Это означало, что Ева остаётся в первом космическом мире, а не возвращается во второй, где проводила бóльшую часть своего времени. Несмотря на то, что оба мира уже порядочно разошлись в своём развитии, они всё равно оставались близнецами. У Вики, Тори и Евы уже давно выработалась привычка для простоты говорить «эта сторона», «та сторона». Я не переняла её, поскольку редко бывала в первом космическом, а ещё реже — во втором. И кроме того, с давних пор привыкла употреблять сходные выражения — «по ту сторону», «по эту сторону», — имея в виду Экваториальные и Срединные миры, лежащие по разные стороны бесконечности.
— Хорошо, — согласилась Тори, не возразив даже для вида. — Прямо сейчас?
— А зачем ждать? — Ева снова посмотрела на меня. — Пока, Дейдра. Жаль, что наша встреча вышла такой короткой.
— Жаль, — ответила я. — Но как-нибудь снова свидимся.
— Обязательно.
Тем временем Тори подошла к Еве, обняла её за плечи, а мне сказала:
— Обожди минутку, я сейчас.
Обе девушки исчезли, а я лишь растерянно покачала головой. Ну и ну! Выходит, у Вики были веские основания обижаться на сестру из-за Евы. Никогда бы не подумала! В смысле, не подумала бы о Еве. А Тори есть Тори, это в её стиле. Зато Ева казалась мне стопроцентно гетеросексуальной девочкой… Впрочем, я тоже была такой. Раньше меня привлекали исключительно мужчины — пока не появилась Софи. А когда появилась, я втрескалась в неё по уши. И, кажется, до сих пор продолжаю её любить. Хотя не уверена. Мне по-прежнему грустно думать о ней, но это не идёт ни в какое сравнение с той глубокой тоской, которая охватывает меня при одной только мысли об Эрике…
Когда Тори вернулась, я сидела в её кресле и допивала её кофе. Буркнув: «Вот лентяйка!» — она заказала Источнику ещё чашку, расположилась напротив меня на диване и снова закурила. Затем произнесла:
— У меня создалось впечатление, что ты крайне извращённо истолковала ситуацию с Евой.
— Не извращённо, а наоборот, естественно, — заметила я. — Вполне естественно для тебя.
— Зато для Евы извращённо. К счастью, она ничего не поняла, иначе сгорела бы от стыда. На самом же деле мы просто спали в одной постели. Сначала поговорили, а потом заснули. И ничего больше. Хотя не стану скрывать — я бы охотно переспала с ней. Чисто по-дружески. Только Ева не такая… да ты и сама знаешь. Кстати, она наконец решилась завести ребёнка и даже выбрала будущего отца.
— Правда? И кто же он?
— Твой брат Шон.
— Да неужели?!
— Представь себе! Сегодня сам позвонил Еве. Сказал, что скучает по ней и согласен просто на дружбу. А она назначила ему на завтра встречу — то есть, уже на сегодня.
Решила, что ребёнок от хорошего друга, совсем неплохой вариант.
Я ухмыльнулась, вспомнив мой недавний разговор с Шоном. Всё-таки Викины намёки не прошли даром. Да и я немного подтолкнула братца.
— Если Ева думает, что Шон сделает ей ребёнка и этим удовольствуется, то она крупно ошибается.
— Ева так не думает, — сказала Тори. — И, как мне кажется, в глубине души не хочет, чтобы он оставил её в покое. Правда, рано или поздно опять возникнет всё та же проблема.
— Женитьба?
— Не столько женитьба, сколько то, что с ней связано. Шон не знает о втором космическом мире. Это была едва ли не главная причина, почему Ева в прошлый раз отказалась выйти за него. Она могла скрывать эту часть своей жизни от любовника, но не хотела обманывать мужа.
— Ну, так пусть расскажет.
— Хозяйка не разрешает. Она категорически против.
— Плевать на неё! — сердито заявила я. — Да кто она такая, чтобы запрещать?! Хозяйка — не верховная правительница Вселенной, а в Экваторе у неё вообще мало власти. Если все вы так боитесь её, то я сама расскажу Шону о той стороне . Завтра же расскажу. И мне побоку Хозяйка!
Тори склонила к плечу голову и пристально посмотрела мне в глаза.
— Ого! Вижу, ты чертовски зла на Хозяйку. Готова чуть ли не растерзать её. Чем же она так тебе допекла? Выкладывай, что там между вами произошло?
Я рассказала ей обо всём, что случилось со мной, начиная с моего появления в Безвременье и вплоть до того, как Хозяйка, отвергнув все мои объяснения, объявила меня не просто лгуньей, а бессовестной лгуньей. Уточнение «что случилось со мной» я сделала не зря, поскольку о своих мыслях насчёт Феба и Вики говорить пока не стала. Сначала только факты — кроме всего прочего, меня интересовал вопрос, поверит ли Тори, что Источник действительно просил умолчать о способностях Эландила, или, подобно Хозяйке, заподозрит меня в неуклюжей попытке обмана.
Когда я закончила, Тори ещё некоторое время блуждала задумчивым взглядом по комнате, докуривая очередную сигарету. Наконец она вышвырнула окурок по микро-туннелю в глубокий космос и произнесла:
— Да, влипла ты капитально. Могу понять, почему Хозяйка не поверила тебе.
— А ты? — спросила я, с трудом скрывая своё волнение. — Ты мне веришь?
— Да, верю, — без колебаний ответила она. — Каждому твоему слову.
Я с облегчением вздохнула.
— Спасибо, Тори. Для меня это очень важно. А почему ты мне веришь?
— Потому что знаю тебя.
— Хозяйка тоже знает.
— Не спорю, знает. И гораздо лучше, чем я. Но знает немного иначе. Мне хорошо известна природа такого знания, раньше мы с Викой тоже знали людей только с этой стороны.