Но в кабинете на втором этаже никого не оказалось. Да и вообще дом выглядел пустым. Поймав в коридоре какого-то паренька, Илл рявкнул на него, чтобы узнать, где хозяин.
— Так ведь… уехал он, с дочкой своей. Вот уже два часа как отбыли,- пролепетал испуганный паренек.
Илл сжал зубы, но парня отпустил. Потом прислонился спиной к стене и закрыл глаза.
— Он тебя обманул? — спросила я.
Илл промолчал. Тогда я подошла, встала перед ним на одно колено и приложила правую руку к виднеющейся сквозь дыру в штанине быстро опухающей ноге. Кость и впрямь была сломана. Илл дернулся и вскрикнул, но я продолжала держать руку, закусив губу и чувствуя, как по подбородку стекают капли крови.
Вскоре боль отступила, я услышала его тяжелое дыхание, а нога под моей рукой полностью восстановилась.
— Спасибо,- хрипло поблагодарил он. Я встала, вытянула руку, и на нее тут же уселся ирик.
— Это моя работа — защищать тебя. А с поврежденной ногой задача чересчур усложняется. Защищать становится труднее.
Он как-то странно на меня посмотрел. Но кивнул и, выпрямившись, пошел прочь из дома.
И, как и прежде, никто не преградил нам путь.
— Так мы все-таки будем жить в это развалюхе? — спросил ирик, критически оглядывая с потолочной балки дырки в полу. Илл крайне осторожно ходил по комнате, стараясь не провалиться. Я же болтала ногами, сидя на подоконнике.
— Тут даже крыс нет,- нахмурился Илл,- плохой признак.
Ирик икнул. Я улыбнулась: Зябус с детства боялся крыс… по-моему. Я нахмурилась и откинулась назад, прижимаясь спиной и затылком к грязной, но такой прохладной поверхности стекла. Память так и не хотела возвращаться.
— Тихо, никому не шевелиться и не разговаривать, я буду вызывать дух дома!
Мы с ириком переглянулись. Зяба покрутил пальцем у виска. Я кивнула. Дух дома явно умер, причем давно и в муках. Кого он вызывать-то собрался? Труп?
Илл же между тем чертил кровью на грязном полу какие-то знаки, собирая их в пентаграмму. Он занозил палец и громко выругался. Но, видимо, ему соблюдать тишину было как раз не обязательно. Пару раз он чуть не рухнул в подвал, но устоял. Зато пентаграмма получилась какая-то кособокая и сильно смазанная. Труп наверняка будет против такого вызова.
Илл встал в центр, сложил руки на груди и выдохнул. Мы с ириком с интересом за ним наблюдали.
Тишина.
Минута. Две, три. Я начала терять терпение. Зябус сбегал в угол, снял там довольно большого паука с паутины и тихонько прибежал по балке обратно, свесился, целясь пауком в макушку Илла. Я молчала, как и было приказано.
Зябус отпустил паука. Тихий бесшумный полет — и вот уже насекомое удивленно пытается выбраться из волос Илла. Мы с ириком затаили дыхание.
— О дух дома! — внезапно рявкнул Илл. Ирик икнул, а я вздрогнула.
— ПРИДИ!!!
Паук испуганно метнулся вперед, упал на лицо Илла и изо всех сил вцепился ему в нос.
— ПРИДИ!!!
Паук испуганно метнулся вперед, упал на лицо Илла и изо всех сил вцепился ему в нос. Илл прекратил орать и удивленно открыл глаза. Минута молчания.
— Я здесь, о призвавший меня! — грохнуло откуда-то сбоку.
Илл как-то сильно побледнел и… рухнул в обморок. Послышался треск половиц, поднялся столб пыли, в котором он исчез прямо у нас на глазах.
— Видимо, он пауков боится,- в полной тишине пискнул ирик.
— Гм. Гхм! — раздалось из угла. Я угрюмо соображала, что теперь делать. Вряд ли Илл пережил такое падение.
— Я не понял! — снова раздалось из угла несколько обиженно.
Я повернула голову и зашипела, ломая на фиг всю маскировку. Голос потрясенно затих. А на край нового отверстия в полу сел огорченный ирик, с любопытством заглядывающий вниз.
— Как он? — Я тоже спрыгнула на пол, подходя ближе.
— Там пыли много, не вижу.
— Гм, — снова донеслось из угла, — я не понял… А чего тогда вызывали?
Я только отмахнулась, легко спрыгнула вниз, приземлившись на что-то мягкое и пока еще живое, судя по жуткому стону.
— Илл? — позвала я.
— О-о-о…-ответили мне.
Короче, пришлось снова брать его на руки и прыгать с ношей наверх, где уже ждали встрепанный ирик и сидящий рядом с ним очень грязный и пыльный дух.
— Ты как? — спросил ирик.- Жив?
— Нет,- отрезал Илл и со стоном попытался сесть полу, куда я его положила.
Ощупав себя и обнаружив кучу ссадин и ушибов, он посмотрел на духа. Я подняла с пола ирика и снова села на подоконник, почесывая малышу пузо и утыкаясь носом в пушистую шерстку. Ирик явно был счастлив.
Дух же в свою очередь переминался с лапки на лапку перед Иллом и выглядел как вполне обычный кот, только грязный и местами облезлый, да еще и ростом чуть ли не с тумбочку. Цвет его шерсти определить было сложно. Зато видно было, что она довольно Длинная и, возможно, когда-то была даже пушистой. А вообще я не ожидала, что дух этого дома все еще жив. Странно, ведь дом кажется практически полностью пустым и заброшенным, а духи умирают в таких местах. Этот же явно был исключением.
— Ты дух этого дома? — уточнил Илл.
Кот неохотно кивнул.
— Будешь служить мне. А теперь быстро приведи все в порядок. Да, и сделай нормальный пол!
Кот продолжал сидеть и смотреть на пытающегося встать Илла желтыми янтарями глаз.