Первым египетским фараоном был, как известно, Аха-Менес.
Но египетское письмо гласных не знало, и имя его было записано как «МН». (Например, Амон.)
Но принято читать обычно по-гречески Менее, или Мина.
Так-так! Египетского фараона-объединителя, создателя державы, звали Менее, а критского царя объединителя и создателя державы — Минос! И жили они примерно в одно и то же время — лет этак за четыреста-шестьсот до Даниила, то есть до Джеди.
Не имеем ли мы дело с одним и тем же человеком?
Но ведь «МН» означает также и пребывать, существовать. Или появляться.
Стоп, стоп, стоп! Появляться? Не есть ли это указание на пришельца откуда-нибудь? Почему бы, скажем, этому Миносу-Менесу не быть сыном критянки знатного рода и египтянина? Вот вам и готовый царь для Крита и Египта.
Не имеем ли мы дело с одним и тем же человеком?
Но ведь «МН» означает также и пребывать, существовать. Или появляться.
Стоп, стоп, стоп! Появляться? Не есть ли это указание на пришельца откуда-нибудь? Почему бы, скажем, этому Миносу-Менесу не быть сыном критянки знатного рода и египтянина? Вот вам и готовый царь для Крита и Египта.
В Египте не любят, правда, чужеземцев.
(А где их в это время любят? Да и в его собственное. Вспомнить репортажи времен его детства, как рубился народ на границе Афро-Кубинской республики Флорида и Техаса, даром что говорят на одном языке…)
Но мало ли как все может обернуться.
Кстати, ксенофобская неприязнь кого-то из местных вельмож вполне объясняет и странную смерть Афры-Миноса во время купания.
И то, что о «нечистом» происхождении великого фараона предпочли забыть.
Неужели же Критом правят родичи египетской династии? Он, конечно, не собирается организовывать заговор с целью посадить критянина на египетский престол (а может, промелькнуло, подкинуть эту идейку нетеру?), но все ж любопытно.
Кого еще он помнит из критских царей? Как их там — Сарпедон, Радамант?
Тут археолога опять словно молнией шибануло — Радамант!
А может, Ратаммасх?! Потомок царя Миноса-Менеса-Амона!
Выходит, и в самом деле жрецу суждено править Критом! Пусть не самовластно, а на пару с прекрасной эфиопкой.
Только вот как все это организовать? Тут уже не просто избавление из царского гарема, а бегство из Та-Мери — проблема из проблем.
На всем египетском побережье имелось лишь три гавани в Дельте, откуда корабли уходили в плавания по Великому Зеленому морю — попросту Средиземному. Всех, пытавшихся высадиться на берегу в других местах, считали заведомыми пиратами и шпионами и обращали в рабство или просто убивали.
Пустынные негостеприимные берега были населены столь же негостеприимным народом. Тут и племена, и кланы ливийцев — то ли вассалы фараона, то ли непонятно кто; тут и сами египтяне, правда, не трудолюбивые земледельцы-неджесы, а беглецы и потомки беглецов. Народ, одинаково хорошо обращающийся и с рыбачьими сетями, и с пастушеским посохом, и с копьем и луком.
А луки у египтян были лучшие в этом мире, бившие на двести метров и пробивавшие панцирь с тридцати.
Фараоны мудро не пытались собирать с этих пастухов-разбойников подати, но зато и устранились от всяких забот об их пропитании — ни тебе оросительных систем, ни царских складов, из которых в голодные годы есть шанс что-то получить. Так что прокорм этих людей целиком и полностью ложился на их собственные плечи.
Да, с такими договоришься! Возьмут плату, а потом продадут девку в рабство какому-нибудь финикийцу. Хотя нет, финикийцы еще не создали государства. Ну, найдут кому… Или, что куда хуже, вернут фараону с заверениями в совершеннейшем к нему почтении.
Да. Получалось хреново, что так, что этак. Не худо бы попросить о помощи старших товарищей.
Тут появился Упуат, и Даниил немедля обратился к нему с докукой, не дав волчку и пасти раскрыть.
— Слушай, Путеводитель, ты мне не поможешь? — без обиняков спросил парень. — Тут, понимаешь, такое дело…
Выслушав сообщение о возникшей перед археологом (или может быть теперь уже экс-археологом?) проблеме, нетеру решительно замотал головой.
— Думать надо было, прежде чем раздавать такие обещания, — язвительно заметил он.
— Ну что тебе, трудно, что ли?.
— Ну что тебе, трудно, что ли?..
— Не трудно. Невозможно, — отрезал волчок.
— Это почему же?! — раздраженно вырвалось у Даниила.
Силенок не хватает у могучего бога — перенести одну юную девицу и одного жреца на какой-то остров? Слабоваты, видать, боги нонче стали…
— На то есть причины. Не стану объяснять подробно, но скажу — именно Иайдах и именно Ратаммасха не могу. Его одного можно было бы попробовать. Но если я суну Иайдах в Дуат, то самое меньшее, ее вышвырнет обратно. А у меня будут неприятности. Прости, но есть силы превыше меня. Какие, знать тебе действительно не обязательно.
Даня мысленно сплюнул. Опять эти бесконечные тайны, чтоб им провалиться к Сету!!
— Да и вообще, — уточнил пес. — Сейчас у нас есть куда более важные дела. Это все потом. Не суши мозги заранее. Я как раз хотел тебе сказать: наши чародеи решили показать свое искусство на этой — волчья морда нетеру повернулась в сторону невидимого отсюда храма Тота — куче старого камня. Там, кстати, будет и Иайдах. Она ведь тоже посвященная…- загривок Проводника недовольно встопорщился. — Твое присутствие тоже необходимо. Ты же у нас великий чародей, без тебя — никуда. Давай, топай, положение обязывает.