Единственное, что резко выделяло Хромого в толпе ливдинских горожан, — это меч. Настоящее оружие, боевое. Великолепный не слишком-то разбирался в оружии, но что на боку Хромого — именно настоящее боевое оружие, он понимал… И.
Великолепный не слишком-то разбирался в оружии, но что на боку Хромого — именно настоящее боевое оружие, он понимал… И. судя по тому, как привычно Хромой придерживал ножны на ходу, можно было заключить, что оружие ему не в диковинку. Носил он меч естественно, как сам Пекондор, к примеру, носил свой посох. Впрочем, сейчас он посоха с собой не взял. И одежду переменил — снял парик и фальшивую бородку, сбросил широкий яркий плащ, который надевал на сегодняшний маскарад… Теперь колдун выглядел, так сказать, нейтрально.
Перехватив изучающий взгляд Томена, Хромой подмигнул:
— Ну как, меньше болит?
— Спасибо, куда меньше, — поблагодарил Великолепный, — а можно я кое-что спрошу?
— Что? Почему я так спокойно разговариваю с его светлостью Эрствином?
— Ага… Вернее, почему его светлость так… неспокойно разговаривает с тобой?
— Он, видимо, думает, что я над ним подшучиваю, — объяснил Хромой. — Мы были в добрых отношениях еще до того, как он получил графскую цепь… Ну, тогда я обращался к нему на «ты», а теперь — другое дело… Теперь я соблюдаю этикет, ему немного неловко, должно быть. Эрствин — славный юноша.
— Сэр Эрствин — отличный граф, Гангмар меня возьми, — обернувшись, бросил шагавший впереди Лысый, — но ты, Хромой… ты…
— …плохо кончу, — завершил тот, — ты уже говорил. Ну послушай, Токит! Что мне остается делать? Ты же знаешь ситуацию лучше других. Что мне делать? Уехать из Ливды, чтобы не смущать сэра Эрствина? Я не хочу, это мой родной город, я здесь вырос, к тому же у меня здесь прибыльное дело.
— Ну почему же уехать… Можно просто… Ну я не знаю…
— Чего «просто»? Меньше показываться ему на глаза? Я бы так и поступил, клянусь. Но вот, к примеру, сегодня он сам меня вызвал.
— А вот и каталажка! — объявил Лотрик. — Смотри-ка, а охрана и в самом деле сегодня усилена. Стерегут нашу птаху, якорь ей в задницу, а?
Перед входом в городскую тюрьму скучали четверо стражников.
— Гангмар меня возьми! — вдруг рявкнул Токит. — Гангмар!..
— Что? — быстро спросил Хромой.
— Эти — не из моей команды. Я оставил здесь Червяка со своими парнями. А эти — не мои. Пойдем быстрее!
Лысого стражники пропустили, разумеется, и вся четверка тут же устремилась к общей камере. Там, охраняемые еще четырьмя солдатами стражи, «отдыхали» трое оборванцев.
— Где баба? — взревел Лысый. — Где мои парни? Где Червяк?!
— Не ори, Лысый, — отозвался старший из охранников. — Твоего Червяка отправили к Восточным воротам. А нас сюда, велели усилить стражу, стеречь неусыпно и все такое прочее. Говорят, кого-то важного сегодня утром изловили?
— Баба… — выдохнул Лысый, оттягивая ворот, словно ему было мало воздуха, — бабу толстую нынче сам привел… Слушай, Ройкель, сегодня много народу отпустили?
— Четверых. Да чего ты, Лысый? Без записки от казначея мы ж никого не выпустим. Вот записки, читай… И никакой бабы не было, одни мужики бородатые… Вот список же, глянь сам!..
Документ Лысого не интересовал, он слепо оттолкнул руку стражника и шагнул к решетке, отделяющей камеру. Вцепившись в прутья, стражник снова и снова обводил взглядом арестантов — никакой женщины среди них, конечно, не было…
— Откройте! — вдруг взвизгнул Великолепный. — Откройте дверь!
Один из стражников, недоуменно поглядел на Лысого, сержант кивнул. Стражник покосился для верности еще и на своего начальника — Ройкель кивнул тоже.
Стражник покосился для верности еще и на своего начальника — Ройкель кивнул тоже. Тогда солдат, побренчав ключами, отпер дверь, и Томен устремился внутрь. Даже не глянув в сторону равнодушных арестантов, колдун полез под лавку, разгреб сбитую в ком прелую солому и, победоносно хрюкнув, извлек на свет ком тряпья. Потом выпрямился и развернул ткань — у чего в руках была юбка и накидка давешней басистой толстухи…
ГЛАВА 15
На этот раз — впервые — юный сэр Эрствин, не прерывая, выслушал всех участников импровизированного совета. Еще минуту назад они, заглушая и перебивая друг друга и попеременно принимаясь отчаянно жестикулировать, излагали историю сегодняшнего неудачного расследования… Но вот красноречие иссякло, и в кабинете графа стало тихо. Эрствин обвел взглядом сконфуженных гостей. Каждый из них уже высказался в том смысле, что как раз на нем-то вины нет, что все дело в тайных предателях или неудачном стечении обстоятельств… Или в оплошке кого-то другого… Но в глубине души каждый понимал, что расследование провалено. То самое расследование, в котором они принимали участие — они, сидящие теперь на расставленных полукругом перед креслом графа Ливдинского табуретах.
— Итак… — Эрствин старательно пытался говорить спокойно и рассудительно. Как взрослый. — Насколько я понимаю, сегодняшний день ничего не дал. Таинственные грабители по-прежнему неуловимы?
Великолепный хмыкнул и пошевелил ногой груду тряпья на полу — единственный улов. Чародей только что закончил речь, из которой следовало, что как раз его-то план сработал, а дело провалено по вине ливдинцев. Поскольку больше никто не рискнул издать какой-либо звук, то после хмыканья все взгляды скрестились на колдуне из Мирены.