Он почесал затылок.
— Откуда, конечно, не скажешь? — грустно предположил он.
— Скажу, — пообещал я. И, гася его вдруг проснувшийся энтузиазм, продолжил: — Но в свое время. Пальчики-то уже прокачали? — спросил я довольно ехидно.
Мой собеседник только руками развел.
— А не будет бомж и мелкий воришка компрометировать славные ряды борцов с нечистью? — тревожно спросил я.
— Ты на себя в зеркало когда последний раз смотрел? — с ласковой иронией доброго отца отозвался Логинов. — Да твоя рожа просто кричит о высшем образовании, фамильном серебре и ненависти к люмпен-пролетариату. А руки? — Он насмешливо кивнул. — Даже сквозь мазут твоя белая кожа выдает тебя с головой.
— Что? Все так плохо? — с деланым ужасом спросил я.
— Ну не все… — нехотя согласился он. — Пальчики, конечно, потом воспоминания приятелей, уверенно опознавших тебя. Самый главный аргумент в твою пользу тот, что если бы у наших вероятных «друзей» был такой специалист, он выходил бы на улицу только в сопровождении полка телохранителей и звена штурмовых вертолетов. Ладно, — он хлопнул своей крепкой мясистой ладонью по колену. — Пойдем, покажу твои апартаменты.
— Пойдем, покажу твои апартаменты.
Я быстро оделся, и по короткой лестнице мы спустились в роскошный холл, главным украшением которого был большой изразцовый камин. Узкая тропинка из бетонных плит в обрамлении проросшей травы привела нас к такому же, но чуть поменьше, двухэтажному домику.
Холл был обшит панелями настоящего красного дерева, был там негромко журчащий фонтанчик и красивая монументальная лестница, ведущая наверх. Десять просторных комнат, даже своя библиотека, правда, насколько можно было судить, литература была подобрана достаточно случайно, поскольку старинные почерневшие от времени переплеты из кожи соседствовали с новенькими изданиями в ярких пластиковых обложках.
На столе персоналка с огромным монитором. Присмотревшись внимательнее, я отметил необычный дизайн — сталь даже на лицевой панели и очень сложную систему электропитания.
Главным же достоинством дома мне показалось то, что из окна спальни открывался превосходный вид на лес и реку. Чуть-чуть портило ощущение толстое бронестекло, которым был полностью закрыт балкон. Зато спать спокойнее.
Пока мы ходили по комнатам, появился седенький старичок с кучей фотоаппаратуры. Он довольно быстро нащелкал мою физиономию на фоне белой двери душевой и удалился восвояси.
— Ну, как, нравится? — спросил Виталий Алексеевич, наблюдавший за моими перемещениями из глубокого и, видимо, очень удобного кожаного кресла.
— Нравится, — честно признался я. — Только вот стекло на балконе…
— А чем тебе стекло не угодило? — немного удивился он.
— Да нет, просто люблю свежий воздух.
— А, это… — он махнул рукой. — Вон там, — он показал пальцем, — пульт климатизатора. Количество и качество воздухообмена, влажность и температура. Хоть Сахару здесь устраивай, хоть Бангалор во время муссонов.
— Бангалор, пожалуй, не стоит.
Я улыбнулся, вспоминая сплошной поток воды с неба и вязкую, по колено, жижу под ногами. Дождь, чтоб его…
— А что? Приходилось? — мгновенно отреагировал Виталий Алексеевич.
— Ну, зачем тебе все и сразу?
— Работа такая, — развел он руками. — Рефлексы, словно у сторожевого пса.
— Рефлексы, — проворчал я. — Что дальше?
— Дальше… — Он помолчал. — Мне бы хотелось знать, что ты вообще умеешь делать.
— В каком смысле? — поспешил уточнить я.
— Да в прямом. Нужна ли тебе охрана, насколько ты знаешь оперативно-розыскную работу… Да нет, — он поднял руки, словно сдавался. — Охрана совсем не проблема. Хоть полную обойму, хоть три. И оперативной работе научим, не велика наука.
— Это как посмотреть, — усомнился я.
— Да, это как посмотреть, — согласился он, и вдруг оживился. — Значит в курсе?
— Слушай, — не удержался я от ехидства. — Мне казалось, свою часть договора я уже выполнил. Или не так?
— Так, — грустно подтвердил он. — Но ведь тебе и в самом деле нужна помощь.
Он немного наклонился вперед и напоминал сейчас не матерого контрразведчика, а, скорее, доброго учителя.
— Мы эту помощь тебе можем предоставить. Но для этого тебе нужно стать не просто ценным наемником, а членом команды в полном смысле слова. И тогда все, что нужно, у тебя будет. Оружие, деньги, связь, и главное — за твоей спиной встанет государство. И ты знаешь, не самое хлипкое государство на этой планете. Ты, конечно, крутой парень. На моих глазах буквально порвал в клочья ребят, спеленавших меня, словно салагу. А я, поверь, не первый день ем этот хлеб. Так что в твоих способностях у меня сомнений нет. Но сможешь ли ты быть сразу в двух местах — еще вопрос. А, главное, тут простая математика. Один человек, даже супермен, это одна точка сбора информации. Двое — уже лучше, как два глаза лучше одного. А если это целая система? Система сбора и переработки оперативной информации, с аппаратом мгновенного и адекватного реагирования? Не торопись. Лучше хорошенько подумай, а потом ответь.
Все ответы у меня уже были. Разумеется. Но кое-что я все-таки уточнил.
— Только давай договоримся. Никакой политики. Я сам выбираю дела, за которые берусь. Никаких медиков и анализов. Никаких поисков родословной и друзей. Если вы меня хоть раз подставите, договор автоматически расторгается.