— Барон, — прервал мои размышления мужик в маске, — Вы ничего не хотите спросить?
— Нет. Сами расскажете.
Один ноль в мою пользу. Не вынесла душа поэта.
— А возмутится таким бесцеремонным похищением, грозить мне всевозможными карами, гневом короля, местью своих друзей, родственников, слуг, неужели не будете?
— Ну, если это нужно, то считайте, что я возмутился и пригрозил. Вам легче?
Молчание.
— Странный Вы человек, барон.
— А вот насчет Вас я не уверен. Может, маску снимете, а вдруг Вы нелюдь?
Он усмехнулся, — не сниму барон.
Может, маску снимете, а вдруг Вы нелюдь?
Он усмехнулся, — не сниму барон. Тогда мне придется Вас убить.
— Убивайте.
Он осекся. Я видно совершенно случайно поломал ему план разговора. Бывает. Ты не расстраивайся, излагай дальше.
— А почему Вы не пытаетесь вырваться? Вы же маг.
— А у меня получится? Слишком спокойно Вы сидите. Да и странности есть. Я не насчет цепей, которыми Вы меня приковали. Я насчет этого обруча на моей голове. Просветите меня неграмотного. Три дня как из деревни приехал.
Маска задумалась. — Что ж, — сообщила она после недолгого размышления, — Вы нам подходите полностью. Благородный. Хороший воин и маг, Вы ведь были единственным не рыцарем ордена Копья, принимавшим участие в разгроме логова слуг Темного. Посредственность на такое дело рыцари бы с собой не взяли.
Я едва не заржал. Ну-ну. Братьям Дарина действительно пришлось позвенеть мечами в другом конце подземного хода. Говори дальше.
— По той же причине Вы не являетесь слугой Проклятого. У Вас влиятельные друзья и знакомые. Вы гостите в доме герцога Ланда, являющимся коннетаблем королевства, весьма близки с окружением княгини Риарской и с ней самой, барон Нерт заявил сегодня утром на приеме у короля, что отрежет уши любому за косой взгляд в Вашу сторону.
Что за барон Нерт. Черт, это же Дарин. Я снова едва не заржал. Видно мои вчерашние слова ему запали в душу.
— Зачем он это сказал никто так и не понял, разговор шел о ночных событиях, — продолжил секретный наш, — но учитывая его положение в ордене Копья и то, что он является фаворитом короля — это не просто угроза. Вы знакомы с командором ордена Длани Создателя и он Вас настолько уважает, что лично пришел посмотреть с Вами турнир.
Сейчас я буду ржать. А ты прокололся уже три раза. С ночным делом, коннетаблем и сейчас. Клон меня уважает. Не контора. Любители. Тот же Горал наверняка знает правду о ночном деле.
— Можно сказать, что Вы можете доставить своим врагам неприятности, или за Вас это сделают Ваши друзья и знакомые.
— И, несмотря на это, Вы посмели, — патетическим тоном возопил я. — Несчастные, на колени презренный, — очень уж хотелось смеятся. Так хоть замотивирую свои гримасы.
— Так же, — продолжил невозмутимый наш. — Вы умны, расчетливы, осторожны, хладнокровны, не склонны к необдуманным поступкам, даже обладаете чувством юмора. Это лучше, чем я ожидал.
— Вы забыли добавить, что я очень злопамятный тип, — мне стало все надоедать. — И когда я до тебя доберусь, сволочь, приятного будет мало. Тебе. А мне наоборот.
— Барон, — укоризненно посмотрел он на меня, — не в Вашем положении мне угрожать.
— Я уже в положении? Вот суки. Когда успели?
— Обладаете весьма специфическим чувством юмора. У меня к Вам есть предложение.
Боже, а если я откажусь. Корлеоне долбанный.
— Мы сейчас пройдем в часовню и вы женитесь на одной леди.
— Что???
— Что?
— Перед этим Вы естественно дадите клятву, что не связанны ни с кем узами брака с обручем истины на голове.
— Ты …, — я даже не находил слов.
— Очень не советую прибегать к магии. При попытке произношения фразы ключа, обруч на Вашей голове причинит Вам дикую боль и Вы ничего не сможете сделать. Вы ведь знаете про обручи противодействия. Ими было сломано немало магов.
Я резко успокоился. Ярость, вспыхнувшая во мне, подернулась пленкой спокойствия. Так был спокоен Везувий в один известный день.
Так был спокоен Везувий в один известный день. Они не подозревают, что я рунный маг. Обруч настраивается на конкретный способ магического воздействия. Редкая вещь. После Смуты таких не делают. Колар подробно мне объяснил его действие по горячим следам. Четвертый прокол. Только непонятная штука на голове останавливала меня. Спокойно. Я в любой момент могу это все закончить.
— Сейчас мы Вас освободим и пройдем в часовню, там …
— Я отказываюсь.
— Барон, не перебивайте меня я, не закончил. Вы будете обручены тайным браком Ауны. Никакого ущерба Вашей чести и достоинству. Никакого мезальянса. Леди благородных кровей. Пройдет некоторое время и Вы свободны. Женитесь на ком хотите. Еще раз повторяю. Никакого ущерба для Вас. Мы не разбойники и не вымогатели. Мы люди, попавшее в затруднительное положение. Леди нужен этот брак, чтобы …
— Чтобы подкладывать свою п…., под любого на законных основаниях, — прорвало меня.
Маска закаменела.
— Еще слово, ты, выкидыш ехидны и я прикончу тебя.
Мы, он говорил мы. Кто еще здесь находится.
То, что эта б… ежу понятно. Кто еще? Спокойно.
— Простите за эту вспышку барон, нервы и возраст — плохие помощники. Я не договорил. Вы можете отказаться. Тогда Вам предстоит провести здесь какое-то время. Мы не уедем отсюда пока не найдем Вам замену. Поверьте, Ваши друзья не смогут здесь Вас отыскать. Это последнее место в стране, о котором они подумают. Взгляните сами.