Словно угадав мои мысли, Сплетник сказал:
— Я, тоже получу с этого события кое?какой доход. Информация, она всегда стоила дорого. Однако, сейчас, прежде чем мы начнем загребать деньги, неплохо было бы помочь Ессутилу. Эй, Смотритель, у тебя все готово?
— Ну конечно, — весело ответил смотритель. — Все. Начинаем?
— Да.
На этот раз смотритель не стал шарить по пульту. Он нажал на нем какую?то кнопку. Кусок стены неподалеку от меня растаял, открыв черное жерло приемника.
— Да, да, прямо сюда, — с любезной улыбкой сказал смотритель. — На другом конце тебя уже ждет искусственное тело. Оно твое, по крайней мере пока ты не найдешь собственное. Большая просьба, если удастся, верни его на место. Кстати, тебе уже приходилось пользоваться искусственными телами?
— Нет, — ответил я.
Лукавить в моем положении не имело смысла, да и было опасно.
— Конечно, оно здорово отличается от настоящего, но для твоих целей вполне подойдет. Когда будешь уходить, не забудь отключить его от информационной розетки. Она находится на правом боку. Если забудешь это сделать, то можешь ее повредить. Энергии в аккумуляторах хватит на те же самые трое суток. Потом придется устроить перезарядку.
— Как им управлять? — поинтересовался я.
— В тот момент когда ты окажешься в теле, в твою память внедрится подпрограмма, содержащая все сведенья о функциях тела и способе им управления. Так что, учиться этому тебе не придется. Едва очутившись на месте, ты уже будешь знать все что нужно. Еще вопросы?
Я еще раз взглянул на приемник.
Судя по внешнему виду, он скорее всего был старше чем мусорщики, первыми напавшие на меня после того как я вышел из «Кровавой Мэри». Значительно старше.
— Сколько этому телу лет? — спросил я.
Смотритель улыбнулся и сказал:
— Точно не знаю, но много, очень много. Однако, им почти не пользовались, и потом, учти, в те времена вещи делали с тройным запасом прочности. Не то что теперь.
Я хмыкнул.
— Ого, стало быть вон он, способ, которым вы отправите меня на тот свет. Засунете в тело, такое древнее, что после первого же шага оно рассыплется в пыль.
Смотритель энергично потряс головой.
Смотритель энергично потряс головой.
— Ты ничего не понял. Тело в полной исправности. Оно получше многих новых, и кроме того, выгодно отличается от них тем, что было сделано до того, как приняли большинство законов по которым сейчас строят искусственные тела. Понимаешь о чем я говорю? В конце?концов, тебе и нужно?то всего лишь добраться в нем до центрального управления мусорщиков и сделать заявление.
— А если у меня возникнут осложнения?
— Тогда, оно пригодится тебе еще больше. Слышал лы ты о том, чтобы кто?то снабжал искусственные тела оружием?
— Нет, это запрещено законом.
— А это тело сделано до того, как появился закон запрещающий снабжать искусственные тела встроенным оружием, а также защитой. Понимаешь? Кстати, в этом теле есть и еще кое?какие сюрпризы. Окажешься в нем — узнаешь. Давай, прыгай, нечего тянуть время.
Я еще раз заглянул в приемник. И содрогнулся.
Мне потребовалось совершенно чудовищное усилие для того чтобы подавить желание вытащить револьвер и устроить в этой комнатке небольшое «Аутодафе».
Все?таки, помещать свое сознание в антикварный предмет, при виде которого у любого директора музея развития киберов началось бы обильное слюнотечение, было полным безрассудством. Хотя, все что я совершил после того как Сплетник огорошил меня одной «очень приятной» новостью, другим словом назвать было трудно, почти невозможно. И стало быть…
— Ты зря теряешь время, — поторопил меня смотритель.
— И рискуешь потерять свое живое тело навсегда, — напомнил мне Хоббин.
— А также испытываешь наше терпение. Когда оно лопнет, тебе не поздоровится, — пригрозил мне Ноббин.
— И вообще, все не так плохо как кажется, — попытался подбодрить меня Сплетник.
Ответить на это можно было только одним образом.
— Чтоб вы сдохли, уроды, — пожалел я этим милым ребятам, вполне возможно, с довольными физиономиями отправлявшим меня на верную смерть.
Как они прореагировали на мои слова я так и не узнал, поскольку тут же шагнул в приемник.
Третье рождение почти не одарило меня какими?то особенными эмоциями. Похоже, все что положено при этом испытывать, я уже истратил во время второго, впервые переместившись в свежеизготовленную личину.
В этот раз ничего особенного не было. Ни бездонного колодца, в который я будто бы должен был лететь, ни каких?то потусторонних голосов, ни яркого, ослепительного света в конце туннеля. Совсем ничего.
Просто, после того как я шагнул в приемник, на меня упало покрывало тьмы, словно бы я на короткое время потерял сознание. Потом кто?то неведомый это покрывало резко сдернул. Несколько секунд я пытался сообразить почему так кардинально изменился окружающий мир. А потом понял, и все встало на свои места.
Ну да, что может быть проще?
Новое тело. Новые ощущения. Приятные? Вряд ли, скорее всего слегка необычные. Да, это то слово, которое больше всего подходило к испытываемым мной ощущениям. Впрочем, я ничуть не сомневался, что скоро к ним привыкну и перестану их замечать.
Кстати, насчет искусственного тела… Сколько ему все?таки лет? И какими такими новыми возможностями оно меня одарило? И как у него с оружием?