулкие взрывы впереди.
— Технику не повреди! — ругнулся Марк. — Не на чем лететь будет!
Продолжая визжать, Марина так и не отпустила гашетку.
— Стоп! — неожиданно рявкнул Марк, резко останавливаясь.
От неожиданности Марина выронила лучемет. Марк поставил ее на покрытие аэродрома, под нависающую громаду истребителя.
— Приехали, — сообщил Марк, подбирая лучемет.
Марина заметила, что все находящиеся на летном поле люди лежат, закрыв головы руками. Рядом полыхали жарким огнем три самолета.
— Это что, я их так?!
— Нет, я, — буркнул Марк. — Или бабушка моя. Полезай в кабину, я сейчас какого-нибудь летчика приглашу.
— Да не нужен нам летчик! — уже из кабины крикнула Марина. — Тут всем управляет обычный компьютер. Все ясно как день. Залезай, поехали!
Марк забрался в двухместную кабину на место стрелка, Марина закрыла обтекаемый колпак кабины.
— Тут все написано, и дурак разберется, — объяснила Марина.
— Ну да, — обиделся Марк, — это если читать умеет.
Марина толкнула вперед рукоять сектора газа и, потянув на себя гашетку управления, легко подняла крылатую машину в воздух.