— Что? Четыре часа? — пораженно выдохнул я.
— Нет, надо срочно найти вампира, или, лучше, оборотня. Я с ним договорюсь. Где-то читал, что они могут сутками спать, когда нажрутся. А мне и далеко ходить не надо. У меня, чтобы нажраться, вон эльф надоедливый всегда под рукой есть. Слопаю тебя я с большим удовольствием, и спать завалюсь.
— Тогда о возвращении домой можешь забыть! — хладнокровно парировал Сема. — На тебя будут охотиться все. И люди и эльфы. Оно тебе надо?
— Вот это меня и останавливает, — я резко вскочил с кровати.
Как всегда, в последнее время, я сделал несколько комплексов утренней разминки во дворе замка. За моими усилиями наблюдало четверо воинов барона и староста деревни в сопровождении Рубопа.
Вообще-то, я заметил, что воины поглядывают на меня с большим уважением. Мои действия, при нападении упырей на деревню, произвели на них впечатление.
Староста и Рубоп глазели на мои упражнения откровенно полуоткрыв рты.
— Ого! — Барон стоял на крыльце, засунув пальцы за широкий пояс. — Вот образец добросовестного отношения к своей боевой форме! Не то, что мои лодыри. Я прикажу своему командиру отряда, чтобы он точно также гонял этих охламонов.
Каронак отвесил мне изысканный поклон, приветствуя меня. Я постарался, чтобы мой ответный салют был так же изыскан. Барон перевел взгляд с меня на старосту, и тяжело вздохнул. Староста правильно истолковал взгляд господина и трусцой подбежал к нему.
— Ну, докладывай! Хотя, по физиономии вижу, что вести не очень хорошие.
— Дык, гыспадин барон, они-то, твари эти, напали неожиданно. Мы и оклематься не успели, а они уже среди нас были.
— Короче! Сколько людей потеряли?
— Мужиков…, дык, Овсея, Варама…, — начал перечислять староста, загибая узловатые пальцы.
— Сколько? — рявкнул барон, всполошив голубиную стаю, сидящую на крыше цитадели.
Староста втянул голову в плечи.
— Дык, восемь стало быть и порешили, гыспадин барон.
— Баб, детишек?
— Баб — дюжину, да детворы — десяток. В те дома залезли, что не позакрываны были.
— А я что приказывал? Я приказывал, чтобы дома, как стемнеет, закрывать надежно! Ослушники! Кабы дома были закрыты, так такого урону бы не было!
Барон тяжело вздохнул и покачал головой.
Со стороны ворот послышался гомон. Кто-то хотел войти, но этого кого-то не пропускали.
— Что там еще? — оживился хозяин замка. — Эй! Что там происходит?
В ответ на окрик, появился растрепанный страж дверей.
— Гыспадин барон, тама люди с оружием. Я грю им, что не можно с оружием, а они ругаются.
— Пропусти! Мы тут сами с оружием.
Барон вопросительно взглянул на меня. Я крутанул меч, и вогнав его в ножны за спиной, подошел поближе к Коронаку. За спиной кто-то кашлянул. Обернувшись, я узрел Сему, который держал в руках лук со стрелой, наложенной на тетиву.
Во двор ввалилось трое людей, в кожаных одеждах, напомнившей мне наших металлистов. Тоже такие блестящие заклепки в самых, казалось бы, неподходящих местах. Да, и оружия было более, чем достаточно. Конечно же, имелись мечи, ножи, кинжалы. На поясах висели какие-то мешочки. Все было в меру потрепано, но добротно. Я обратил внимание на их лица. Знаете, есть люди определенного типа. Авантюристы, привыкшие спокойно встречать опасность, быть невозмутимыми при самых, казалось бы, экстремальных ситуациях.
Они в чем-то все схожи, такие люди. Крепкие, поджарые, готовые в любой момент отпрыгнуть, увернуться и нанести удар в ответ.
Вперед выступил субъект в темном капюшоне:
— Приветствуем вас, господин барон! Меня зовут Форут Горелец. Мы слышали, господин барон, что тут побывали упыри? Готовы предложить свои услуги, за определенную плату, разумеется.
— Приветствую и тебя, Форут! — отозвался барон, внимательно рассматривая пришельцев. — Были тут упыри, были. И навредить успели. Людишек моих крепко обидели, а значит и меня. Хоть и покрошили мы их, но часть, наверняка, уйти успела. Только, не маловато ли вас, для того, чтобы их уничтожить?
— Там за стенами еще два десятка охотников, — мотнул головой Форут.
— Ну что же, — задумчиво произнес барон, — помощь ваша будет не лишней. По пятку за голову каждого упыря.
— По пятку, маловато будет, господин барон, — мгновенно отреагировал Форут. — Накинуть, не мешало бы.
Я понял, что начинаются торги, которые, вряд ли, закончатся неприятностями для барона.
— Уважаемый Коронак, — выдвинулся вперед Сема. — Мы, пожалуй, начнем собираться. Мы хотим сразу, после завтрака, выехать.
— Да, конечно! — прервал интересный торг барон. — У меня к вам, уважаемый Семенэль, будет небольшая просьба. Но это потом.
Барон снова обратил свое внимание на охотника за нечистью.
— Хорошо, Форут. После завтрака мы обсудим условия и заключим договор. Учти, я не так легковерен, как купцы Рулаша. Я знаю, что охотники их здорово провели и заимели на этом неплохие барыши. Но я думаю, что мы договоримся к взаимному удовольствию. Староста! Велю разместить этих людей на постой. Они вызвались очистить округу от упырей. Форут, моих людей не обижать!
— Как можно, господин барон! Это люди Сараса могут обмануть. Что с сахацинов взять? А мы честные охотники. Головы будут!