Так, в моем счете к Сантане прибавилось еще два пункта: за полюбовников (эх, если бы!) и «рыжее чудо природы» (только я так могу называть невесту).
— Ты оказался именно таким, каким я и представляла: молодым, самоуверенным зазнайкой. Наивно полагающим, что являешься самым великим и могучим колдуном на свете.
Ну почему же «самым», всего лишь вторым, после Серогора.
— Не скрою, перед моими чарами ты устоял. До сих пор не могу понять, как тебе это удалось.
Я же говорил, что я второй, вообще-то и сам до конца не понимаю.
— И тогда я подстроила тебе не очень хитрую, но ловушку. Для начала выпроводила из города своего муженька: несмотря ни на что, он всё-таки князь и иногда вырывается из-под моего влияния.
Что поделаешь, князья из другого теста замешены.
— Далее, мне достаточно было только намекнуть Антипу, и старый козел принесся ко мне в светелку, словно мотылек на свечку.
Погодите, так козел или мотылек? Пожалуй, у княгини слишком буйная фантазия.
— Антип всё сделал, как я и рассчитывала, и мгновенно оказался в темнице, причем взятый с поличным, на месте преступления.
Да уж, тут мой тестюшка оплошал, возразить нечего.
— Как ты смог заметить, темница уже была мною подготовлена. Причем не для премьер-боярина, а для тебя. Антипа, с его чувством долга, можно было содержать с открытой дверью.
Вот такой странный у меня будет тесть, если, конечно, я выкручусь из этой передряги.
— Рассчитать, что за этим последует, было несложно. Когда папаша не пришел ночевать, заботливая дочурка забила тревогу. К кому же было обращаться девчонке, как не к своему скороспелому жениху?
Еще парочка галочек в окончательном счете.
— Даромир, естественно, не мог отказать невесте и отправился на поиски Антипа.
Ага, откажешь ей, она и мертвого уболтает.
— Таким образом, ты присоединился к отцу своей невесты и тут же потерял всю свою колдовскую силу.
Вот здесь я не удержался и сделал замечание вслух:
— Вы еще забыли рассказать про любопытную мышь в вашей светелке.
Ура, сбылись мои чаяния. Княгиня побелела, потом посинела, а уже после этого цветного калейдоскопа покраснела.
— Если ты хоть кому-нибудь… — начала Сантана, но я ее опередил:
— Что вы, никому и никогда! Это всё сделают два чудных луговых спиногрыза Тинки и Винки.
— Ты протрепался? — с искаженным от гнева лицом прошипела княгиня.
— А что, прекрасная песенка получилась: «Я увяз, как пчела в сиропе…»
— Если ты сейчас же не замолчишь, то присоединишься к своей невесте и хозяйке трактира! — брызгая слюной, прорычала Сантана, теряя последний лоск и привлекательность.
Замолкнуть совсем я не хотел, голос мне еще пригодится, так что пришлось уступить грубой силе.
— Ну если вы ничего не понимаете в поэзии, тогда я умолкаю.
Чтобы восстановить душевное равновесие, Сантане понадобилось некоторое время.
Интересно всё-таки, чего это она так на этот шрам реагирует?
Наконец княгиня взяла себя в руки и продолжила бахвалиться своими весьма сомнительными заслугами.
— А дальше мне ничего особенного и делать-то не надо было. За меня всё задуманное исполнила твоя Селистена.
Ну да, она у меня шустрая девчонка.
— Она развила бурную деятельность по вашему спасению и, припугнув наследничка престола, пробралась в темницу.
А ты хотела, чтобы она сидела сложа руки?
— Как я и рассчитывала, Антип бежать отказался, а вот ты, естественно, не упустил такой возможности.
Конечно, у меня же с головой, в отличие от премьер-боярина, всё в порядке.
— Вот только меня удивляет, почему ты поменялся местами не с Шариком, а с Золотухой.
Можно подумать, что она моего разрешения спрашивала, когда под руку полезла.
— Но по большому счету это было неважно. Какая разница, в чьей шкуре ты приведешь меня к заветной цели.
Это для тебя не важно, а у меня от этой рыжей шкуры сплошные проблемы и неприятности.
— Мне было всё равно, каким способом вы выберетесь из города. Главное в моем плане было то, чтобы с каждым шагом тебе становилось всё труднее и труднее.
Главное в моем плане было то, чтобы с каждым шагом тебе становилось всё труднее и труднее.
Ну и что тут оригинального? Гордобор когда-то тоже этого хотел.
— Вы выбрали путь по реке…
И тут опять я не удержался, хотя уже в прямом смысле, прикусил себе язык. А чего она только свои заслуги перечисляет?! В конце концов, я с моей шустрой командой тоже успел кое-каких дел наворочать.
— Погоди-ка! А беспорядки на базаре? По моим планам, это чудное мероприятие должно было сильно попортить тебе кровушку!
Судя по тому, как перекосилось ее лицо, так оно и было. Что ж, бабы на Руси — это страшная сила. Главное — вовремя ее разбудить и указать виновника всех их проблем, а уж дальше они всё сделают сами.
— За то, что натворил на базаре, ты ответишь особо.
Интересно, она что, меня два раза убивать будет?
А вот это дудки! Я и против одного раза возражаю категорически, а уж два — это совсем ни в какие ворота не лезет.
— С командой княжеской ладьи вы справились без проблем и покинули город. Посылать за вами погоню я не собиралась. Да и зачем, коли вам на пути уже была уготована пышная встреча. Ну как тебе топлята, понравились мои ребятишки?