чувствуя, как его кровь стекает в грязь. Потом он потерял сознание.
Смерть не заставила себя долго ждать.
Один из оставшейся пары перескочил через колючую проволоку и сжег
бластером опорную точку тридцативосьмилучевого с командой из
двенадцати человек, заплатив верхушкой своего черепа.
Он остался в живых, и с любопытством, словно сражение
прекратилось, ощупал свой череп. За секунду до того, как он свалился
на землю, его пальцы наткнулись на что-то выпуклое и скользкое. Его
мозг странно светился в ночи, но никто этого не видел.
Последний солдат нырнул под лучом, ударившим из темноты, и упал на
руки. Он перекатился, почувствовал спиной края воронки от пиявочной
бомбы и нырнул вперед. Луч скользнул по его тени. Солдат избежал
смерти. Он лежал в воронке, чувствуя холод поля боя, и плотнее
завернулся в плащ.
Этим солдатом был Куарло… Он окончил свой рассказ и замер.
… аудитория безмолвствовала…
Симз накинул плащ, поискал в кармане свою трубку. Аудитория
медленно покидала зал, сохраняя молчание. Словно только сейчас люди
начинали понимать услышанное.
Решение предложил Симз. Вдоль длинного стола разложили листки с
воззваниями, многочисленные копии которого были развешены по всему
городу. Проходя по вестибюлю, он издали увидел крупный жирный шрифт
заголовка: «Подпишите эту петицию! Предотвратите то, о чем вы сегодня
услышали!»
Люди столпились вокруг стола, но Симз знал, это символический
жест. Новый закон был юридически утвержден и получил силу с
сегодняшнего утра. Хватит войн… ни при каких обстоятельствах.
Сообщения по радио, долгоиграющие пластинки, машины с
громкоговорителями — все они хорошо поработали. Такие законы теперь
вступали в силу по всему миру.
Похоже, Куарло удалось добиться этого голыми руками. Симз
остановился набить трубку, взглянул на огромный плакат у входа:
«Услышьте Куарло, солдата из будущего! Взгляните на человека из
завтрашнего дня, послушайте его рассказы об удивительном мире
будущего! Бесплатно! Без каких-либо обязательств!»
Рекламная кампания оказалась на редкость эффективной.
Похоже, Куарло удалось добиться этого голыми руками. Симз
остановился набить трубку, взглянул на огромный плакат у входа:
«Услышьте Куарло, солдата из будущего! Взгляните на человека из
завтрашнего дня, послушайте его рассказы об удивительном мире
будущего! Бесплатно! Без каких-либо обязательств!»
Рекламная кампания оказалась на редкость эффективной.
Куарло стал незаменимым, просто рассказывая о своей войне, о том,
как умирали люди в будущем.
Нужен был настоящий солдат, ненавидящий войну, чтобы рассказать
людям, насколько она отвратительна и бесславна. И в грядущем, каким
описывал его Куарло, чувствовалось позорное поражение человечества,
безнадежность. Так и хотелось остановить время и сказать: «Нет!
Будущее не будет таким! Запретим войны!»
Конечно, уже было сделано немало шагов в нужном направлении. Новые
законодательные акты вступали в жизнь, а тех, кто пытался
препятствовать, поддерживал политику вражды, снимали с высоких постов.
Куарло отлично поработал. Только одно тревожило специального
советника Лила Симза, заставляя произносить молитвы, придуманные им же
самим, и которых он никогда от себя не ожидал.
Но ведь солдат вернулся во времени, это-то он знал наверняка.
«Можно ли изменить будущее? Может, оно необратимо? Как избежать
будущего мира Куарло? Или вся их работа впустую? Не может быть!»
Симз вернулся в здание, встал в очередь на подписание воззвания.
Хотя делал это уже в сотый раз.
