«Видимо я действительно выбил Петра из колеи, раз он отказался от роли сурового начальника и отца в одном лице, приехавшего распекать нерадивого сына,- осенило меня».
— А что, пожалуй, действительно пора тебя к делам государевым приобщать,- хлопнув по столу, заставив меня вздрогнуть от неожиданности, сказал царь после пяти минут раздумья.
— Это как же, батюшка?- спросил я его.
— А так. Намедни мне жалобы на воеводу рязанского поступили, да и доходец с тех земель невелик, так что отправлю тебя туда воеводой, но так как ты наследник, то поедешь моим наместником, с правами такими же, как и у меня, но при одном условии,- строго сказал Петр, словно до последнего ожидал неповиновения.
— Каким?
— Даю тебе год, делай что хочешь, правь, как хочешь, но по истечении сего срока я должен увидеть хотя бы один образчик этой фузеи, причем работающий, другие не приму!- сказал Петр, поднимая на ладони эскиз фузеи.
— Конечно батюшка,- я склонил в послушании голову.- Но как же так, батюшка? Ведь для ее создания потребуются большие деньги…
— Не беспокойся, все доходы с земель Рязанских к тебе будут поступать, на год я освобождаю от любых налогов и доходов в пользу казны. Создавай свою фузею, сын, — махнув рукой, ответил царь.- Если же понадобятся сверх меры деньги, то разрешаю тебе, изыскивай их самому, где хочешь и как хочешь. Лишних у меня нет, да и выделить их я все равно не смог бы, Карл не желает мириться, да и нам оно не к чему, поэтому все идет на войну.
— А теперь мне пора, завтра же в Воронеж в доки поеду, надо свои корабли посмотреть… И еще, отправляйся в Рязань как можно скорее, все бумаги о подвластных тебе землях я пришлю завтра.
Посмотрев на царя, я увидел, что в карих очах самодержца загорелись новые огоньки надежды, тут же сметенные непостоянным характером Петра, которому и ночь была не помеха, для его новых свершений.
Уже уходя, государь развернулся и сказал как бы в пустоту:
— Я рад, что возле тебя больше нет той падали, что ютились при тебе раньше.
После ухода государя я сидел в пустом кабинете и чувствовал, как в душе появилось непонятное чувство смятения. Оказывается, мне действительно понравилось общаться с государем, и пускай, он немного грубоват и непреклонен, но зато его тяга ко всему новому поражала своей беспринципностью.
Я не заметил, как ночь сменилась предутренними сумерками, с каждой секундой становящиеся все светлее и чище.
— Никифор!- позвал я камердинера.
— Да Ваше Высочество,- тут же появился он из-за двери.
— Прикажи подать завтрак,- устало говорю камердинеру, поглаживая глаза.
— Как Вам будет угодно,- поклонился камердинер, мягко закрывая дверь за собой…
«Кажется все…».
Через полчаса я блаженно лежал на кровати, сожалея о том, что сегодня вряд ли удастся так отдохнуть. Уже лежа на перине в голову начали лезть совершенно «дикие мысли», к примеру, не стоит ли заняться делами, собираться в дорогу и многое другое. Однако идеи не успели превратиться в действия, из-за того, что чуть ли не через час после восхода светила ко мне во дворец пришли друзья.
Они смотрели с таким любопытством, что мне даже смешно стало, словно дети, право слово!
— И как?- наконец не выдержал Кузьма, теребя в руках перчатку.
— Все замечательно!- губы сами по себе превратились в улыбку.
— И все?- обиженно надулся Сашка.- А рассказать?
— Да и рассказывать в принципе нечего,- усаживаясь на диван, в приемном зале, куда мы все вместе перебрались сразу же, как только мои соратники появились во дворце.- Если говорить вкратце, то царь-батюшка остался мной доволен.
— ?
— Не смотрите на меня так,- полушутя сказал я рассевшимся полукругом друзьям.
— Хорошо-хорошо, есть еще один приятный момент, или нет, я сам еще толком не определился с этим…
— Из тебя слово и клещами то не вытянешь!- хмуро сказал Николай.
— Отец отправляет меня в Рязань, быть ее наместником в течение двух лет, или больше, после этого срока отец обещал мне еще раз переговорить на пару интересных тем,- «бесята» буквально выпрыгивали из моих глаз, норовя забраться в ошеломленные, широко распахнутые очи пятерых товарищей.
— Это что же, у тебя получилось?!
— Да, Миша, поэтому я прошу сегодня ни о чем не думать, а только отдыхать и праздновать, пускай маленькую, но победу! Правда наш царь-батюшка приказал, как можно скорей отправляться в Рязань, так что думаю уже дня через три, придется уезжать отсюда… Эхх, а жаль,- с некоторым сожалением вздохнул я, но тут же сбросил с себя появившуюся тоску.
— А нам с тобой ехать?- как-то по-детски спросил Кузьма.
— Я никого неволить не буду, друзья, но честно сказать, мне очень хотелось бы видеть вас рядом с собой,- с теплой улыбкой ответил я на вопрос поручика.- Что же до тебя, Кузя, то мне кажется можно перевести тебя ко мне в подчинение, тем более и ранение у тебя есть, так что думаю проблем не должно возникнуть.
— Ну, коли так…- тут же повеселел поручик.- То тогда отдыхаем!
Веселый крик пронесся по залу, заглядывая в каждый уголок, тут же растворяясь в новом восторженном и неукротимом радостном всплеске нашей небольшой компании!
*****
9 мая 1707 года от Р.Х..
Рязань. Первые плоды.