— Рассказывай, чего уж там, — милостиво разрешила я. — Тем более что возвращаться, скорее всего, придется тем же путем.
— Каким путем? — встрепенулся Олег.
— Понимаешь, Олежек… — осторожно начал Игорь. — Помнишь, мы отправились на болото?..
— Это-то я помню. — Он безрадостно вздохнул. — А вот больше — ничего. Очнулся час назад в этом отеле. Хозяйка что-то лопочет по-испански. Бред какой-то.
— В общем, мы подошли к некоему скальному образованию, и ты вырубился. Я уж думал возвращаться, но чувствовал себя как будто нормально и решил разведать что к чему. И, войдя во что-то похожее на пещеру, шел себе шел и меньше чем за час вышел в Пиренеях.
— А я? — жалобно спросил Олег.
В его голосе слышалась детская обида. Расстроенный до слез подобной несправедливостью, парень чуть не плакал. И, глядя на нас, произнес дрожащими губами:
— А… это далеко отсюда?
«Очень, — хотелось сказать мне. — Так далеко, что для того, чтобы добраться до места, может не хватить всей твоей жизни».
— Километров тридцать. — Игорь пожал плечами. — Только… Я тебя не пущу.
— Почему? — Олег растерянно перевел взгляд с меня на Игоря.
— Ты и так чуть коньки не отбросил. Скажи спасибо, что вообще жив. Так что придется тебе поскучать пока. Отдохнешь, наберешься сил.
— Абсу, «дом Энгурры», — пробормотал Олег.
— Что? — не понял Игорь.
— В щумерско-аккадских мифах — сеть подземных пресноводных рек, — пояснил ученый. — Место, совершенно скрытое от богов. Привязки к конкретной местности Абсу не имеет, хотя некоторые исследователи полагают, что прообразом для создания таких легенд послужили какие-то пещерные системы.
— Место, совершенно скрытое от богов. Привязки к конкретной местности Абсу не имеет, хотя некоторые исследователи полагают, что прообразом для создания таких легенд послужили какие-то пещерные системы.
— Даю тебе слово, Олег, как только станет возможным, мы исследуем этот подземный мир, — заверил друга Игорь. — Но сейчас — подожди.
— А ты? — удивился тот. — Ты-то не боишься?
— Ну смог же я пройти один раз. — Игорь улыбнулся одними губами. — Значит, удастся и еще.
— Видеокамеру, — заволновался исследователь, — обязательно возьми с собой видео! Кстати, мог бы и в этот раз поснимать.
— Да как-то не до того было.
Уфолога, конечно, немножко жаль. Но мне этот треп стал надоедать, и, потянувшись под одеялом, я промурлыкала:
— Мальчики, я могу одеться?
— Ох, извините. — Искрин снова покраснел и, долгим взглядом посмотрев на товарища, вышел из номера.
— И вот что прикажешь с ним делать? — вздохнув, спросил Игорь, едва закрылась дверь. — Отправить домой — та еще проблема. Да и где гарантия, что он опять не попрется на эти болота… Хоть бы он ногу сломал, что ли?
— А что, это идея. — Я ехидно засмеялась. — Тогда уж лучше вообще усадить его в инвалидную коляску. Поостынет малек и вообще. Наблюдение вести удобно опять же…
Он отмахнулся:
— Да иди ты. Тебе бы всё ржать, а мне перед человеком неудобно.
— Да пусть погуляет пока. — Я зевнула. — Охладится малость. Да, кстати, ты так толком не объяснил, что за пирожки.
— Ах да, — спохватился Игорь. — Понимаешь… Это не просто проход из пункта А в пункт Б… Имеется множество ответвлений. И, исследовав одно, я наткнулся… — ты только не смейся — на выход в океан.
— Куда-куда? — не поверив своим ушам, переспросила я. — Какой океан в горах Испании?
— Такой же, как и Пиренеи в болотах России, — огрызнулся он. — Так вот… Проход ведет не куда-нибудь на берег, а под воду.
— Бред какой… — недоверчиво протянула я.
— Вот погоди, сама увидишь.
— Исследовать пробовал?
— Побоялся. Хрен его знает, на какую глубину открывается портал. Да и боязно без акваланга.
— Вот и чудесно! — обрадовалась я. — Значит, так. Умника отправь, пусть купит билеты в тот городок, где мы с тобой отдыхали полгода назад. Скажешь, появились новые данные, которые нужно проверить. Заодно и с аквалангами потренируемся. А мы с тобой отправляемся в этот таинственный подземный мир.
— Прямо сейчас? — без особого энтузиазма в голосе поинтересовался Игорь.
— Боюсь, твой дружок до завтра отчебучит что-нибудь. Не свяжешь же его по рукам и ногам. Может, уже сейчас дорвался до Интернета и трезвонит всем друзьям, что обнаружился новый, неизвестный науке феномен.
— С вами обоими совсем с катушек съедешь. — В ответ я улыбнулась и пропела:
— Наша служба и опасна и трудна…
— Тьфу ты! — в сердцах сплюнул Игорь и отправился искать Олега.
Всё оказалось действительно так, как он рассказывал. Взяв напрокат машину, мы, с трудом правда, но добрались до нужного места. Несколько километров пришлось лететь, но, натянув капюшоны и надев солнцезащитные очки, кое-как справились и с этой задачей.
Да и мазь, рекомендованная Асмодеем, кое-чего стоила.
Прошли по подземному коридору, и, уговорив Игоря, которого от моей просьбы передернуло, показать напавшее на него существо, я с содроганием обнаружила, что этот кто-то очень похож на встреченного мной монстра. Не брат-близнец, конечно, но явно одного поля ягода.
Длинное, тощее существо. Закрытые глаза странной формы и крупный, с горбинкой нос. Бледное, я бы даже сказала, синюшное лицо, наводящее на мысль о гемоглобинозависимости усопшего. Открытый морщинистый лоб, хотя вообще-то покойник не производил впечатления пожилого. И такое же скрывающее фигуру одеяние. Действительно странно.