То, что стояло передо мной, было поистине величественным и прекрасным. Но красота этих пропорциональных линий являлась для человека олицетворением ночного кошмара. Пожалуй, лишь я, вобрав мудрость нескольких поколений и наций, мог оценить эту ужасную красоту. Красоту, не поддающуюся описанию.
— Ты находишь меня красивой? — сказало то, что стояло передо мной. Ко всем прочим достоинствам, оно могло читать мои мысли.
Очень ценное приобретение, если учесть, что я не мог поставить на свой мозг заслонки. Но я пытался унять зубную дрожь и высказать свое мнение о красоте:
— Мне кажется, что твое лицо далеко ушло от лица Иннеи.
— Ты делаешь мне комплимент. То есть я так же ужасна, как была прекрасна Иннея? Мне трудно было не согласиться.
— Тебе придется немного подождать, пока окрепнут мои органы, а затем, — существо склонило в мою сторону свои глаза?одуванчики, ?ты увидишь и на себе почувствуешь, что моя мощь и сила так же прекрасны, как и мое тело.
Я откинулся на доски, пытаясь извлечь из себя хоть что?то похожее на путную мысль. Мне была дана отсрочка, и было бы несправедливо ею не воспользоваться. Я примерно знал, что мне делать. Закрыв глаза, я заглянул в самого себя. Где?то там, в глубине моего мозга прятался от действительности Повелитель Мира. Его?то я и пытался найти.
Наконец в закутке сознания, между мыслями о женщинах и мыслями о пиве, я нашел то, что искал. Повелитель устроился довольно комфортно, чего нельзя сказать обо мне.
— Я обращаюсь к тебе за помощью. Сознание Повелителя Мира перевернулось на другой бок, явно не желая вести беседы с простым смертным. Пришлось говорить.
— Я пришел к тебе за помощью. В конце концов, ты существуешь только в моем теле! А долги следует платить. Моей жизни грозит опасность.
Я хотел было добавить, что в случае отказа я выкину мысли о женщинах и пиве куда?нибудь подальше, но этого не потребовалось.
— Что ты хочешь?
— Мне нужно, чтобы ты поднялся вместе со мной и подсказал, как справиться с тем, что меня поджидает наверху. И будет совсем неплохо, если ты снова войдешь в мое тело и сделаешь это сам.
— Я ничем не смогу тебе помочь, — последовал ответ.
— Но почему? Кто, если не Повелитель Мира, может и должен уничтожать подобные создания Тьмы?
— Все гораздо сложнее, человек! Это существо — Безора когда?то была моей женой.
— Она?
— Ты удивлен, человек? Но ты даже не видел, какое тело у меня?
— Да, но…
— Безора была моей женой. И она связалась с Повелителем Мрака. Я изгнал ее и думал до сегодняшнего дня, что никогда больше не увижу ее. Ты бередишь старые раны, человек.
— Но как справиться с ней?
— С ней невозможно справиться. Безора ?это зло, и я не завидую этому миру. Скоро в нем не останется ничего.
— Но должен быть какой?то способ уничтожить ее.
— Я устал, человек. И я ухожу.
— Но не прежде, чем ты скажешь мне, что делать? Иначе ты не сможешь долго нежиться на подушках моих воспоминаний.
На несколько долгих мгновений в голове образовалась пустота.
— Я не знаю! — наконец сказал разум Повелителя. — Может быть… нет, это тоже бесполезно.
— Говори, что?
— Для тебя это будет звучать банально. Любовь! Вот все, что я могу сказать. Если что и способно причинить вред Безоре, так это любовь.
— Мне что, полюбить эту образину?
— Как знаешь, человек. Я сказал все, что знал.
Разум Повелителя Мира скрылся в закоулках человеческого мозга. Он не помог мне совершенно ничем.
Я снова открыл глаза.
Полюбить эту гадость? Пусть уж лучше меня разнесет на сотню маленьких Сережек. Вообще?то, сказал я себе, полюбить?то можно. А вот что делать дальше с такой махиной?
Не отрываясь смотрел я на Безору, выискивая хоть какие?то черты, которые могли понравиться мне. И хотя я не слишком разборчив, от одной мысли, что мне придется полюбить это существо, стало дурно. Но если я хотел остаться в живых, я должен был попробовать и это оружие, имя которому Любовь.
Безора тем временем начала оживать, ее черный остов поднялся еще выше, и теперь не приходилось сомневаться, что передо мной вполне сформировавшееся существо, из породы мрачномыслящих.
— С кем ты сейчас разговаривал? — эта гадость продолжала говорить голосом Иннеи.
— Да, так сам с собою, уважаемая королева. Веселый смех совершенно не шел образине Безоры.
— А ты лгунишка, варркан! Впрочем, я узнала этот голос. Но не беспокойся. Я не стану отнимать его у тебя. Он стал неопасен, именно поэтому я и появилась на свободе.
— А что стало с Иннеей?
— О! Иннея! Прекрасная и красивая! Ничего. Я воспользовалась ее телом. ЕЕ матушка соблаговолила сама предоставить мне его.
— Кстати! Где она?
Безора махнула неопределенно конечностью, заменяющей руку.
— Где?то в замке. Мне безразлично.
— А что с разумом принцессы?
— А почему ты так любопытен?
— А что мне терять?
Существо на несколько секунд задумалось. Но, видимо, ее сразила сила моей логики.
— Разум Иннеи растворен во мне. Ты должен был догадаться об этом потому, что я все знаю про тебя и твои паршивые делишки.
Мысль мелькнула в моей голове, и я тут же выложил ее на карточный стол:
— Значит, какая?то часть тебя все еще любит меня.
Дьявольский хохот, ничуть не похожий на ласковый смех Иннеи, раздался из пасти Безоры.