— Чудесное общество, но не хватает леди. Вы не против господа?
Пятеро согласных голосов ставших в стойку мужчин, один кивок и три одобрительных молчания. Таня сегодня была великолепна. Если в своем обычном виде она производила неизгладимое впечатление, то сейчас ее красота просто сбивала с ног и топтала сердца. Платье, прическа, макияж, драгоценности создавали невероятно гармоничную симметрию с ее великолепным лицом и фигурой. Пятеро крепостей выбросили белый флаг и мечтали сдаться прекрасной победительнице прямо здесь. На этикет было им наплевать. Три бастиона крепились, но и они с трудом отгоняли мысли о капитуляции. Я только усмехался. Молча. Таня была великолепна. Но вот раздолбаи явно забыли посиделки по поводу моего первого возвращения из погани в качестве полноценного охотника. Это было на следующий день после вручения готики. Тогда волчицы, к всеобщему удивлению, решили предстать перед охотниками женщинами. Если бы твари ворвались в Белгор, на них никто бы не обратил внимание. Зрелище охотников, с трудом вспоминавших правила ухаживания за леди, меня тогда порядком рассмешило. Те, которые еще час назад готовы были рискнуть шлепнуть волчиц по заднице, это считалось подвигом вроде убийства повелителя, увернутся от ответа и предложить выпить мировую, заикаясь и мямля, пытались придать повседневной одежде хоть чуточку лоска. Ессно впереди всех были маги. Довольные этим они с превосходством смотрели на остальных. Это был бенефис красоты и женственности. Забыли раздолбаи, как они стали в очередь желающих потанцевать с леди. Споры по поводу очередности, напоминали брачные танцы сохатых. Я был подвергнут жесточайшей обструкции за то, что свой первый танец леди дарили виновнику торжества. Добило меня лицезрение в этой очереди Кара. Да, такое было. Таня уселась в центральное кресло и начала принимать знаки внимания от присутствующих. Она блистала и была чрезвычайно довольна этим.
Внеся свою лепту в общий поток восхищения и обожания, я стал смотреть бои дальше. Схватка сменялась схваткой. Такого разнообразия техник, школ и тактик боя я еще не видел. Мозги закипали, а глаза старались уловить каждую деталь. Столько всего нового, что ближайший месяц я наверняка проведу без полноценного сна.
Отвлекаясь, время от времени на очередную порцию комплиментов и комментариев происходившего, я опять обращал свой взгляд на поле. Время текло незаметно и вот уже скоро объявят о финальном бое. Один из финалистов оказался кровосос. Три следующих боя он выиграл очень легко. Соперники его явно боялись и все свои силы бросали на оборону. Задачей номер раз для них стала возможность своими ногами покинуть поле, а не победа над этим ненормальным. Вторым оказался маг Земли. Опытнейший боец он раз за разом ставил перед своими противниками неразрешимые задачи.
— Финальный поединок проведут между собой Лошен эр Рино, Ринийский университет и Танос эр Динор, школа Фитра.
Маги вышли в круг. Купол и арбитры. Всеобщая тишина над стадионом. Даже павлины прекратили распускать хвосты перед Таней.
— Бой.
Бойцы внимательно смотрели друг на друга. Никто не атаковал первым. Так прошло несколько секунд.. Чем-то это мне напомнило мой поединок с Первым. Тогда тоже цена ошибки была слишком велика. Напряжение на поле и трибуне возрастало. Крик и пасс руками земляка*, кровосос отреагировал стандартно. Щит крови и валун, летевший в него, рассыпался в стороны, мелкими комочками. Маг крови атаковал цветочной пылью. Странно, подействовало. Предыдущие три боя соперники ставили защиту против этого заклинания в первую очередь. Другое дело, что им это не помогло. Кровосос умел вызывать не только голема крови. Усмехнувшись, Танос стал чертить кинжалом на земле фигуру. Хочет закончить красиво. Големом крови, как и в первом поединке. Кровь в центр изображения, пара фраз и пассов руками, вот и голем. Порождение магии крови начало движение в сторону Лошена. Шаг, второй и голем рухнул в образовавшуюся перед ним яму. Одновременно стенки ямы с резким стуком захлопнулись и над полем раздался резкий крик кровососа. Скорчившись, Танос упал на землю.
— Браво, — порыв восторга выбросил меня из кресла. — Браво, — раздался мой вопль и аплодисменты в, ошеломленной победой земляка, тишине.
Бамммм. И рев трибуны. Красиво, великолепно, мастер. Мне до его искусства как до Сестер. Я был в полном восторге.
— Барон, — услышал я Дарина, когда я пришел в себя. — Может, Вы объясните нам свое восхищение. Мы все видели, что маг Земли выиграл, но Вы так никогда бурно не реагировали, — улыбнулся он.
— И вы не поняли, — посмотрел я на охотников.
— Нет.
— Я выскажу Вашему учителю свое мнение, а пока намекаю. Цветочная пыль.
На лицах оболтусов выразилась недоумение, работа мысли, а потом восхищение. Они сорвались с кресел и влили свои голоса в общие вопли восторга.
— Объясняю остальным. Лошен вел противника, как мясник ведет быка на убой. Он просчитал его полностью. Весь бой шел под его диктовку. Он не ставил полную защиту от пыли. Лошен оставил себе лазейку для простого и мощного заклинания. Одного единственного заклинания. Когда кровосос применил пыль и увидел, что она подействовала, он решил закончить бой големом. Именно этого от него и ждал Лошен. Кровосос попался в ловушку и проиграл. Разрыв связи с големом откатом ударил по Таносу. Он стал полностью беспомощным на некоторое время. Примени он любое другое заклинание, проиграл бы земляк. А так.