— Ну, наглец, — сказал Ноббин. — Надо еще посмотреть кто из нас откалывает фокусы.
— Может и так, — сказал я, усаживаясь на стул. — Однако, сознайтесь, вы тоже блефовали.
— Почему ты так думаешь? — поинтересовался Сплетник.
— Потому, что по крайней мере один из вас, долго в неподвижности находиться не мог. Ему же, кроме всего прочего, еще надо заботиться о своем заведении.
Сказав это, я кивнул в сторону смотрителя зоопарка.
Сказав это, я кивнул в сторону смотрителя зоопарка.
Взгляд сплетника тихо засмеялся. Его хозяин развел руками и любезно предложил:
— Ну, все еще можно исправить. Кто тебе мешает подобрать свой револьвер и попытаться повторить все происходившее здесь за последние пятнадцать минут?
— Если конечно, тебе не жаль собственного времени, — добавил смотритель. — А если жаль, то мы сейчас начнем готовить тебя к возвращению в большой мир.
— Готовить? — спросил я. — Каким образом?
— А вот таким.
Смотритель зоопарка наконец нашел то что искал, подкинул найденный предмет в воздух, поймал, и еще раз подкинул. На этот раз в руке у него оказалась небольшая коробочка. Открыв ее, смотритель вынул из коробочки две таблетки. Одна была красного, другая синего цвета.
— Для чего это? — спросил я.
— Для тебя, — промолвил смотритель. — Красная даст тебе возможность не спать трое суток. А синяя произведет небольшие изменения в твоей внешности. Нос у тебя станет чуть?чуть тоньше, губы уже, слегка изменится разрез глаз. Уродом ты не станешь, но зато, никто уже не сможет опознать в тебе ту самую бродячую программу — монстра. По крайней мере внешне. Конечно, при сканировании твоя настоящая внешность восстановится. Но тут уже ничего не сделаешь. По крайней мере, после принятия этой таблетки, ты сможешь ходить по киберу свободно. Смекаешь?
— Зачем мне это будет нужно там, в большом мире?
— А вдруг тебе придется экстренно вернуться сюда? Кто знает? Вторая таблетка также как и первая действует трое суток. За этот срок ты либо сумеешь найти свое тело, либо…
— Что именно?
— Либо тебя ухлопают, — улыбнулся смотритель.
— Вот этого я бы не хотел, — добавил Сплетник. — Как мне помнится, ты должен мне некую сумму. Я все еще надеюсь ее с тебя получить.
Я задумчиво поглядел на таблетки.
А что если эта банда решила заговорить мне зубы, а потом подсунуть нечто ядовитое, чтобы затем с удовольствием похихикать, наблюдая как я отдаю концы?
Нет, так дело не пойдет. Либо я доверяю этим ребятам, либо нет. Иного не дано. А если все?таки доверяю, то придется эти снадобья слопать, да еще за них и поблагодарить.
Так я и сделал. Причем, вкус у таблеток был не самым приятным.
— Ну вот, — сказал Сплетник. — А теперь, подбери свой револьвер и сунь его в карман. Мне кажется, он тебе еще пригодится.
Я покорно сделал и это.
— Ага, вроде за ум взялся, — проговорил Ноббин. — Ну и правильно. Ну и хорошо. Сейчас мы тебя отправим в большой мир и с удовольствием забудем об этой истории.
Сплетник покачал головой и сказал:
— Не надейся. Мне кажется, на этом все не закончится.
— Почему? — удивился Ноббин.
— Откуда я знаю? Просто, мне так кажется. Этот парень здесь еще появится. И не раз.
Ноббин пару раз стукнул ногами об пол, внимательно посмотрел на меня и с отвращением спросил:
— Опять погони, стрельба, переполох?
— Не обязательно, — ответил Сплетник. — Впрочем, а чем тебе это все не нравится? Если подумать, наш кибер от этого только выиграл. Все что во время погонь и стрельбы было разрушено, восстановят очень быстро, при помощи хранящихся в страховых компаниях копий. А приток посетителей, по крайней мере в ближайшие несколько дней нам обеспечен. Больше посетителей — больше денег. Смекаете?
— Точно, — воскликнул Ноббин. — Эх, будь у меня, сейчас, несколько тысяч инфобабок, какую торговлю фотографиями этого супчика я бы завернул. А также всяческие майки, кепки и прочая мишура.
На это можно очень хорошо заработать.
— Однако, этих денег у тебя нет, — сказал смотритель.
— Нет, — честно признался Ноббин.
— А у меня есть. И я, конечно, этим делом займусь. Уже занялся. И не только кепки, майки, портсигары и зажигалки с портретом монстра — бродячей программы, но также все это с изображениями королевского тигра. Причем, учтите, наверняка все посетители пожелают на него полюбоваться, а значит, неминуемо окажутся здесь, в зоопарке.
— Вот так всегда, — сказал Хоббин. — Деньги притягивают к себе другие деньги. А нам остается сущая мелочь, вроде подсказанного вовремя бармену «Кровавой Мери» названия коктейля. За это он, конечно, угостит нас бесплатной выпивкой, но не более…
— Почему? — сказал смотритель. — Мне понадобятся помощники и я готов с ними поделиться. Конечно, в разумных пределах.
— Ага, — чуть ли не хором сказали Хоббин и Ноббин. — Это другой разговор.
Я тоже почувствовал некоторое облегчение.
Ну вот, кажется становится понятно почему это бродячие программы, вдруг, приняли участие в моей судьбе. Причиной всему служит самая обыкновенная, банальная корысть. Деньги, деньги и еще раз деньги — просто, знакомо, понятно. А раз так, то становится более ясным как именно надлежит действовать.
Вот только, как же быть со Сплетником? Он?то в этом как заинтересован?