— Снимай рубашку! — твердо сказала Марина.
Андрей с ее помощью стянул рубашку, и девушка разорвала ее на несколько длинных полос, которыми перевязала ему раненое плечо.
— Годится, — поморщился Андрей. — Теперь хоть кровью не изойду. А ты вообще молодец. Особенно для дочки богатого папаши.
— По-твоему, я должна быть принцессой на горошине?
— Не обижайся.
— А ты не говори глупости, — закрыла Марина тему.
Андрей поднялся с земли, опираясь на ружье, и взглянул на лежащего Марка.
— Кажется, его усыпили… Почему эта тварюга его не съела?
— Не успела… — предположила девушка.
— Значит, он тут не так давно. Надеяться на то, что Марк скоро проснется, наверное, глупо… А волоком мы его не утащим, даже вдвоем. Интересно, куда делся Шершень с ребятами? Где-то здесь или, оставив тут Марка, они ушли дальше по лестнице?
— Не знаю, — пожала плечами Марина. — Но я не чувствую никаких признаков чужого присутствия. Они ведь не знают, что мы пошли следом! Переговаривались бы.
— Надо с Марком что-то делать. — Андрей почесал макушку. — Наверх тащить немыслимо. Может, он сам проснется? Давай подождем!
— А вдруг Шершень появится? Как мы тогда защитимся? — спросила Марина. — Дверь наверху не остановит бандитов, а тут могут быть еще эти… Лохматые…
— Тогда давай меняться оружием, — предложил Андрей. — Ты мне давай пистолет, а сама бери ружье, а то я левой рукой все равно помпу не передерну
— Тяжелое… И я не знаю, как из него стрелять.
— Да ничего тут особенного нет! Только приклад прижимай сильнее, а то плечо отобьет. И не забывай после каждого выстрела передергивать помпу.
Видимость была небольшая, метров десять, дальше мешал смотреть клубящийся в пещере туман. Но отходить далеко от Марка они не стали, не было смысла ради любопытства подвергать себя и его излишней опасности.
Марина подошла к Марку ближе и осторожно коснулась его руки.
— Он холодный совсем… — задумчиво сказала она. — Странный сон. Может, он под гипнозом?
— Не смешно, — покачал головой Андрей. — Гипнотизер на службе у бандита… Хотя после крысы такого размера меня уже сложно чем-нибудь удивить.
Он отошел на несколько шагов и с любопытством осмотрел постамент.
— Марина, иди сюда! Посмотри отсюда, издали!
Марина подошла и встала рядом, с недоумением глядя на лежащего Марка.
— Смотри вокруг, — сказал Андрей, — не только на сам постамент!
Приглядевшись, Марина поняла, что имел в виду Андрей. Вокруг постамента, на равных расстояниях друг от друга, стояли семь небольших ящиков с поднятыми крышками. Сделаны они были скорее всего из дерева и Марина условно назвала их сундучками. Именно из этих сундучков вылетали фонтаном мелкие голубые искры, которые весело играли над постаментом. Не думая долго, Марина подбежала к одному из них, присела рядом и, положив ружье, подняла сундучок. Внутри желтел шероховатый пергаментный свиток с нанесенными на нем незнакомыми письменами.
— Похоже на карту твоего папашки, — сказал подошедший Андрей. — Только здесь больше написано, чем нарисовано… Э! Ты поосторожней с этим пергаментом, может, он отравленный!
— Отравленный… Может, это и есть то, из-за чего спит Марк?
— Знаешь, я уже давно думаю… — задумчиво протянул Андрей. — Что-то у меня уже мозги заворачиваются. Тут все странное, но знакомое, согласись. Даже эта крыса. И сундучки, и клубящийся туман.
— И что? — осторожно спросила Марина.
— Может, это магия? — нерешительно спросил Андрей. — Все это есть в книгах, понимаешь, в фильмах сказочных.
— Я тоже так думаю. Но какое отношение это имеет к бандитам?
— А что ты вообще знаешь про этого Шершня? Похоже, твой папашка тоже как-то втянут в эту историю. А то, может, и не последнюю роль в ней играет.
— Скоро узнаем, если нас никто не сожрет, — негромко ответила Марина.
— Слушай, а что обычно делают в таких ситуациях? Ну в кино, в книгах? Если герой сталкивается с магией.
— В книгах пишут, что нужно следить за мыслями, — ответила Марина. — Так как там, где действует магия, мысль настолько же сильна, как и выстрел из этого ружья. Даже сильнее. Старайся не представлять разных чудовищ, не употреблять обиходных выражений с именем нечистого. Потом полезно иногда перекреститься, плюнуть через плечо или бросить щепотку соли. Но соли у нас нет…
— Креститься я не умею, — признался Андрей.
— Тогда придется плюнуть.
И она храбро сказала «тьфу», повернув голову налево.
— Кто так плюет! — укорил он Марину, и его плевок смачно впечатался в пыль на расстоянии трех метров.
— Да! Есть чему поучиться, — невесело усмехнулась девушка.
БЕЖАТЬ!
Осматривая сундучок, Марина закрыла крышку, чтобы случайно не дотронуться до потенциально опасного манускрипта. И в эту же секунду вскрикнул Андрей.
— Марк! Ты проснулся, Марк?
Марина взглянула на Марка. Он лежал такой же бледный и совершенно неподвижный, но глаза были открыты и сияли жизнью.
— Марк, ты слышишь меня? — Андрей тряс его за плечо.
— Похоже, что нет, но явно видит! — заметила Марина.
Марк стал бешено вращать глазами, потом остановился и стал указывать ими куда-то вбок.
— Ты что-нибудь понимаешь? — спросил у Марины Андрей.
— Пока не очень. Но… Я закрыла сундучок! Понимаешь?