Следователь молчал, ибо ему было хорошо известно, что в нынешние времена с жизнью прощались за гораздо меньшие шалости.
— Я думаю, через недельку можно будет прийти к определенному выводу. В таких делах, сами знаете, торопиться нельзя.
— Найди его, слышишь?! Найди! — словно заклинание повторил гость и, тяжело вздохнув, вышел из кабинета.
— Ну, каковы впечатления? — Магистр энергично тряхнул мою руку и, улыбаясь, пригласил садиться.
Я пожал плечами:
— Служба есть служба.
— За отличное выполнение задания объявляю благодарность.
«Только бы без «занесения в грудную клетку», — пронеслась шальная мыслишка. Ибо в случае обнаружения Конвентом моих проказ пострадает в первую очередь Магистр.
— Служу России! — Я попытался вскочить, но он сделал отрицательный жест.
— Мы здесь не столько служим, столько являемся единомышленниками. Кстати, ничего не хотите мне рассказать?
Мысленно освежив список грехов, совершенных в последнее время, я решил покаяться в малом. Магистр слушал повествование о моем разговоре со Стражем Конвента и, иногда кивая, улыбался. Порой я делал небольшие паузы, и тогда он, поощряя, задавал наводящие вопросы. Меня немного озадачило, что шеф не выказал совершенно никакого удивления, и это натолкнуло на мысль о банальной проверке.
Закончив, я умолк, выжидающе глядя на него. Ибо вопрос, казавшийся мне главным — о пущенном на дно судне, — не был задан. Руководство сменило тему, поинтересовавшись, как мне удалось удержаться от физического вмешательства в трагические события у берегов Южной Африки.
Ожидая подвоха, я неуверенно пожал плечами.
— У Конвента нет никаких претензий, — поспешил успокоить меня Магистр. — Отчеты начальника экспедиции и капитана корабля признаны удовлетворительными.
Равно как и протокол, составленный офицерами морской полиции.
Дела, однако. Выходит, что все безобразия, творимые мной при помощи доноров, остаются вне поля зрения как руководства, так и курирующих организаций.
Нет, я не заболел в одночасье звездной болезнью. Да и мания величия не пустила в душе нежные ростки. Но — как же без этого? — размышления имели место быть.
— Вообще-то согласно уставу вам положен отдых. — Он глядел исподлобья, изучая реакцию.
Что ж… Когда начальство говорит нечто подобное, самое время выказать немного служебного рвения. Особенно если рыльце в пушку.
ГЛАВА 17
Следующей ночью снова отправились на шоу, именуемое на Диком Западе кэтч. Как и в первый вечер, скромно сидели в уголке, потягивая лимонад. Но на этот раз события развивались по несколько иному сценарию.
К нашему столику подошел высокий мужчина атлетического сложения. Сквозь ткань дорогого костюма я явственно видела тугие жгуты мышц. Седые волосы коротко подстрижены, а деформированные уши и нос выдавали в нем бывшего спортсмена, проведшего молодые годы отнюдь не за игрой в шахматы.
— Вы позволите?
Я кивнула, и, присев, он сделал неуловимый знак. Подбежавшая официантка поставила перед нами кофе. Взяв чашку, он, неторопливо делая глоток за глотком, окинул нас цепким взглядом.
«Ну-ну, — с усмешкой подумала я, — полагаешь, ты здесь главный?»
Хотя по большому счету так оно и было. Мои не совсем обычные способности, как упоминалось выше, не делали меня всемогущей. Не говоря уже о том, что в своем первозданном облике я всего лишь слабая женщина. Он же — абсолютно нормальный. И, не обладая реакцией и инстинктами ночного охотника, смог достичь положения, о котором многим в этом мире остается лишь мечтать.
— Странно… — в задумчивости протянул он. — А ведь по виду не скажешь…
Я пожала плечами и, достав из кармана двухрублевую монетку, согнула ее пальцами. Изуродованный кругляш, брошенный на стол, жалобно звякнул. Незнакомец прихлопнул его ладонью и усмехнулся:
— А я-то думал, что знаю о людях всё.
Не желая обнажать клыки, я улыбнулась одними губами и покачала головой.
— Что ж, буду краток… — Он пожевал губами. — Мне понравился ваш дебют. Стиль, экспрессия, изящество.
Я невольно хмыкнула, ибо не ожидала, что эта гора мышц с лицом наемного убийцы способна шутить.
— В общем, я предлагаю вам и вашему компаньону, — легкий полупоклон в сторону Игоря, — работать на меня.
На некоторое время повисла неловкая пауза, и, прервав молчание, он продолжил:
— Десять тысяч за бой. Долларов.
Я мысленно присвистнула. Столько мы не позволяли себе взять даже в казино. Конечно, можно было отвергнуть предложение и некоторое время продолжать партизанские набеги. Но как долго мы бы смогли продержаться? Ведь, и я про это уже говорила, люди в большинстве своем далеко не клинические идиоты, вычислить нас для любого, кто мало-мальски дружит с головой, — лишь вопрос времени. И что потом?
Вариант номер один: сдаться и начать сотрудничать.
Вариант номер два: развязать небольшую войнушку городского масштаба. Сможем ли мы победить — еще вопрос, но допустим, что, как-то извернувшись, всё же изничтожим супостатов. А дальше?
Кормушка в виде довольно непыльной и необременительной — для меня, конечно, — работы накроется медным тазиком.
И хочешь не хочешь, а придется выдумывать что-то другое.
Короче, прикинув, какой головной болью, причем для всех без исключения, обернется мое достаточно невинное желание встать в позу, я решила согласиться. И, еще раз растянув в улыбке губы, слегка кивнула.