— Погодите, еще не время, — заметил Макар. — Липсик, ты не знаешь, где сейчас
Горячка?
— А здесь она, хихикает рядом со мной.
— Попроси ее проявиться.
— Сейчас! — раздался приглушенный голос черта, обращавшегося к Горячке. — Готовьтесь! А мне пора. До скорого!
— Счастливо! — попрощался Макар и отключил сотовый. — Ждем.
Несколько секунд ничего не происходило, затем раздался женский голос:
— Я появляюсь.
Полковник почувствовал, как по спине поползли мурашки.
И Делириум Тременс появилась во всей красе.
Новый стильный костюм взамен простреленного, незабываемо улыбчивый череп со сверкающими глазницами и традиционная никелированная коса. В любое другое время полковник решил бы, что съехал с катушек при такой работе, но поскольку гостью вызывали при помощи телефона присутствующие здесь люди, доказывало, что с мозгами у полковника пока еще больших проблем нет. Недаром еще в начале восьмидесятых один персонаж детского мультфильма заявил, что с ума все вместе не сходят.
Но челюсть у полковника все-таки отвисла.
— Позвольте представить, — сказал Макар. — Делириум Тременс, в простонародье известная как Белая Горячка.
— Белая Горячка… — автоматически повторил полковник. — Смерть с косой? С каких пор?
— А прикольно ведь, — ответила Горячка. — Но если хотите, я могу показаться в том виде, в каком меня запомнили бандиты.
Наташа икнула и начала сползать на пол. Максим закрыл глаза.
— Похоже, не стоит.
— Ничего, мы покрепче зажмуримся, — за себя и Наташу ответил Максим.
— Хорошо, — кивнула Горячка.
В следующую секунду кабинет погрузился в грозовой полумрак, светлые стены поменяли цвет на фиолетово-черный, а вместо скелета в балахоне перед полковником стояло нечто черное, колоколообразное, со страшной физиономией и стекающими по телу молниями. Горячка раскинула руками, и молнии ударили по стенам, полу и потолку. Волосы у всех присутствующих встали дыбом и заискрились. Горячка хлопнула ладоши — раздался громоподобный грохот, от которого все стеклянное треснуло и рассыпалось мелкой крошкой по полу, — и обернулась более привычной Смертью.
— Вот так я и выглядела.
Полковник пригладил волосы и вздрогнул, когда его ударило током.
— Внушает, — осипшим голосом сказал он.
На посветлевших стенах и потолке остались следы ударов молний, а паркет частично обуглился.
В двери застучали, и, не дожидаясь ответа, в кабинет ввалились соседи по этажу с пистолетами в руках. Увидев Горячку, милицейские чины замедлили скорость и плавно перешли на задний ход.
— Все в порядке! — крикнул полковник напоследок. — Не переживайте!
— Как скажешь! — ответили коллеги, закрывая за собой дверь. — Если что, зови.
Дверь захлопнулась.
— Даже не знаю, что и сказать, — задумчиво произнес полковник. — Горячку на самом деле к делу не пришьешь, и человеческий суд на ней не властен… задали вы мне задачу…
— Мы тоже были в ауте, когда впервые ее встретили, — прокомментировал Геннадий.
— Но как вам это удалось?! Черти с сотовыми, Смерть-Горячка… как вы вышли с ними на контакт?!
— А это все Владислав, — сказал Геннадий. — С него все и началось. И на нем все закончится, как я думаю.
— Почему?
— Я пытался повторить его опыт, — откровенно сказал Макар, — но, как и предполагал Владислав, получил в результате сильную головную боль и никаких чертей.
А он куда более удачно хрястнулся о тумбочку.
— Ну, не скажите, — заявил Максим. — Если бы папа не хрястнулся тогда, то не увидел бы чертей, и не лежал бы сейчас в больнице. Спасибо Горячке, она «завела» его сердце ударами молний!
— Это верно, — согласился Геннадий. — Если бы не она, стояли бы мы сейчас на кладбище у могилы и проливали слезы сожаления. А так, глядишь — Владислав через месяц вернется на работу и снова станет чертей за хвосты дергать и в бутылки прятать.
— М-да… Впервые в жизни я слышу дикую ахинею и при этом верю каждому произнесенному слову, — признался полковник. — Даже не знаю, как теперь поступить с вашим делом. Бандитов мы, конечно, посадим пожизненно, но дело не закроют, пока не обнаружат виновника убийства трех человек. Полагаю, что друзья бандитов решат докопаться до истины, и вряд ли остановятся, пока не найдут ответы.
— Пока не столкнутся с Горячкой, — поправил его Макар. — Мы за ней, как за каменной стеной.
— Дай бог, дай бог, — ответил полковник. — Ну, что ж, больше к вам вопросов нет. Отдыхайте и восстанавливайте силы. Возможно, я вызову кого-нибудь из вас, если у следствия появятся вопросы. Но это вряд ли.
— Тогда идем проведать папу, — предложил Максим. — Скоро время посещения.
— Поддерживаю! — воскликнула Наташа.
— Я воздержусь, — сказала Горячка. — Не стоит Владиславу лишний раз переживать. Поправится, тогда и появляюсь. А сейчас с него и Липсика хватит.
— Лишь бы Владислав не потерял возможность видеть галлюцинации, — произнес Макар. — А то все наши усилия с организацией собственного дела пойдут прахом.
— По крайней мере, ты подарил Липсику телефон, и вы сможете переговариваться с ним в любое время, — сказал Геннадий. — Уже хорошо. Наступят тяжелые дни — мы всегда сможем стать разведчиками, и с помощью черта узнавать самые секретные сведения наших врагов или противников.