— Извини, а попроще объяснить можно? — высказал общие мысли Владислав. — То, что ты говоришь, крайне интересно, но немного не вовремя.
Черт пожал плечами.
— Ну, слушайте попроще: я могу наслать на бандитов покупателя душ, но если они продадутся аду с потрохами, то получат куда большие возможности, нежели сейчас, и вам станет совсем плохо.
— Народ, хватит трепать языком, — не особо вежливо попросил Владислав: ему надоело озвучивать странные речи черта. — Липсик, есть у тебя хоть что-нибудь мощное в пределах досягаемости?
— Тополь-М. Могу украсть ради такого случая с ближайшей военной базы. Американцы говорят, у вас ядерные бомбы воруют так, что шум стоит. Одной бомбой больше, одной меньше — никто и не заметит.
— Клевещут.
— Ели я украду, то — нет.
— Не стоит давать им такой повод для радости. И потом, зачем нам ядерная бомба?
— Скажи бандитам: если они не отпустят пленников, то ты взорвешь город и тем самым лишишь их источников дохода.
И потом, зачем нам ядерная бомба?
— Скажи бандитам: если они не отпустят пленников, то ты взорвешь город и тем самым лишишь их источников дохода. Ровная пустыня, редкие кустики перекати-поле, да тощие верблюды, жаждущие воды — с них денег не взять. А верблюды еще и заплюют.
— Не пойдет. Я тоже живу в этом городе, и не желаю оказаться у горки радиационного песочка вместо моей квартиры.
Молчавший Геннадий поднял руку, совсем как школьник, и попросил слова. Владислав перестал перебрасываться с чертом короткими фразами по поводу полезности уничтожения города: диалог перешел с ядерных бомб на нейтронные. Черт утверждал, что за этими бомбами будущее. По его словам, лет через шестьдесят, когда проблема перенаселения в некоторых регионах достигнет пика, именно такими бомбами и будут освобождать необходимые для жизни пространства. Владислав порадовался, что не доживет до этого светлого будущего, но понадеялся, что подобные методы освобождения пространства все же не станут применять.
— У меня вопрос, — сказал Геннадий. — Скафандр — или как эта штука называется официально — является выдумкой. Но ведь и галлюцинации тоже из области фантазий.
— Еще чего! — возмутился черт. — Я — реален, как никто другой. А кто не верит — тому по лбу.
— Собственно, вопрос, — продолжал Геннадий, не отреагировав на замечание Липсика, — разве одни фантазии не могут отыскать другие фантазии?
— Вот оно что… — сообразил черт. — Идея потрясающая, но такое чертям не под силу — не тот уровень. Здесь я вам не помощник. Проще утащить скафандр.
— Значит, это возможно?! — изумился Владислав. — Кто-то может выхватить из реальности фантазий любую задумку?!
Черт посмотрел на Владислава, раздумывая: стоит ли рассказывать лекцию о многоуровневой Вселенной, если слушатели сами требовали говорить лаконично и по существу?
— Дело неимоверно сложное, — ответил Липсик. — Все эти боевые костюмы и прочие гаджеты — бред воспаленного сознания. Изначально они существуют в закрытой реальности, но некоторые люди умеют выхватывать из нее информацию и воплощать бредни и собственном мире.
— Почему в закрытой?
— Представьте, что начнется, если все безумные фантазии воплотятся в реальность? — пояснил черт. — Ваш мир в одночасье станет таким же сумасшедшим, и нормальное человечество съедет с катушек, не сумев приспособиться к постоянным изменениям некогда стабильной реальности. Поэтому большая часть фантазий остается нереализованной во избежание гибели человечества. — Черт хихикнул. — Не спорю — есть среди вас люди, которым любое сумасшествие окружающего мира нипочем. Они будут чувствовать себя, как рыба в воде, но таких до неприличия мало.
— Мы можем попасть в этот мир?
— Ни в жизнь.
— А ты?
— Аналогично.
— Отметаем вариант, — подвел итог Владислав. Реальные способы добычи денег оказались недоступны, нереальные — тем более. Оставалось признать свое поражение и начать переговоры с Карабасом. Должен существовать более-менее действующий способ вернуть пленников живыми и здоровыми. Пусть даже не особо здоровыми. — Может, на самом деле завести экскаватор и выдернуть из здания банкомат?
— Погоди, — ответил черт. — Я еще не договорил. Есть микроскопическая возможность. Из известных мне сущностей в запретную реальность может проникнуть только одна. Найдешь ее и уговоришь отправиться за твоим боевым костюмом — считай, что родился в рубашке.
— Кто это?
— Существо, само по себе достаточно сумасшедшее, может без опаски для здоровья попасть в чокнутую реальность. — Черт сделал большие глаза и произнес с нескрываемым уважением. — Это — Делириум Тременс, самый страшный кошмар алкоголиков. Слышал о такой?
— Как тесен мир… — задумчиво произнес Владислав. Не успел толком освоиться с видимым миром иллюзий, как успел познакомиться с нужными сущностями. Шапочно, конечно, но это больше, чем ничего. — И ее можно уговорить?
— Практически невозможно, — сказал черт. — Она иногда выполняет желания подопечных, но тебе не войти в их число за оставшееся у нас время. Надо месяцами пить, не просыхая, а потом остаться без любимой жидкости минимум на неделю. Тебе не светит. Скорее, она сведет тебя с ума.