Я медленно обнажила клыки в улыбке.
Шипение сбило собак с толку, а мой рык заставил попятиться. Я собрала все оставшиеся силы и медленно встала, покачиваясь и улыбаясь во все тридцать шесть.
Псы готовы были отступить, но запах крови дразнил их обоняние. Жрать хотелось невыносимо. И не только им.
Визг в переулке, скулеж убегающей дворняги и рычащая человекоподобная фигура, склонившаяся над второй собакой. Слышались звуки раздираемой плоти и чавканье. Банда убийц, проходившая мимо, удивленно уставилась на странную картину, кто-то окликнул.
Существо обернулось. Грязное, всклоченное, вымазанное в песьей крови и шипящее, оно производило жуткое впечатление. Блеснули длинные отточенные когти, блики света скользнули по белизне клыков… и убийцы решили не связываться, срочно ретировавшись в ближайший темный переулок.
— Ишша, Ишш.
С трудом отрываюсь от пожирания кусков мяса и пытаюсь понять, кто меня зовет.
Ирик сидел с огромными перепуганными глазами и тихо икал. Но упорно не улетал. Я прислушалась к себе. Организм уже не находился на грани жизни и смерти, переломы и внутренние повреждения больше не мешали дышать и двигаться.
— Ишшенька, ты как? Я — Зябус. Ты меня помнишь? Только не ешь, я невкусный!
Я вытерла тыльной стороной ладони кровь с подбородка, подхватила ирика, который замер в руках, как подстреленный, и осторожно встала. Отлично, уже могу ходить.
— Ишш, ты меня пугаешь.
— Прости.- Я тряхнула головой и потянулась, пробуя стоять на обеих ногах. Все равно пока буду сильно хромать, но хоть не ползти.
— Прощаю,- важно сообщил Ирик, немного успокаиваясь,- хотя собачку все же жалко.
Я хмыкнула. Тут уж либо ты, либо тебя. А я пока умирать не спешу.
— А мы сейчас куда? — В темноте сверкнули золотые глазки.
— К хозяину.
И я решительно похромала вперед, ориентируясь на браслеты.
Когда идешь в нужном направлении, жжение в запястьях, шее и ступнях уменьшается.
Квартал наслаждений. Довольные лица особей мужского пола. Высовывающиеся из ставней голые руки и ноги женщин. Вино и смех, переплетающиеся с запахами бедности и порока.
Я шла вперед.
Люди шарахались от высокой грязной вонючей фигуры, шипящей на окружающих и идущей вперед быстрым уверенным шагом. Никто не преграждал ей путь, никто не пытался ничего выяснить. Прохожие просто старались не связываться, провожая ее удивленными и презрительными взглядами.
— Здесь.
Ирик удивленно осмотрел огромные, увешанные гирляндами разноцветных огоньков ворота.
— Уверена? Туда, по-моему, пускают далеко не всех.
Я усмехнулась и с силой ударила по правой створке. Треснул брус, удерживающий ворота с противоположной стороны. Еще один удар открытой ладонью. Хруст и грохот упавшего бруса. И вот я уже вхожу внутрь.
Помешать мне и вправду пытались. Но как только я зашипела и выпустила когти с шипами, народ все понял и нарываться не стал.
— Пропустите ее!
Властный голос со ступеней лестницы, ведущей в дом, заставил всех замереть. Я подняла голову и сквозь спутанные грязные пряди прилипших волос увидела красивую, хорошо одетую женщину.
— Но, хозяйка! — попытался возразить кто-то слева. И тут же заткнулся, стоило ей лишь слегка нахмурить брови.
Я пошла внутрь. Спокойно начала подниматься по лестнице, обходя женщину справа.
— Ты ищешь человека по имени Илл? Я остановилась позади нее, повернув к ней ушки и готовая слушать.
— Я провожу тебя к нему. Не стоит пугать моих гостей и рушить все подряд.
— Обманешь — умрешь,- тихо предупредила я.
Она спокойно кивнула и первой вошла в дом.
Я все еще подволакивала правую ногу, но шла вполне уверенно. Мы миновали первый и второй этаж, поднявшись по широкой лестнице на третий.
— Господин Илл — наш особый гость,- сказала красавица,- поэтому он всегда снимает только ком наты на третьем этаже. Сейчас он ожидает одну из их девушек.
— Я ненадолго.- Оскал улыбки.
Ирик хмыкнул. Он все это время сидел у меня на плече и пытался вылизаться. Этот процесс ему явно не нравился, но он очень старался.
— Вот эта комната. Прошу.
Я кивнула и протянула руку к расписной дверной ручке, внимательно при этом наблюдая за женщиной краем глаза. Но она просто развернулась и пошла обратно. Гм, ладно.
Мне оставалось повернуть ручку, распахнуть дверь и войти в комнату.
Он стоял у окна в расстегнутой рубашке и смотрел на луну.
— Ты задержалась, Зара,- обронил задумчиво и недовольно.
Я усмехнулась. Он повернулся.
Первое мгновение — шок. Потом он снял кольцо с пальца и крепко сжал его в руках. Я и не думала нападать.
— Еще четыре раза.- Голос хриплый из-за пробивающегося в каждом звуке рыка. Сновидец сжал зубы, глядя прямо мне в глаза.
— А потом ты дашь мне свободу.
Он медленно кивнул.
Я оскалилась в улыбке. После чего прохромала к чистой белоснежной кровати и рухнула на нее, безнадежно испачкав простыни и одеяла. Илл поморщился, а я закрыла глаза. Наконец-то можно уснуть.
Разбудил Зябус. Он долго тормошил меня за волосы, после чего укусил за нос. Я открыла глаза и зашипела.
Я открыла глаза и зашипела. Зябус довольно разулыбался.
— Ишш, тут ванну принесли и ну о-очень просили помыться.
Я приподняла голову и оглядела комнату. Странно, а я даже не почувствовала, как ее доставили. Слишком вымоталась, наверное.