— Может, скажешь, какое дело, а?
— Влад, — рассмеялась лисичка, обдав мне лицо своими волосами. — Ты очень любопытен. Как женщина.
Она думает меня этим смутить. Счааз.
— Сама раздразнила, — ответил я выделывая па, — а у женщин есть чему поучится.
Таня снова засмеялась, но продолжала молчать. Тоже мне Зоя.
Наконец танец закончился и парочки смогли перевести дух. Как по погани побегал. Но есть, чем гордится. Ни одной ошибки и ноги у Тани целы. Задача максимум вообще на пять. Шпоры и подол платья рыжика ни разу не повстречались.
— Пойдем к столу?
— А у тебя есть другие предложения, — прижалась Таня грудью ко мне.
— Нет, нет, нет, а этикет?
— Какой ты скучный Влад, — притворно надула губы лисичка, — Сестры на небе, лес кругом, беседка рядом.
— Может, хватит играть?
— Но попробовать стоило.
— А если бы согласился?
— Тоже хорошо, моя коллекция пополнилась бы охотником.
— Идем, коллекционерка. А сколько там трофеев?
Перешучиваясь на тему охоты и добычи скальпов, мы подошли к столу. Все вроде в порядке, но на лице Рина, была напряженность. Улучшив момент, я подошел к нему.
— Что-то случилось граф?
— А, барон, — оторвался от раздумья Рин, — я как раз хотел к Вам подойти. Не окажите мне честь став моим секундантом.
М-да. Секундантом я еще не был.
— С радостью. Условия?
— Здесь и сейчас, сталь, кровь.
— Насколько я знаю…
— Не волнуйтесь барон. Парк хоть и называется королевским, но не является местом пребывания короля и Его Величество с семьей покинул общество. Никаких препятствий.
Отлично, затевать поединок в присутствии короля и его семьи, в его дворце и тому подобных местах, называемых местом пребывания, прямой путь на плаху. Коронное преступление. Оскорбление короля, однако.
— Где? Когда?
— У Синего грота через десять минут. Барон дело в том, что я не слишком часто бываю в обществе и у меня мало друзей. А Вы, я вижу, хорошо знакомы…
— Понял, — прервал я, — сейчас сделаю.
Я направился к старшому охраны Лаэры.
— Ивер эл Сора, не могли бы Вы оказать…
— Заканчивай Влад, нужен секундант?
— Да.
— Так и думал, что этим закончится. Пошли.
— А княгиня?
— Не будет против, — ухмыльнулся он.
Горят фонари, Сестры на небе, а нас ждут на лужайке четыре фигуры.
— Добрый вечер господа, — поздоровалась одна из них.
— Добрый, — ответил я, с удивлением увидев тунику гвардейца и лейтенантский значок.
— Я вижу, — продолжил лейтенант, — что все в сборе. Барон Кан эл Рад, не хотите ли Вы забрать свой вызов.
— Если граф извинится, — пожал плечами тот.
— Граф Рин эл Гнаро, — не хотите ли Вы принести свои извинения барону Кану эл Раду.
— Нет. Я не оскорблял его, а высказал правду.
— Жаль господа, очень жаль. Будьте уверены, что Его Величество утром узнает о происшедшем.
— Поединок здесь не попадает под действие закона, — буркнул Кан.
— Да, — холодно ответил гвардеец, — и только поэтому я с вами разговариваю, а не арестовываю. Но устроить поединок во время праздника. Не думаю, что это понравится королю.
Молчание.
— Господа секунданты, — спросил гвардеец и посмотрел на меня.
— Влад барон эл Вира, Ивер эл Сора, — представил я себя и старшого.
— Сэр Дарин, барон эл Нерт, Лакир, баронет эл Тенра.
Вот это да, победитель турнира. Без коня и доспехов сразу, и не признаешь. Да и стоит в полумраке.
— Займите свои места господа и помните, поединок до крови, — с заметной угрозой сказал гвардеец.
Секунданты встали по кругу. В центре остались два влюбленных дурака. Пока мы шли, я выпытал из графа короткую предысторию поединка. Старая как мир проблема. Треугольник, хотя я бы назвал это другим словом. Насквозь матерным. Жили и были два друга. Появилась она. Дружбе конец. На меня девица особого впечатления не произвела, а вот на них.
— Бой, — дал отмашку гвардеец.
Зазвенели клинки.
— Бой, — дал отмашку гвардеец.
Зазвенели клинки. М-да. Поединок долго не продлится. Тут дело даже не в физике. Школа фехтования есть у обоих, но практика. Вот опять. Кто ж блокирует удар противника режущей кромкой. Не можешь спассировать, отвести удар, принимай плоскостью, иначе можешь сломать игрушку. Хотя, до этого не дойдет. Вот и все. Барон, отбив неуклюжий выпад Рина, разрубил ему бедро. Финиш.
Я бросился к Рину и перетянул ногу ремнем, отмахиваясь от его вяканья. Ну да, конечно, царапина, он сейчас встанет и продолжит. Баран.
— Полагаю, Вы удовлетворены, — спросил Ивер у противоположной стороны.
— Конечно, — ответил сэр Дарин. — Можете воспользоваться услугами моего лекаря. Мы Вас проводим.
Мы с Ивером взяли графа и понесли к палаточному городку окольными путями. Не хватало, чтобы нас видели отдыхающие. Я так понимаю, что завтра будет скандал. Незачем начинать его сегодня. Слава Создателю, что лекарь у рыцаря оказался бакалавром школы Жизни. Сэр Дарин явно не бедствует, если может оплатить его услуги, хотя бы на время турнира. Как-то раз я узнал цену подобных услуг. От стоимости годового контракта мастера магии Жизни у меня полезли на лоб глаза. Ната могла бы в золоте купаться. Я и раньше это подозревал. Но одно дело думать, а другое знать.
— Все, — сказал лекарь, — теперь отвезите его домой и полный покой в течение недели. Нехорошая рана, кость повреждена. Я наложил лубок, он исчезнет через час. Значит, в это время он должен лежать в постели.