Митци печально кивнула. Страшно далека была она от кулинарного искусства. Как и большинство телезрителей, после кулинарных шоу, где все выглядело проще некуда, она вдохновлялась, бросалась в магазин и скупала все поваренные книги. Которые потом, нетронутые, стояли рядком на полке в кухне. От одного чтения рецептов текли слюнки, фотографии хотелось просто проглотить, но дело как?то не доходило до того, чтобы приготовить что?то самой.
— Я могу научиться, — Митци осторожно переворачивала ветхие пожелтевшие страницы, исписанные синими чернилами. Почерк был замысловатый, буквы заканчивались длинными хвостиками. — Теперь у меня масса свободного времени, и было бы очень хорошо научиться как следует готовить. А начать можно как раз с этого — в конце концов, это же явно рецепты нашей семьи… — Она улыбнулась Лулу. — Придумала: я немного потренируюсь, а потом позову тебя и Долл, и вы вынесете свой вердикт. Можно устроить для нас, девочек, ужин в честь бабушки Вестворд.
— Ну да, отлично, — на лице Лулу читалось недоверие. — А я принесу «Алка?Зельтцер» и припасу несколько готовых пицц. Боже правый, вот это тебе не приготовить, я даже названий таких не знаю… а что такое «райское семя»?[8] Да, могу поспорить, в «Биг Сава» кукушкины слезки не продаются.
Боже правый, вот это тебе не приготовить, я даже названий таких не знаю… а что такое «райское семя»?[8] Да, могу поспорить, в «Биг Сава» кукушкины слезки не продаются.
— Хм?м… — Митци провела пальцем по списку ингредиентов. — Ты, наверное, права, — но я вполне смогу найти гранат, одуванчик, подсолнечник и грецкий орех.
— Это же еда для хомячков, — захихикала Лулу. — Бабушка Вестворд явно прикалывалась.
— Думаю, нет. Мне кажется, что это — старинные названия трав, огородных растений и тому подобного. Я найду их в справочниках и узнаю, как их теперь называют. — Митци вдруг загорелась энтузиазмом. Это же ей вполне по зубам, в прямом и переносном смысле слова. — Кто знает, может, у меня обнаружится талант к приготовлению старинных блюд.
Лу состроила рожицу.
— А может, ты заработаешь репутацию местной отравительницы. Надеюсь, бабушка Вестворд не была старой колдуньей с крючковатым носом, с бородавками на лице и не варила свои зелья в котелке?
— Да что ты, бог с тобой, — рассмеялась Митци, — бабушка Вестворд была обыкновенной старушкой, жила в муниципальном доме, в тихом переулке в маленьком городке в Беркшире, ведьмой не была, на метле не летала! Ну да ладно, а начать нам надо вот с этого, Лу, — посмотри, какое название…
— «Пирог, исполняющий желания», — прочла Лулу, заглянув в книгу через плечо матери. — А что, нам всем это бы не помешало.
— Отлично, — Митци закрыла книгу и встала. — Начну с «Пирога, исполняющего желания». В следующую пятницу, вечером. Соберемся втроем, больше никого звать не будем. Я постараюсь сделать все точно по рецепту, и посмотрим, что из этого выйдет.
Лулу взяла на руки Ричарда и Джуди и встала.
— Ладно. Только всем нам нельзя забывать старинное правило: хорошенько обдумайте, что собираетесь загадать — вдруг да сбудется?
Митци, уже спускавшаяся по лестнице, засмеялась. Если ей в пятницу удастся хотя бы испечь «Пирог, исполняющий желания» и не сжечь дом, она будет более чем довольна.
