С трудом, но мне удалось узнать, что Садир нашел ее месяц назад, обещал уладить дела с Гильдией и направился в Горрот.
На следующий день я распрощалась с Наэлем и рванула в Горрот… Зря спешила. Вот уже три дня я сижу в этом городе и ни на шаг не продвинулась в поисках орка. Даже не могу понять, зачем он сюда направился. Заказчика они давно пришили… Теоретически ему здесь делать нечего.
Вечером я вновь наведалась в самое злачное заведение города — «Кровавую секиру». Искать в других местах не имело смысла. Только здесь собирались представители древнейших профессий: убийцы, воры и проститутки. Нет, ну последних везде навалом…
Усевшись за угловым столиком в конце полутемного зала, я до предела обострила слух. Обсуждали все: от контрабанды лидорского оружия до прелестей некой Элви. Нужные сведения всплыли чисто случайно, когда я отчаялась и вернула свой нормальный слух. Беседовали за соседним столиком.
— Наша Гильдия на ушах стоит уже полгода, — хмуро говорил коренастый гном, отпивая большой глоток пива. — Сначала все мастера исчезли, теперь еще и глава как в воду канул. И ведь нового назначить нельзя, пока этот жив!
— А искать не пробовали? — поинтересовался его собеседник, сидящий ко мне спиной.
— Пробовали! — огрызнулся гном. — Нас во все крупные города разослали. Теперь сиди тут, жди новостей об этом ублюдке!
— Ну в Горроте они зря его надеются найти! Здесь вашей братии чуть ли не половина населения. Его бы вмиг засекли!
— Говорят, его в последний раз видели здесь. В лавке у Харданга. Старшие запретили его трогать, говорят, просто понаблюдать, вдруг Садир объявится…
Ур-ра!!! Я на радостях едва не кинулась целовать несчастного гнома. Надо будет завтра навестить этого Харданга. Неофициально.
Ближе к вечеру следующего дня я направилась к Хардангу. Этот прохвост держал самую известную в городе лавку «Синецвет». Продавались здесь лекарства и разные магические штучки.
Лично знакомиться с торговцем мне было не с руки. Зачем светиться, когда можно тихонечко пошпионить? Приняв в ближайшем переулке облик анкарры, я по крышам пробралась на задний двор лавки. Спрятавшись за бревенчатым сооружением, заменявшим торговцу склад, я дождалась момента, когда хозяин открыл дверь и зашуршал чем-то на складе.
Это был шанс. Пробравшись в полутемную заднюю комнату, я притаилась за тюками с товаром. Харданг вернулся через пару минут, запер заднюю дверь и прошел за прилавок.
— Что тебе надо? — нервно спросил он.
Я замерла. Неужели увидел?!
— Не дергайся. Лих прислал меня за настойкой ривиса. Сам знаешь, в Атирине ее не делают, а пленников разговорить надо, — ответил хриплый голос.
— Вот, возьми и в следующий раз постарайся найти меня незаметно! Не хватало еще проблем с гвардией порядка.
— Не трусь! Разве Лих тебя подводил?
— А разве нет? Зачем вы натравили всю свору убийц на мою лавку?! Могли бы дать ложный след!!! — истерично завопил торговец.
— Разве хоть один тебя побеспокоил? Не горячись, Лих всегда платит по счетам. Вот твое вознаграждение.
О прилавок звякнул мешочек с монетами, хлопнула входная дверь, щелкнул засов. Хардинг запер лавку.
Итак, судя по разговору, к исчезновению Садира этот торгаш причастен, как и некий Лих из Атирина. Что ж, пора расспросить этого двурушника!
Осуществить свои намерения я не успела. Послышался грохот. Осторожно выглянув из-за тюков я поняла, что допросить торговца сможет разве что некромант. Рядом с телом валялся раскрытый кожаный мешочек. В таких обычно хранят деньги, но на этот раз его использовали не для золота. Едкий зеленый дым, выползающий из кошелька, почти рассеялся, но мне как-то не хотелось подходить к позеленевшему трупу. Мне неизвестно, что это за отрава. Может, она еще опасна!
Эх, не успела я этого паразита допросить. А ведь он, судя по всему, знал немало. Но надежда все же оставалась. Люди, связанные с торговлей, имеют обыкновение вести подробные записи о совершенных сделках. Даже о самых сомнительных. Надо только хорошенько поискать эти записи.
Я прикрыла ставнями окна, чтобы мне не мешали, и принялась за поиски. Естественно, ничего не нашла. Купец свои секреты прятал надежно. Ни визуальный, ни магический поиск ничего не дали. Оставался один выход, хотя и довольно рискованный. Ядовитый дым давно рассеялся, и я решилась подойти к усопшему. Вызвав свою вторую сущность, я осторожно принюхалась. Опасности не было, яд выветрился. Отлично! Собрав всю свою волю в кулак, я наклонилась и обнюхала труп.
Фу-у-у-у!!! Он что, не мылся?! Попахивало немытым телом и несвежей одеждой. Следуя по запаху, я вновь обошла лавку. Ага! Под прилавком обнаружилась магическая руна-замок. Такие замки открываются только от руки хозяина. Пришлось тащить тяжеленного торговца к прилавку. При касании руки руна вспыхнула, послышался щелчок, и позади меня в стене открылся тайник.
Ого!!! Да тут просто рай для любителей халявы!!! Я, едва не подвывая от счастья, принялась перебирать трофеи. Связка ровно нарезанного на кружочки волчьего корня. Между прочим, это растение занесено в Книгу Защиты. То есть цена этой связки зашкаливает за десять тысяч полновесных золотых драконов!!! Я телепортировала находку в свою банковскую ячейку. Следом мне попался говорящий песок. Да у этого скупердяя тут целая сокровищница! Про песок я читала в одном из последних номеров студенческой газеты. Синий песок отличает правду от лжи. Белый — начинает визжать, если на него попадает вода. Зеленый — издает тихое шипение, при попадании в огонь выделяет едкий дым. Склянки с этим чудесным песком очутились в моей сумке. В банковскую ячейку отправился десятитомник «О мертвых и живых», подборка книг по темным искусствам, «Тысяча рецептов приворотных зелий» двести пятнадцатого года издания (подарю этот раритет Ирке, она неравнодушна к любовной магии), несколько слитков лунного серебра. Все это пригодится мне в будущем. При себе я оставила шкатулку с травами, порошок из рога единорога, пару магических колец, амулет, путающий следы, и куртку из кожи саламандры.