— Увы, такая у меня работа, — вздохнула Хозяйка. — Свинская, если тебе угодно…
Когда мы покинули Безвременье и перешли в Экватор, я сказала:
— Слушай, Тори, у меня нет большого желания посещать Хаос. Не знаю, как тебе, но мне очень трудно вести разговор с Хранителем на его территории. Я только что связалась с Шоном, и он сообщил, что Вика с ним. Давай мотнём туда и попросим её, чтобы она вызвала Мирддина.
Тори замялась.
— Дейдра, а может, ты сама справишься? — произнесла она. — Мне совсем неохота встречаться с Викой.
— Вот как? Но ты же сама хотела разобраться… — начала я, но тут же осеклась. С тех пор, как по Ториной инициативе я повстречала в Источнике фантом Вики, мы и словом не обмолвились на эту тему. Я не собиралась вмешиваться в отношения сестёр, хотя, признаться, мне было очень любопытно, почему Вика за такое короткое время резко переменила своё мнение и променяла Силу Источника на Силу Хаоса.
— Да, я хотела разобраться, — подтвердила Тори. — И кстати, спасибо тебе за помощь. Я пыталась поговорить с Викой, рассказала о беседе с её фантомом… Только не беспокойся, о твоём участии я даже не заикнулась. Просто солгала, что теперь, когда она ушла от Источника, наши встречи в нём стали возможными. А Вика в ответ набросилась на меня, заявила, что я лезу не в свои дела, и вообще была очень агрессивна, наговорила мне много гадостей, даже обвинила в том, что якобы я настраиваю против неё Еву. — Тори возмущённо фыркнула. — Это полная чушь! Да, действительно, мы с Евой стали больше общаться, но я не настраиваю её против Вики. Скорее наоборот — Вика сама настраивает Еву против себя, слишком давит на неё в последнее время.
— А именно? — решилась уточнить я.
Скорее наоборот — Вика сама настраивает Еву против себя, слишком давит на неё в последнее время.
— А именно? — решилась уточнить я. В конце концов, Тори сама об этом заговорила.
— Понимаешь, Ева уже давно подумывала завести ребёнка, но всё откладывала на потом. А в последнее время Вика начала активно, даже слишком активно настаивать на этом, чуть ли не каждый день предлагает ей кандидатуры будущих отцов, причём все они — колдуны.
«Значит, — подумала я, — Шон не ошибся. Вика действительно говорила с ним о Еве. Только тут, похоже, ситуация более запутанная. Оказывается, ребёнок — не столько Евина инициатива, сколько Викина…»
— Ну, это разумно, — заметила я. — Смешение колдовской крови с обычной — политика наших Домов. А для Евы, с её активным образом жизни сразу в двух мирах, сын-колдун или дочка-ведьма — лучший вариант.
— С этим я согласна, — кивнула Тори. — И Ева, в принципе, тоже. Просто она недовольна, что Вика так резко насела на неё.
— Возможно, — предположила я, — Вика сама беременна. Или собирается завести ребёнка, но не хочет, чтобы он рос один. Ведь его, рождённого от двух адептов Хаоса, не слишком радостно воспримут во всех Домах, даже в нашем. А в компании с сыном или дочерью Евы ему будет гораздо веселее.
— Да, я думала об этом. Но тогда получается, что Вика совсем перестала мне доверять. Уж о ребёнке я бы точно ей рассказала — несмотря на все наши разногласия… Но ладно, что я тебя гружу своими проблемами с Викой. У нас хватает и других забот. Давай ты поговоришь с Мирддином, а я тем временем попытаюсь выудить хоть какую-то информацию из родственников Эландила.
— Гмм, — с сомнением протянула я. — Не думаю, что это удачная идея. Тем более, что недавно их ограбили.
— Так в этом всё и дело, — улыбнулась Тори. — Я возвращу им похищенное.
— И что скажешь? Мол, извините, ошибочка вышла, мы собирались ограбить совсем другой дом?
— Нет, конечно. Я скажу, что что чуть не поймала грабителя, но ему удалось ускользнуть. Зато свою добычу он бросил.
— Тебе не поверят.
— Ещё как поверят, — пообещала Тори. — Я им такую убедительную историю скормлю, что мигом проглотят и не подавятся. В конце концов, мы с Викой когда-то работали на Интерпол, так что я знаю толк в таких делах.
— В самом деле? — удивилась я; прежде мне ничего не было известно об этой странице из жизни сестёр. — Вы работали с Джоной?
— Нет, не с ним. Это было давно и в другом мире. Но навыки никуда не делись.
— Что ж, тогда действуй, — согласилась я. — Только будь осторожна.
— Буду, — пообещала Тори.
На этом наши пути разошлись, и я перенеслась в лагерь Шона, который сегодня ещё больше удалился от цивилизованной области Экватора — на сто тридцать тысяч часов. Там я застала одну лишь Вику.
— Шон просил извиниться перед тобой, — сказала она. — Только что его вызвал Бьёрн, который обнаружил очередное отколовшееся племя. Он не стал снова связываться, так как из вашего разговора понял, что ты хотела увидеться не с ним, а со мной.
— С ним тоже, — ответила я, — но прежде всего с тобой. Тебя не затруднит сообщить Мирддину, что у меня есть к нему важный разговор?
— Сообщу без проблем. Но замечу, что ты могла и сама с ним связаться.
— Да, могла, — не стала хитрить я. — Но тогда он пригласил бы меня к себе в гости. А я хочу получить от него кое-какую информацию, значит, выступаю в роли просителя.
— Но тогда он пригласил бы меня к себе в гости. А я хочу получить от него кое-какую информацию, значит, выступаю в роли просителя. Поэтому для меня предпочтительнее встретиться с ним на нейтральной полосе.
— Ну, здесь не совсем нейтральная полоса, — заметила Вика. — Она начинается чуть дальше к Хаосу… однако не будем мелочиться. Обожди минутку.