Мы с ириком сидели на столе у окна и внимательно за ним наблюдали.
— Вас всего двое! А беспорядка — как от вражеской армии волшебников.
— Мы больше не бу-удем,- заунывно протянул ирик, ковыряя лапкой найденные в столе бусы. Кот только отмахнулся.
— Опять что-то горит,- задумчиво сообщила я.
Всеобщее принюхивание и громкие вопли тут же убежавшего кота. Мы с ириком переглянулись и заулыбались. Временно головомойка прекращена, авось потом ворчать меньше будет.
В комнату вполз синий Илл.
Мы с ириком ошарашенно на него уставились.
— Пришел мстить,- предположил ирик. Я неуверенно кивнула. Илл угрюмо на меня посмотрел.
— А-а-а…э-э-э… — протянула я.- Ты уже ходишь? Держащийся за стенку Илл еще более угрюмо на меня посмотрел.
— Каша творит чудеса.- В его голосе было столько яда, что я чуть не отравилась. Ирик уполз ко мне за спину и выглядывал уже оттуда.- Я — в туалет,- буркнул Илл и пополз дальше.
— Тебе помочь? — неуверенно предложила я. Илл остановился и оглянулся с таким удивленным выражением лица, что я засмущалась.
— В чем? — подозрительно уточнил он.
— Доползти,- пискнул из-за спины ирик.
— А-а-а, нет, не надо. Дойду сам.
Мы с ириком пронаблюдали, как он осторожно покинул комнату.
— Не понимаю я,- вылез ирик, перебираясь ко мне на колени,- кто из вас кого должен охранять? Ты его или он тебя?
Я только пожала плечами. Поведение Илла все больше и больше меня озадачивало. Порой я не понимала его вообще. Но в любом случае осталось лишь пару раз спасти его шкуру, а там уж поминай как звали.
Уйду, и все тут.
В комнату вошел злой и дымящийся кот. Мы задумчиво на него уставились.
— Спас! — сообщил он.
Мы облегченно выдохнули. И снова перестилание постели.
К вечеру все более или менее оклемались и собрались внизу вокруг камина. К двум прежним креслам прибавились еще два, которые кот принес из подвала, так что теперь места хватало всем, чтобы уютно полукругом расположиться вокруг пылающего огня. Кот притащил каждому по подносу с едой и чаем, и теперь мы радостно ели, отдавая должное кулинарным талантам духа.
Я откинулась на спинку и сквозь опущенные ресницы с интересом следила за игрой пламени, когда Рисе вдруг заявил:
— Илл, давай разберемся здесь и сейчас, чья она женщина.- Он ткнул в мою сторону пальцем.
Я ошарашенно уставилась на него. Зябус от неожиданности даже не нашел что сказать, глядя на меня круглыми глазами, но Рисе еще не закончил.
— Проигравший уйдет навсегда, а выигравший останется с ней,
— Я согласен,- кивнул Илл.
Все! Я, кот и Зябус в ужасе смотрели на двоих мужчин, один из которых только-только начал ходить после недавнего истощения всех магических сил.
— А меня тут никто спросить не хочет? — возмущенно и на пределе связок спросила я. Никто даже не покосился в мою сторону.
— Щас ведь обижусь!
И снова ноль внимания. Ну все!
Но тут они сошлись. Сила против магии, когти и броня против старых, как этот мир, заклинаний.
Сила против магии, когти и броня против старых, как этот мир, заклинаний. Бой насмерть. Как странно и неожиданно он начался.
Я зашипела и вскочила, резко вклиниваясь между дерущимися. Зря. Они просто не успели затормозить. Я получила коггями в спину и огненным шаром в живот.
Кто-то закричал, по-моему, ирик. Я скорчилась в чьих-то руках — кажется, Рисса. Илл стоял на коленях передо мной, бледный и очень серьезный.
— Ишша,- позвал он.
— Нет,- мотнула я головой, закрываясь от его силы. Не хватало еще, чтобы он все-таки помер, спасая меня.
— Просто дай мне время прийти в себя,- прохрипела я.
Но организм говорил другое, корчась от новой боли.
— Зачем,- это Рисе,- кого ты пыталась спасти? Муж-жики. Девушка тут умирает, а им главное выяснить — ради кого.
— Его. Доволен?
Рисе сжал зубы и кивнул. После чего бережно поднял меня на руки, отнес в спальню и положил на кровать. Илл вошел следом.
— Прощай,- шепнул Рисе мне и… не ушел, поскольку я так вцепилась в его руку, что ему пришлось бы проволочь меня за собой по полу.
Короче: он стоит, Илл стоит, я помираю, ирик на спине у кота рыдает взахлеб. Все при деле.
— За что мне это? — неизвестно у кого спросила я.- Рисе! Илл — мой хозяин. Я обязана его защищать. Я его не люблю! Не радуйся, к тебе я тоже ничем не пылаю.
Рисе изучал мое лицо черными омутами глаз. Сил говорить больше не было, и так больше кашляю и хриплю, чем говорю. Ну неужели они не видят, что мне бо-ольно.
Рисе осторожно поднял меня на руки, прижал к себе, своей силой снимая боль, тяжесть, восстанавливая тело.
Я уткнулась ему в грудь и затихла. Хорошо, когда вот так.
Илл молча сел рядом и посмотрел на меня. Я и сама не заметила, как под рукой оказалась голова кота, которую я начала гладить. Ирик возмущенно засопел и перелетел ко мне на живот. Пришлось погладить и его.
Так я и уснула, не сказав больше ни единого слова. И уже сквозь сон чувствуя, как меня бережно укладывают в постель, накрывая одеялом. А на груди сворачивается мягкое тельце пушистого ирика, уютно устроившегося в коконе моих рук.
Спать. Надо поспать. Еще неизвестно, что мне принесет завтра.
Дождь. Непрерывный, неумолимый дождь. Зали-ваетлицо, скатывается по спине, швыряет пригоршни влаги в скорчившееся в седле тело. В ушах воет осенний ветер.