Глава четвертая
ПИРОГ, ИСПОЛНЯЮЩИЙ ЖЕЛАНИЯ
[рецепт из кулинарной книги]
Добрая пригоршня семечек подсолнуха
Одна ступка растертых грецких орехов
Чуточку сушеного одуванчика (высушить надо на солнце)
Пригоршня зерен граната
Добрая щепотка шалфея
Нарезанные маленькими кусочками морковь, брюква, репа и лук
Щепотка шалфея
Несколько крупиц женьшеня
Немного мелко нарезанного корня бамбука
Кукушкины слезки по вкусу
Пригоршня райского семени
Щепотка сушеной манжетки обыкновенной
Соль, перец и порошок горчицы по вкусу в равных долях
Рассыпчатое тесто, раскатанное вместе с мелко нарезанным цикорным салатом
Густой жирный соус на бульоне
Перемешать все ингредиенты в большой миске. Добавить соус или бульон. Хорошенько перемешать. Накрыть сверху тестом с цикорным салатом.
__________
Выпекать в течение полутора часов в умеренно нагретой печи, пока тесто не станет золотисто?коричневым, а все ингредиенты — мягкими.
Подавать следует немедленно с белыми и зелеными овощами — белые помогут продлить счастье, а зеленые принесут удачу.
Примечание: Для того чтобы желания исполнились, загадывать их следует тогда, когда вы будете есть первый кусочек. Желания должны носить исключительно личный характер. Несмотря на то, что в соответствии с фольклорной традицией принято прямо противоположное, в данном случае желание следует произнести вслух.
Этот пирог всегда выполняет ваши желания, поэтому будьте осторожны и хорошенько обдумайте, что собираетесь загадать.
— Плюньте, пожалуйста. Хм, простите, прополощите рот, миссис Клакетт.
Долл развернулась на своем аккуратном кресле на колесиках, отъехала от пациентки и подкатилась к компьютеру, чтобы обновить данные.
Дантист мистер Джонсон чрезвычайно заботливо помог миссис Клакетт подняться — такое впечатление, думала Долл, что пациентке пришлось расстаться не только с зубом, но еще с ногой и рукой.
Поскольку в эту пятницу миссис Клакетт была последним их пациентом, в стоматологическом кабинете царила та атмосфера, которая бывает в школе перед началом каникул. У Долл была возможность отдохнуть и пообщаться, поскольку, к счастью, в Хейзи Хассоксе экстренная стоматологическая помощь в выходные дни была не предусмотрена, и жителям деревни, не умевшим подстраивать свою зубную боль под отведенные для нее дни с понедельника по пятницу, приходилось обращаться к врачам в других населенных пунктах.
— У вас уже есть какие?нибудь особенные планы на выходные? — Мистер Джонсон с удовольствием ополаскивал руки. Он задавал ей этот вопрос каждую пятницу. — Собираетесь с Бретом заняться чем?нибудь интересным?
— Нет, все как обычно. — Долл носилась по кабинету, запихивала инструменты в стерилизатор, тряпкой убирала осколки зубов, брызги крови и крошки амальгамы. — У нас намечен ужин с вином в компании знаменитостей, а потом проводим всю ночь в самых жарких клубах Лондона.
Мистер Джонсон по?доброму рассмеялся, услышав от нее уже привычный ответ.
— Так, наверно, надоедает эта роскошная жизнь. Так что же, в субботу вечером вы быстренько выпьете по кружечке в «Волшебной долине», а потом засядете на несколько часов перед телеком, да?
— На самом деле, на этот раз я немного отошла от привычного распорядка — сегодня вечером я отправляюсь ужинать к маме. — Долл надела пальто. — Она собирается что?то приготовить.
— Черт возьми. Чего только не случается с человеком по выходе на пенсию. Я всегда говорил твоей маме, что если бы она не питалась исключительно готовыми блюдами из магазинов, то проблем с зубным налетом было бы у нее вдвое меньше. Но она всегда считала, что было бы еще хуже отравиться, попытавшись что?нибудь собственноручно приготовить. — Мистер Джонсон выключил свет в кабинете. — Что же, она решила в свободное время поучиться на кулинарных курсах?
Долл покачала головой.
— Она нашла на чердаке старую семейную кулинарную книгу с рецептами традиционных деревенских блюд. Она хочет испытать их на мне и Лулу. Особого оптимизма нам это не внушает.
