Ван Хеллен, Лозин и Дрог сели, ксенобианские бойцы, выслушав пощелкивание своего командира, удалились назад в коридор.
— Приступим.
Логинов расслабленно откинулся на спинку центрального кресла, чем немало удивил сидящего рядом Доминика.
Взгляд Ван Хеллена скользнул по ближайшим приборным панелям, но не нашел на них привычных текстоглифных клавиатур, лишь датчики неведомых систем перемигивались крошечными огоньками индикации.
Впрочем, задать вопрос он не успел, внезапно воздух перед креслами начал терять прозрачность, формируя виртуальные системы управления и мониторинга: перед Логиновым без видимой опоры разместились покрытые текстоглифами панели ввода, чуть дальше, смыкаясь друг с другом, обозначились секции голографических мониторов.
Дима даже не шевельнул пальцем, лишь слегка поворачивал голову, глядя из?под полуприкрытых век на нужные ему участки сформировавшейся на глазах сервисной оболочки управления.
С тихим щелчком: статики включилась аудиосистема:
— Локационный контроль Тест датчиков внешней периферии. Пожалуйста, ждите.
— Внутренний мониторинг систем управления. Режим глобального опроса сетевых устройств.
— Команда на расконсервацию подсистем станции «Танаис» принята, полномочия оператора подтверждены.
Машинный голос стих.
Некоторое время они провели в молчании, ожидая зримого эффекта от инициированных Логиновым действий.
— Датчики локационной системы прошли тест Получен отклик от сорока процентов устройств. Начало трансляции данных
Аудиосистема продолжала доклад, но вряд ли в эти секунды кто?то из присутствующих слышал слова: виртуальные мониторы внезапно наполнились чернотой космического пространства, затем последовало плавное перемещение ракурса одновременно во всех секциях стереоскопических экранов, и в их объеме появилось изображение планеты!..
Шок от увиденного превосходил все мыслимые ожидания.
Обломки.
«Тандем» двигался в сплошном поле обломков, не опоясывающих серо?коричневый шар планеты, а окружающих его.
Дрог внезапно издал резкое шипение, смешанное с клекотом. Таких звуков от ксенобианина еще не слышал никто, Чужой был в шоке, он инстинктивно подался вперед, словно это движение могло помочь ему лучше разглядеть и без того предельно детализированную картину.
На экранах, вне сомнения, был Ксеноб
Родной мир ксеноморфов, планета, обращающаяся вокруг звезды, которую люди называли Проксимой Центавра.
Рассеянные во всем обозримом пространстве обломки являлись останками двух космических флотов, принимавших участие в битве за планету: в виртуальном пространстве голо?графических мониторов проплывали фрагменты черных подковообразных ксенобианских крейсеров, рядом плыли уродливые, рассеченные ударами лазерных лучей металлокерамические конструкции, тускло отсвечивающие плоскостями, изломами и гранями в свете далекой звезды.
Зрелище подавляло разум.
Трудно было представить, что творилось на орбитах планеты в момент столкновения. Сознание то и дело выхватывало из общей картины различные детали, был ли это фрагмент крейсера Чужих с рваными, будто бы разлохмаченными краями, за которым тянулись маленькие, но хорошо узнаваемые фигурки ксеноморфов, чьи мертвые тела навек законсервировал вакуум, и тут же, без плавных переходов, взгляд соскальзывал на немыслимые конструкции: иссеченные потоками когерентного излучения, они больше походили на творения скульпторов?механореалистов далекой Земли… Ровные, но прихотливые срезы обнажали сюрреалистические ракурсы, взгляд проникал внутрь кораблей ИНЫХ, не в силах постичь их конструкции.
Логинов первым очнулся от наваждения
Сейчас его импланты работали на пределе своей мощности, передавая мысленные команды человека системам управления Он по своей воле укрупнял одни обломки или отдалял всю панораму, пытаясь понять, насколько глубоко увяз «Тандем» в облаке обломков, окружающих планету, затем изображение на центральном мониторе погасло, и вместо него стали появляться скупые строки отчета:
Данные предварительного сканирования, обнаружено остаточное напряжение в энергосетях крупных объектов.
Управляемого движения не зафиксировано. Малые космические тела придерживаются траекторий, сформированных под влиянием гравитационного поля планеты…
Обломки великой битвы.
Судя по показаниям локационной системы, которые теперь отражались непрекращающимся потоком данных, в зоне сканирования не маневрировал ни один корабль, и первый вывод, который напрашивался из всего увиденного, можно было сформулировать так ИНЫЕ ушли, разгромив флот ксенобиан.
Логинов привык доверять интуитивным предчувствиям, он уже не раз убеждался, что первое впечатление бывает наиболее верным, но сейчас его смущала масса сопутствующих вопросов, которые не вписывались в общую логику: во?первых, почему ИНЫЕ покинули систему? Это, конечно, еще не факт, но останься они в околопланетном пространстве Ксеноба, датчики «Тандема» обязательно фиксировали бы их активность, однако вокруг простиралось лишь неуправляемое, подчиненное гравитации планеты облако покалеченной органики и изуродованных металлокерамических конструкций, причем, как показывала статистика, неорганических обломков было в десятки раз больше, чем останков ксенобианского флота.