— Так! Первое — ты никуда от меня не отходишь, буквально ни на шаг. Поняла? Молчу.
— Нет, я так не могу! Ну не хочу я и дальше добиваться подчинения лишь при помощи кольца. Мне нужно не рабство, а со-труд-ни-чест-во!
Я осторожно кивнула, опасаясь, что он просто сорвет себе голос. Странно, и чего он так нервничает, ничего особенного я не сделала. Ну подумаешь, проучила троих людей, так они первые начали.
— Отлично, есть реакция!
Я оскалилась в клыкастой улыбке. Парень побледнел, но стойко выдержал это зрелище и даже вспомнил, о чем говорил. Зябус копошился уже у меня на голове, что-то там ища. Ну и пусть его, лишь бы не вмешивался.
— Так, о чем это я? Ах да, так вот!
Я спокойно ждала, готовая стоять тут хоть вечность
— Второе! Здесь за все надо платить. Нельзя ничего брать просто так. Платят вот этим,- он показал мне несколько металлических кругляшков.- Ясно?
Я неуверенно кивнула.
— Третье! Пока ты не знаешь всех правил этого все, что непонятно, спрашивай у меня и сама никуда, особенно в драки, не лезь, поняла? Снова кивок. Зябус больно дернул меня за волосы, но удержался на голове. Я зашипела.
— Гм, что еще? Ах да, не снимай больше личины!
Я не знаю, как это у тебя получается, но будь осто рожнее. Не хватало еще, чтобы вся империя ловила существо из параллельного мира и меня в придачу. Все ясно? Отлично, тогда иди сюда. Буду латать личину. Нет, ну с тобой одни проблемы, честное слово.
Я только пожала плечами. Почему-то существо, которое раньше вызывало только ненависть, начало меня… забавлять? Да, правильное слово.
В тот вечер мы вернулись на рынок в виде молодой родственной пары — веснушчатый паренек с рыжей шевелюрой и высокая, очень похожая на него загорелая девица с волосами и конопушками того же цвета, его сестра, которую брат все время таскал за собой за руку.
Девушка прижимала к себе небольшого белого котенка и с интересом оглядывалась по сторонам. Прохожие с любопытством смотрели парочке вслед. А продавцы с широкими улыбками продавали свой товар таким симпатичным покупателям.
Я старалась проблем больше не доставлять.
— Отлично, с продуктами разобрались. Теперь пошли искать моего друга. Где-то здесь у меня была карта.
Я тащила две огромные сумки с продуктами, размахивая ими по сторонам. На шипение Илла сделан, вид, что мне страшно тяжело, отвечала белозубой улыбкой и продолжала махать сумками. Прохожие обалдело оглядывались мне вслед, а если я кого задевала, то еще и разлетались по краям улицы, потирая ушибленные части тела и хватая ртами воздух.
— Проклятье, да где же эта улица?
Мы остановились у очередного городского фонтана, и Илл впятый раз переворачивал карту, понятия не имея, где мы сейчас находимся. Бросив сумки, я нагнулась над водой и с удовольствием принялась пить не слишком чистую воду.
— Эй, эй, это ж для коней, Ишша! Не обращая внимания на его вопли, я посадила на каменный край бассейна ирика, чтобы и он тоже смог попить. Ирик же недолго думая просто плюхнулся в фонтан и стал радостно в нем плескаться, фыркая от удовольствия. Понаблюдав за ним, я полезла следом.
— Ишша!
Ну вот, опять он чем-то недоволен. Нырнув и скрывшись под водой полностью, я с удовольствием расправила спрятанные в коже шеи жабры, чувствуя, как все тело оживает и летний зной перестает быть назойливой докукой. Мимо проплыл Ирик, царапнув коготком по щеке. Но тут в воду опустились чьи-то руки и, схватив меня за плечи, резко дернули вверх. Я зашипела, но вовремя остановилась, не выпуская когтей и глядя в сердитые глаза хозяина. Вокруг фонтана уже столпилось множество народу. Кто-то причитал, кто-то качал головой, слух выловил из общего гомона слово «утопленница», а Илл уже аккуратно вытаскивал меня из такого уютного «бассейна».
— Прибью! — доведенный до белого каления, клятвенно заверил меня он, после чего сунул мне в руки лишь удивленного мокрого ирика и, схватив за руку, поволок куда-то влево. Народ перед ним расступался, и на него смотрели сочувственно, на меня почему-то с укором. Странно.
— Ты зачем в фонтан полезла?
Шагаю вслед за ним, оставляя на мостовой влажные следы и почесывая коготком Зябусу пузо.
— Я тебе велел спрашивать, если чего надо? Ты почему не спросила?
Молчу. Все равно на любой мой ответ он только сильнее развопится. Я поморщилась. До чего же все-таки люди шумные существа. Почему полезла, почему полезла… Жарко, неужели этой причины мало?
— Так, все, ладно. Короче… мы заблудились!
Он остановился и требовательно посмотрел на меня. Я глядела на него, не понимая, чего он хочет. С волос стекала вода и частыми каплями падала на мостовую вокруг меня. Прохладно, хорошо.
— Что будем делать?
Это он меня спрашивает? Гм, ну ладно.
— Дай мне карту.
Илл скептически посмотрел на мою протянутую руку, но карту все же отдал.
А еще через полчаса мы стояли перед воротам дома его друга.
— Гхм,- смущенно откашлялся Илл и нажал на бегающего по воротам паука.
Паук грозно пискнул, а в доме раздалась громкая переливчатая трель.
Зяба, уютно устроившись у меня на руках, громко хихикал над ошарашенным Илом.
Слушай, Илл, а ты вообще как, в доме туалет найти можешь? Или тоже по карте блуждаешь? Бедняга! — прикалывался ирик.
Зяба, уютно устроившись у меня на руках, громко хихикал над ошарашенным Илом.