Запах манил, и черт, напоследок выбив сковородкой забойный мотив — Анатолий скривился и охнул — нырнул в бутылку, уменьшаясь в полете до крошечных размеров. Сковородки уменьшились вместе с ним.
— Велкам, — пробормотал Владислав, закрывая бутылку крышечкой, — и ложкам.
— Что? — не понял клиент.
— Посидите еще минуту, — сказал Владислав.
— Посидите еще минуту, — сказал Владислав. — Источник боли ликвидирован, и те неприятные ощущения в голове, что еще остались — это остаточное явление, оно скоро исчезнет.
Положив бутылку в пока еще пустую картонную коробку, Владислав вернулся на рабочее место.
— Готово, — возвестил он. — Теперь Вы можете открыть глаза, снять очки и ответить на мои вопросы.
— Да? — клиент снял очки и прислушался к ощущениям. — Хм… действительно, помогло… Спасибо, доктор, вы меня здорово выручили. Хотя и озадачили.
— Мы всегда рады помочь, — улыбнулся Владислав. — А теперь позвольте узнать Ваши фамилию и отчество. Это нужно для отчетности.
— Я думаю, обойдемся без лишних вопросов, — отмахнулся клиент. — Лучше поговорим о другом.
Владислав перестал записывать в тетрадь описание черта и скорость воздействия на него античертина.
— О чем?
— У меня к Вам встречное предложение, — Анатолий вытянул в сторону Владислава указательный палец. — Вы отдаете нам треть от полученных доходов, и мы гарантируем вашей фирме постоянную охрану, спокойную работу и финансовое процветание. В противном случае обещаю каждому работнику по фингалу, отсутствию нескольких передних зубов и крупные нелады с местным криминалом, представителем которого я и являюсь.
Владислав, приветливо улыбавшийся первые полторы секунды, помрачнел и отложил в сторону ручку.
— Это так теперь благодарят за лечение? — укоризненно сказал он. — Не стыдно?
Анатолий засмеялся. Весело и беззлобно.
— Как мне может быть стыдно, — спросил он, — если я и слова-то такого не знаю? Конечно, если говорить начистоту, то вы здорово осложнили ситуацию, доказав избавлением от боли, что не являетесь мошенниками, и потому мне сложнее требовать деньги. Я-то полагал, что вы — обычные шарлатаны… а тут такое…
— С честных работников деньги не должны требовать.
— По идее, да. Но сумма, которую я намеревался взять, уже вложена в мои расходы. Если я откажусь, то нарушу план-отчетность, а у нас с этим гораздо строже, чем в государственных органах. За недоимки у нас наказывают самым что ни на есть фатальным для жизни образом. Так что взять с Вас деньги я просто обязан.
— А если я обращусь в милицию?
Клиент кивнул: такие вопросы задавали ему не в первый раз. Он дотянулся руками до края стола и притянул себя с креслом на колесиках поближе к собеседнику.
— Закономерно, но бесполезно, — ответил Анатолий. — Конечно, сейчас уже не девяностые, и мы не придем с автоматами громить ваш скромный офис, но это не означает, что вы можете безнаказанно зарабатывать приличные деньги и не делиться заработанным с право- и левоохранительными органами. Бейсбольные биты у нас еще никто не запрещал.
— М? — не понял Владислав. — Лево?
— Да, с криминальными и правоохранительными службами, — пояснил Анатолий, охотно раскрывая карты. — Мы особо не афишируем создание неофициального совместного предприятия с определенными людьми в силовых структурах, но оно давно работает и приносит нам неплохие дивиденды. И — строго между нами — сидящие там люди давно уже подсчитали ваши прибыли на годы вперед.
— Гады вы все-таки, — высказал свое мнение Владислав. — Вместе с этими определенными людьми.
— Согласен! Целиком и полностью! — воскликнул клиент.
— Но жить-то хочется всем, даже тем, кто умеет только отнимать и делить. И хорошо жить. Вот и приходится изыскивать резервы в частных конторах. А у вас, как я понял, работа непыльная, и от боли вы избавляете быстро и недорого. Поэтому, как более-менее честный человек…
— Скорее, менее… — не сдержался Владислав.
— Скорее, — согласился клиент. — Но лучше меньше, чем совсем ничего… Не перебивайте меня, я с мысли сбился. Значит, э-э-э… я, как менее, но все-таки честный человек, сделаю вам рекламу среди своих людей, и народ в вашу фирму валом повалит за лечением. Неужели вы не оцените наши услуги по привлечению клиентуры и не поделитесь оговоренным ранее скромным процентом? Разве это затруднит вам работу?
— Еще как!
— Чем? — казалось, поразился клиент. — Вам не в радость обилие клиентуры?
— Мне не в радость наличие кошелькового паразита.
— Не преувеличивайте, — попросил Анатолий. — Мы возьмем всего лишь скромную львиную долю от ваших доходов. И работу вам затруднит не плата за бесплатную рекламу, а отказ в сотрудничестве с нами и болезненный вид, который вы приобретете после этого отказа. Здоровье — вот самое главное в жизни, и не стоит от него отказываться ради дополнительной кипы разноцветных бумажек. Они неравноценны, можете мне поверить.
Владислав вздохнул. С чем-чем, но с вымогательством он и не думал столкнуться, полагая, что его род деятельности не сулит легких денег, и бандиты не станут предъявлять фирме свои финансовые требования.
— У меня есть время подумать? — спросил он.