Царская дыба

— Ты спи, Неля, — успокоил Кузнецов женщину, и перекинул через плечо перевязь с мечом. — Заварушка еще не скоро начнется.

Когда он спустился в зал, где вместо стоявших днем столов было насыпано сено, в котором гости и ночевали, те поднялись уже почти все. Видать, известие о появлении неизвестного отряда встревожило их куда сильнее, чем обитателей замка.

— Ну что, «шатуны», — хмыкнул фогтий. — Рассказывайте, кто тут за вами гонится?

— Я же тебе вчера говорил, — поморщился Росин, ощупывая лоб, — дерптский епископ украл племянницу Игоря Картышева. Мы ее отбили, и теперь за нами гонятся его прихвостни.

— Сколько?

— Думаю, боярин, сотни две епископ послал, — подал голос Зализа.

— Всего? — хмыкнул Кузнецов. — Пожмотился епископ, недооценивает. Полтора десятка ваших ружей, да несколько луков и наших арбалетов, да полсотни мужиков. Мы же их в порошок сотрем!

— У дерптского епископа воины умелые, — покачал головой опричник. — С земли взятые, да в монастырях обученные. И рыцарей не меньше десятка. Правда, зимой большинство из опытных воев мы повыбили, но многие еще остались.

— Ерунда, — отмахнулся Виктор. — Каменную стену никакой опыт не заменит. Мы в крепости, они на улице. Мы русские, они немцы. Мы с ружьями, а здесь по замкам я даже пистолета захудалого ни у кого не видел. Нет у них никаких шансов. Нуль голимый. Еще и пленников возьмем, а потом выкуп потребуем.

Росин только головой покачал — вот уж не думал, что обычный слесарь способен так быстро превратиться в матерого пса войны.

— Эй, вы в замке! — послышался голос с улицы.

— Вот и гости подоспели, — кивнул фогтий. — У вас пукалки-то заряжены? Небось по полчаса заряд запихивать надо?

— За пару минут управляемся, — обиженно на морщился Костя, забирая от стенки свой мушкетон. — Чай, не от сохи в армию пришли. Подстрелить конного?

— Да пошел ты в жопу! — заорал Кузнецов, и тут же спохватился: — Извини, Костя, это я не тебе. Повесь своего епископа себе на яйца, и крась на пасху!

— Вали пока цел! — добавил азартно подпрыгивающий у соседнего окна Миша Архин.

— Стреляй, — разрешил Витя, но всадник уже успел отъехать далеко в сторону.

— В следующий раз, — Росин привычным движением достал пороховницу и обновил затравку на полке.

Из окна было видно, как из-за яблоневого сада непрерывным потоком выхлестывает конница и растекается перед замком.

— Егор! — заорал Виктор. — Клепатник, ты где?!

— Здесь, господин, — оказывается, слуга вместе со всеми спал в зале, на сене в углу.

— Егор, поднимай мужиков, пусть вооружаются. И мое железо принеси… — Кузнецов прищурился в окно. — Поножи не надо, за ноги тут никто кусать не станет. Только кирасу с юбкой и наплечники. И шлем.

Преследователи пока еще только расседлывали коней, раскладывали на земле упряжь, однако было видно, как прискакавший первым всадник, активно жестикулируя, отдает приказы.

— На деревню показывает, с-сука, — с посвистом выругался фогтий. — Разорят деревню, мужики наверняка все барахло попрятать не успели. Да и сюда, за стены никто не прибежал.

— Так война ведь, — пожал плечами Зализа. — Завсегда деревни в первую голову разоряют.

— Это пусть чужие разоряют, — зарычал Кузнецов. — А меня эти мужики кормят. Я им «крышу» крою! Стало быть, всяким проходимцам на их добро зариться не дам.

— И что делать? — спросил Росин.

— На веревку привязать. Чтобы начальник ихний каждый меч при себе держал и от лагеря не отпускал.

Но пока перед замком происходило обратное: пришельцы дробились на небольшие отряды и деловито расходились в стороны.

— Ну, мужики, — выдохнул Витя, надевая принесенную Клепатником кирасу и стягивая боковые ремни. — Вы их за собой притащили, стало быть вместе и отдуваться будем. Их там чуть больше полусотни перед замком осталось. Сейчас ворота отворим, и все разом по ним вдарим. Тогда ваш епископ быстро все войска в один кулак соберет. Побоится, что перебьем по частям.

— Ну наконец-то! — с облегчением стукнул по стене кулаком Григорий Батов. — А то все бегаем, и бегаем. Я уж забыл, как саблю из ножен вынимать! Заскучалось ей, кровушки попить просит.

— Сейчас все выпьем, — Кузнецов закрыл наруч вокруг предплечья и затянул ремень. — Ну, пошли вниз.

* * *

— Вылазка! — первым заметил опасность один из молодых кнехтов, пришедших с кавалером Эриком из Сепалы.

Флор выругался — уж очень неудачный момент выбрали крестоносцы. Лагеря еще нет, укреплений никаких, воины разбрелись — а из ворот уже выбегают плотным отрядом рыцари, среди которых он отметил и ратников в русских доспехах, и мушкетеров. Краешком сознания он успел удивиться: обычно стрелки в бою не участвуют, уходя в тыл сразу после залпа и расчищая пространство для копейщиков или конницы, но раздумывать было некогда — расстояние между атакующим отрядом и лагерем стремительно сокращалось.

— Сюда! Все сюда! Все в строй! Копья в первый ряд! — он сам подхватил с земли чью-то пику, которую спешившийся всадник с собой носить не стал, призывно поднял руку: — Сюда! Все сюда!

За то время, пока осажденные преодолевали четыре сотни шагов от ворот до лагеря, перед разбросанными седлами и тюками выросла прочная, ощетинившаяся копьями и пиками стена в три ряда глубиной и двадцати шагов шириной.

Страницы: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98