Макар подвинулся, освобождая вход. Клиент скептически кашлянул, но вошел.
— Добрый день! — поприветствовала его Наташа, оттесняя Макара на кухню читать книгу и не мешаться под ногами. — Вы на прием?
— Добрый… — зашагавший было клиент застыл на месте и в некотором замешательстве осмотрел приемную. — Да, но… я полагал, что попал к врачу, а не в гадательный салон…
— Вы попали по адресу! — обнадежила его Наташа.
— Да? — сомневающийся клиент неуверенно сделал еще один шаг вперед. — А это ваше оформление, в таком случае, оно…
— Вам не нравится? — Наташа надула губы. До последней минуты полагавшая, что приемная выглядит очень даже впечатляюще, лаборантка оказалась не готова к откровенной критике от клиентов. — Никак, надеялись увидеть изображение бутылки пива с сушеной воблой на всю стену?!
С кухни донесся кашель Макара.
— Не-не-не! — оторопевший клиент не ожидал яростного нападения и на всякий случай дал задний ход. — Я не против вашего оформления, но оно, как бы сказать помягче… стиль гадательных салонов не идет лечебному учреждению! Или вы на самом деле лечите головную боль при помощи хрустальных шаров и карт Таро?
— Нет, что Вы! — смутилась Наташа
Макар заглянул в приемную. Показал лаборанте язык из-за плеча клиента — мол, я предупреждал о распугивании клиентуры антинаучным оформлением приемной, — и снова скрылся на кухне, не дожидаясь ответной реакции лаборантки. Наташа пробубнила в адрес Макара колкий эпитет и заставила себя улыбнуться.
— Видите ли, в чем дело… Это у нас… так сказать… — Наташа запнулась, собираясь с мыслями и подыскивая наиболее подходящий ответ, — настрой на веру в чудеса.
— Не знаю, как у вас, но у меня появился настрой на встречу с очередными мошенниками, — признался клиент. — Не поймите меня неправильно, но лучше всего это оформление сменить на что-то более подобающее лечебному учреждению.
— А вот у нашего врача кабинет выглядит именно так, и полагается! — воскликнула Наташа. — Проходите, сами все увидите.
— Учтите, — заранее предупредил клиент, — если меня обманут, и голова не перестанет болеть, я лично устрою головомойку всем вам.
— А если не обманем?
— Тогда я буду вам весьма признателен, — ответил клиент. — Сколько стоит лечение, и как быстро голова перестает болеть?
Наташа назвала сумму.
— А чтобы Вы не думали о нас, как о мошенниках, — добавила она, — оплата за лечение производится по факту исчезновения головной боли.
— А чтобы Вы не думали о нас, как о мошенниках, — добавила она, — оплата за лечение производится по факту исчезновения головной боли. Если боль не пройдет, мы не возьмем ни копейки.
— Отлично! — постучав в дверь, клиент вошел в кабинет Владислава и без приглашения сел в мягкое кресло из кожзаменителя.
Владислав, с начала смены разложив перед собой штук семь книг, увлеченно штудировал паранормальную антинауку и ужасался обилию выдуманных кошмаров. Реально видимые им черти занимали сотую часть процента в перечне монстров человеческого воображения.
— Добрый день, — поприветствовал он вошедшего и отложил книги в сторону. Их место заняла большая тетрадь учета — Владислав решил систематизировать чертей и их инструменты для битья голов. Тридцать пять страниц были заполнены мелким почерком — запомнить, чем черти наносили удары ему в институте, оказалось не так сложно, — а конца и края разнообразию рогатых в ближайшие месяцы не предвиделось.
— Я так понимаю, — сказал клиент, — вам не стоит объяснять, по какому поводу я сюда явился.
— Нет, конечно, — ответил Владислав, записывая в тетрадь описание черта, долбящего клиента по макушке. Инструмент стандартный — сковородка, на этот раз импортная, антипригарная. Звонкая, если это не гудит пустая голова клиента. Сам клиент, судя по всему, выпил импортного самогона под названием «виски». Будь выпитый самогон кустарного производства местных умельцев — сковородка в руках черта оказалась бы чугунной, а голова гудела бы куда громче.
Успев за короткое время насмотреться на десятки чертей всех мастей, Владислав стал немного разбираться в зависимости их ударного инструмента от объема и качества выпитого будущим «барабаном». Но пока что поддавались классификации только алкогольные черти. С остальными чертями было сложнее.
— Когда начнем? — поинтересовался клиент.
— Для начала несколько вопросов, если Вы не против?
— Хотелось бы первоначально избавиться от боли, — возразил клиент, — а вопросы потом. Любые. Обещаю, что отвечу на все.
— Хорошо, — Владислав встал и подошел к шкафу, в котором хранились полулитровые пластиковые бутылки с античертином — составом на основе ацетальдегида. — Как Вас зовут?
— Анатолий.
— Наденьте черные очки, Анатолий, они лежат на столе, — предложил Владислав. — Закройте глаза и расслабьтесь. Через три минуты головная боль пройдет.
Он включил магнитофон, и в кабинете зазвучала жизнеутверждающая «космическая» музыка Дидье Маруани.
Черт яростно настукивал собственный ненавязчивый мотивчик, и Владислав понимал, почему клиент торопится: его изводила неуничтожимая модными лекарствами пульсирующая головная боль.
Открутив крышечку, Владислав поднес бутылку к лицу вдохновенно выбивающего ритмы адских мелодий черта, и тот, отвлеченный от любимого занятия, встрепенулся и зашевелил пятачком, определяя, оттуда доносится приятный запах ацетальдегида. Владислав перенес бутылку к затылку клиента, и черту пришлось повернуться, чтобы увидеть источник аромата.